鹹陽的暮色像被血水染過，沉在城垛的箭孔上，將陳勝大軍的營火映得格外刺眼。胡亥勒住馬時，玄色袍角掃過驪山密道入口的藤蔓，指尖還沾著從皇宮水井裡撈起的蠱蟲卵——那蟲卵外殼已泛出暗紅，離月圓之夜隻剩兩個時辰，若找不到第二塊“止殺”拓印，整座城的百姓都可能變成蠱蟲的傀儡。
“阿禾，陳先生的竹簡說‘拓印藏於秦篆深處，需以《秦記》為鑰’，你帶學士們查《秦記》原稿的夾縫，我去密道深處找秦篆機關！”胡亥將《秦記》殘本遞給阿禾，翻身下馬時，腰間的青銅劍撞在密道石門的“墨”字刻痕上，發出清脆的回響——這刻痕是陳墨當年親手所鑿，石門內側的凹槽裡，還殘留著玄鐵砂的痕跡。
阿禾抱著《秦記》，立刻召集學士們在密道外的石台上展開竹簡。老學士阿硯的手指拂過“止殺”二字的拓印，突然停住：“大人！你看這墨跡！‘止’字的豎鉤裡藏著細如發絲的秦篆，寫著‘驪山東麓，夯土為基’！”眾人湊近一看，果然在墨跡的縫隙裡，藏著幾行極小的秦篆，是陳墨特有的“縮墨寫法”（200章“書同文”時陳墨改良的書寫技巧伏筆）。
胡亥剛要踏入密道，就聽到身後傳來急促的馬蹄聲——禁軍統領渾身是血，從鹹陽方向奔來：“公子！不好了！陳勝的前鋒已經到了東郊，用投石機砸城牆！還有，吳廣派人送來信，說若您半個時辰內不打開城門，就殺了項伯公子！”
胡亥的手猛地攥緊劍柄，指節泛白。半個時辰，找拓印的時間本就緊迫，吳廣又用項伯逼他，這分明是要讓他顧此失彼。“李丞相呢？讓他帶禁軍和民防守住東郊，用陳先生留下的火藥箭反擊！”胡亥咬牙下令，“我和阿禾去東麓找拓印，你們務必撐到我們回來！”
禁軍統領領命而去。胡亥轉身看向密道，阿禾已帶著兩名學士，用夯土磚撬開了石門內側的凹槽——裡麵藏著一塊青銅羅盤，盤麵上刻著秦篆的“子、醜、寅、卯”，中心的指針正是玄鐵所製，正指向東麓的方向。“陳先生的機關，果然要靠夯土和玄鐵配合！”阿禾激動地說，將羅盤遞給胡亥，“跟著指針走，應該能找到拓印！”
沛縣的囚帳裡，項伯被鐵鏈鎖在木樁上，手腕已被磨出血痕。吳廣坐在對麵的案前，手裡把玩著項伯的秦弩，嘴角掛著冷笑：“項伯公子，你妹妹還在彭城的密室裡，若你不肯勸胡亥開城門，我隻能讓她陪你一起死了。”帳外傳來女子的哭聲，正是項伯的妹妹項蘭——項羽為了控製項伯，一直將她囚禁在彭城。
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項伯的拳頭攥得發顫。他想起陳先生當年收養他時說的話：“項氏的仇，不是靠殺戮，是靠安楚地百姓；大秦的錯，不是靠顛覆，是靠修正。”可妹妹的哭聲像刀子一樣紮在他心上，他若不答應，妹妹就會沒命。“我可以寫信勸胡亥，但你要先放了我妹妹。”項伯沉聲道，眼神裡滿是掙紮。
吳廣笑著點頭，讓人拿來筆墨絹布：“隻要你的信能讓胡亥開城門，我不僅放了你妹妹，還讓你做楚地的郡守！”項伯拿起筆，指尖卻在絹布上頓了頓——他想起陳先生教他的“密寫術”，用淘米水寫密信，晾乾後無跡，隻有用墨粉水塗抹才能顯形。他假裝落筆，實則用淘米水在絹布的邊角寫著“陳勝主力在東郊，西側空虛，可派奇兵襲其後”，再用正常的墨汁寫下勸降的話，藏起密信的痕跡。
驪山的東麓布滿了鬆樹林，月光透過枝葉灑下來，在地上映出斑駁的影子。胡亥跟著青銅羅盤的指針，走到一處被雜草覆蓋的石台邊——石台是用改良的夯土砌成（241章長城夯土伏筆），台麵上刻著一個巨大的“止”字，周圍環繞著“殺”字的秦篆，正是陳墨留下的拓印祭壇。
“按陳先生的竹簡說，需將《秦記》殘本放在‘止’字中央，再用玄鐵砂撒成秦篆紋路。”阿禾說著，將《秦記》放在石台中央，又從懷裡掏出玄鐵砂，按照台麵上的刻痕撒出圖案。當最後一粒玄鐵砂落在“殺”字的最後一筆時，石台突然震動起來，中央的石板緩緩下沉，露出一個木盒——裡麵果然放著一塊青銅拓印，上麵刻著“止殺”二字，邊緣還沾著陳墨的墨痕。
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