雙手奉上一枚巴掌大小的木牌。
我接過木牌，指尖傳來粗糙的木質觸感。牌子很舊，被摩挲得光滑發亮，正麵沒有文字，隻刻著一個怪異的圖案——一彎殘月，殘月中央一朵火焰紋，邊緣似蓮瓣開合，非佛非道，透著詭異。
沐雪的目光一落在木牌上，臉色驟然一變，清冷鎮定瞬間褪去，取而代之的是極致凝重。她上前一步接過木牌，指尖微顫，反複摩挲刻痕，眼神銳利如刀。
“沐姑娘，你認得這個？”我立刻問道。
沐雪深吸一口氣，壓下驚濤駭浪，緩緩點頭，聲音壓得極低，篤定無比：“聽雨閣檔案有記載——這是摩尼教殘月明尊牌。”
“摩尼教？”趙誠失聲驚呼，“就是洪武爺下旨清剿的魔教？不是絕跡百年了嗎？”
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“明麵上是絕跡了。”沐雪握緊木牌，語氣沉重，“祖父隻鎮壓了公開教徒，底層殘餘一直潛伏，奉‘明尊’為神，殘月火焰紋是他們最隱秘的標識，絕不示人。能持此牌，至少是一方頭目。”
我心頭巨震。開國之初，太祖因摩尼教聚眾作亂、妖言惑眾，下旨定為邪教，誅殺焚毀，百年以來無人敢提。如今它突然重現江南，還救了王晨光家人，實在匪夷所思。
“摩尼教與朱氏皇族血海深仇，”我沉聲道，“本該巴不得朝廷勳貴倒台，朝廷內亂，可為什麼幫我們？難道……”
一個可怕念頭竄上心頭——螭龍！
螭龍是建文餘黨，一心推翻永樂政權；摩尼教被朱元璋所滅，同樣恨透當下江山。兩股勢力，一有前朝根基，一有民間信眾，若趁南巡勾結作亂……後果不堪設想！
“這件事絕不能外傳。”我立刻吩咐，“摩尼教重現，一旦傳開必引恐慌，還會打草驚蛇。當務之急是找到這個持牌人，弄清他是單純嫉惡如仇，還是已與螭龍勾結。”
沐雪點頭，臉色凝重：“我已讓聽雪閣全力追查，江浙一帶凡符合身形、身手、缺指特征，且有摩尼教蹤跡者，一律彙總。他用藏鋒尺、行事縝密，不像山野教徒，更像有公職在身的人。”
“公職？”我眉頭緊鎖，“李景明的人？不可能，他不會自斷臂膀。錦衣衛、東廠？路數不對。”
“浙江官場、江湖、密探勢力，聽雨閣儘在備案。”沐雪沉聲道，“目前沒有任何一人，能對上他的全部特征。我們現在還不知道他是誰，隻能先鎖定樣貌、兵器、缺指、木牌這四點，暗中觀察。”
趙誠在一旁開口：“大人，屬下記得，那人退走前，風中隱約飄來兩個字——明尊，應該是教內口號。”
“沒錯，摩尼教徒行事前常默誦此語。”沐雪肯定道。
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