玄鏡司的青石板路被晨露浸得發暗，蘇晏清踩著月白官服的裙角拾級而上，袖中玄鐵腰牌隨著步頻輕撞，每一聲脆響都叩在她緊繃的神經上。
蕭決的令牌在掌心壓出淺紅印子，她能聞到牌麵鎏金被體溫焐出的淡淡銅鏽味——這是昨夜他遣暗衛從都督府飛鴿送來的，連木匣都未用，隻裹了層浸過沉水香的素絹。
密檔房外，蕭決倚著朱漆廊柱，玄色官袍被穿得筆挺如刃。
見她走近，他垂眸掃過她胸前的銀魚牌，指節在腰間玄鐵劍上輕叩兩下。
蘇晏清會意，將令牌遞過去。
他接牌時指尖擦過她手背，涼意順著皮膚竄進心口——這是他們約好的暗號：若密檔房有機關，他會以冷意示警。
“進去。”他聲線像淬過冰的劍，目光卻在她發間銀簪上頓了頓——那是崔嬤嬤用舊銀梳熔鑄的，刻著“慎”字，是她偽裝錄事女官的最後破綻。
門軸轉動的吱呀聲驚起簷下麻雀。
密檔房比想象中逼仄，整麵牆的檀木架上堆著泛黃的卷宗，黴味混著鬆煙墨香直鑽鼻腔。
蘇晏清反手閂上門，袖中取出蕭決給的黃銅鑰匙，蹲在最下層暗格前。
鎖芯轉動的輕響裡，她聽見自己心跳如擂鼓——陳守仁的案卷，祖父蒙冤的關鍵，就藏在這重鎖之下。
暗格裡的牛皮紙包落了薄灰，她指尖發顫地解開繩結，泛黃的紙頁上“天啟二十三年·禦廚毒殺案·陳守仁供狀”幾個字刺得眼睛發酸。
翻到第三頁時，紙張突然斷裂——中間三頁被人用快刀齊整地剜走了，隻剩半角批注：“涉案蜜料來源不明，結案依太傅諭。”
“太傅。”她喃喃重複，喉間像塞了團燒紅的炭。
大靖開國以來，能被稱“太傅”而不名姓的，隻有裴元衡——那個把持朝政二十年，連皇帝見了都要起身相迎的定國公。
外間突然傳來急促的腳步聲。
蘇晏清迅速將殘頁塞進袖中，抓起案頭一本《鹽鐵論》佯裝整理，心跳快得幾乎要衝破胸腔。
門被拍得砰砰響，年輕小吏的聲音帶著哭腔：“蕭都督！禦前急令到，密檔房需即刻封查！”
“退下。”蕭決的聲音冷得能結霜，“閉閣令未撤，玄鏡司的規矩，你當耳旁風？”
“可……可內官監的公公說，有人舉報密檔房走漏要案風聲！”小吏的聲音發顫，“若耽誤了聖駕，小的萬死難辭——”
“萬死？”蕭決的靴底碾過青石板，每一步都像踩在人心尖上，“你可知玄鏡司閉閣理卷時，擅闖者當何罪？”
外間驟然安靜。
蘇晏清貼著門聽了片刻，直到腳步聲漸遠，才敢鬆口氣。
殘頁在袖中硌得手腕生疼，她摸出懷裡的拓印紙，快速將批注拓下——墨跡未乾，便聽見蕭決叩門：“走。”
回蘇府的馬車裡，蘇晏清將殘頁與“五味圖譜”並排鋪在案上。
圖譜邊緣是她用朱砂標紅的“赤心散中毒症狀”：嗜甜、夜驚、記憶模糊；殘頁上“涉案蜜料來源：隴西裴記商行”幾個字，被她用銀簪重重劃出深痕。
裴記商行是裴元衡的私產，這不是巧合。
“姑娘，陳記乾貨的夥計說，陳三昨日帶著家小連夜走了。”阿阮掀簾進來，鬢角沾著星點草屑，“留了封信，說‘老刀頭若知真相，必不善罷甘休’。”
蘇晏清的指尖猛地收緊，拓印紙在掌心皺成一團。
老刀頭是祖父當年最器重的學徒，當年禦廚毒殺案裡，他是唯一沒碰過“甜羹”的幸存者。
若裴家要滅口，第一個該殺的就是他！
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“阿阮，帶兩個暗衛去刀背巷。”她扯下腕上翡翠鐲子塞給阿阮，“若老刀頭不在，就守在巷口，他若回來……”
話音未落，院外傳來“轟”的一聲響。
蘇晏清掀簾衝出，正見老刀頭撞開柴門，粗布短打浸著暗紅血漬，手裡攥著塊焦黑的玉牌。
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