“叫……叫恩公……”老人看著孩子，又看看張三金，嘴唇翕動，卻再發不出聲音。
他的眼睛漸漸失去焦距，但直到最後，都死死盯著張三金，那眼神裡有哀求，有托付，還有一絲……難以言喻的複雜情緒。
終於，老人頭一歪，徹底不動了。
隻有那隻枯手，還保持著將孩子小手放在張三金掌中的姿勢。
孩子愣愣地看著爺爺，似乎還沒明白發生了什麼。他搖了搖老人的胳膊，沒反應。又去摸老人的臉，冰冷。
“爺爺？”孩子小聲叫。
沒有回應。
“爺爺？”聲音大了些，帶著哭腔。
依然沒有回應。
孩子終於明白了。
他“哇”地一聲哭出來，不是嚎啕大哭，而是那種壓抑的、抽噎的哭泣，小身子一抖一抖，眼淚在臟臉上衝出兩道白痕。
他撲到老人身上，小手緊緊抓住老人早已僵硬的衣襟，哭得喘不過氣。
張三金靜靜看著。
他沒有立即去拉孩子，而是等那最初的悲慟宣泄出來。然後，他輕輕掰開老人已經僵硬的手指，將孩子的小手完全握在自己掌心。
那小手冰涼，還在顫抖。
“平安。”張三金叫他的名字。
孩子抬起淚眼，茫然地看著他。
“爺爺走了。”張三金說得很慢，確保孩子能聽懂，“他讓我照顧你。你願意跟我走嗎？”
平安看看爺爺，又看看張三金，小小的臉上滿是迷茫和恐懼。
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但他似乎還記得爺爺最後的話，猶豫了很久，終於，極小幅度地點了點頭。
張三金心中一塊石頭落地。
他起身，對巷口打了個手勢。一直暗中警戒的狗剩立刻現身。
“找個地方，把老丈好好葬了。要快，要乾淨。”張三金吩咐，“再找套乾淨的小孩衣服，打盆熱水。”
狗剩看了一眼孩子，沒多問，隻點頭：“是。”
他又看向那個粗布包袱：“這個……”
“我來處理。”張三金接過包袱。入手比想象中沉。
客棧房間裡，張三金讓平安坐在凳子上，自己則打開了那個包袱。
包袱皮裡還有一層油布，裹得很緊。解開油布，裡麵的東西露出來：
幾件小孩的舊衣服，洗得發白但很乾淨；
一個褪色的虎頭帽，針腳細密，應該是孩子母親或祖母做的；
半串風乾的野蘑菇；
一小袋大概兩斤重的雜糧，已經生了蟲；
以及——一個用層層粗布包裹的長條形物件。
張三金拿起那物件，入手沉重，硬物。
他一層層解開粗布，當最後一層布落下時，他的瞳孔驟然收縮。
那是一柄短劍。
劍長一尺二寸，劍鞘是樸素的黑色皮革，已經磨損得很厲害。但當他拔出劍身時，一道寒光閃過——劍身保養得極好，千錘百煉的花紋清晰可見，靠近劍柄處，刻著一個極小的、已經有些模糊的篆字。
張三金湊近細看，那個字是——“禦”。
禦賜之物。
他猛地抬頭看向平安。
孩子正乖乖坐著，小腳夠不到地，在空中輕輕晃著，好奇地看著他手裡的劍，似乎並不知道這是什麼。
這老者，這孩子，究竟是什麼來曆？
普通逃難百姓，絕不可能有禦賜短劍。
老者臨終前說“知道的越多越危險”，說孩子全家被胡人所殺，卻又含糊其辭……
張三金迅速將劍收回鞘中，重新用布包好。
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