老灶台的晨光剛爬上那本泛黃的線裝書，炎耀的指尖正停在“乾坤玉饌”四個字上。書頁邊緣卷得像波浪，墨跡洇了又乾，記載著這道菜的做法：“取三年老鵝，飼以當歸、枸杞、陳皮諸藥，待其羽泛金光，殺而取卵，卵中黃分黑白二色，合珍米蒸之，香透九巷，味通天地。”
“這說的是啥？”胡東東湊過來，下巴擱在炎耀肩上，呼吸吹得書頁沙沙響，“鵝下的蛋還有黑白蛋黃？怕不是古人瞎編的吧？”
炎昭正往灶膛裡添柴，火光照亮他手裡的鵝毛——是三鵝去年換的羽，根根帶著點灰褐。“古籍記載未必全假，”他用樹枝撥了撥火，“藥飼家禽能改變肉質，說不定真能影響蛋黃。張大爺家有隻老鵝，養了五年，要不……借來試試？”
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說乾就乾。張大爺的老鵝被圈進院裡時，正伸長脖子“嘎嘎”叫，翅膀撲騰著帶起陣塵土。這鵝通身灰羽，唯獨尾尖有撮白毛，張大爺說“這是通靈性的，平時隻喂稻子，從不沾葷腥”。炎耀按古籍記載，把當歸、枸杞、香葉煮成藥湯，拌在稻子裡，老鵝起初啄兩口就甩頭，被胡東東舉著竹竿追了三圈，才委屈巴巴地低頭啄食。
小宇每天放學都來幫著喂鵝。他比炎耀高半個頭，蹲在鵝圈旁，手裡捧著藥湯拌的稻子，老鵝漸漸跟他熟了，會伸脖子蹭他的校服褲。“它今天多吃了半碗。”小宇數著地上的稻殼，“羽毛好像真亮了點，尤其脖子那圈，泛著點金。”
轉眼過了三個月。這天清晨，胡東東正對著鵝圈打哈欠，突然跳起來喊：“下蛋了！老鵝下蛋了！”蛋比普通鵝蛋小些，蛋殼泛著淡淡的青，像塊磨砂玉。炎耀捧著蛋在灶台上磕開，蛋清流出來時帶著點藥香，而蛋黃——竟真的一分為二，一半乳白如脂，一半墨黑似漆，在晨光裡像枚小小的太極圖。
“成了！”炎昭的聲音都有點抖，“古籍沒騙咱！這就是黑白雙黃蛋！”
接下來是蒸飯。按記載，需用當年新收的香米，泡在老鵝的藥湯裡三個時辰，再將雙黃蛋打在米上，用荷葉包緊，埋進灶膛的餘燼裡煨。炎耀選的米是李叔托人從鄉下帶來的，顆粒飽滿得像珍珠；荷葉是小宇新摘的，綠得能掐出水。當荷葉被掀開時，米香混著蛋香、藥香、荷香，像朵炸開的花，漫得整條胡同都是香的。
米飯蒸得顆顆分明，吸足了蛋汁，白蛋黃融在米裡，添了股綿甜；黑蛋黃則凝在中央，嚼著帶點微苦的回甘，藥香不衝，反倒襯得米更香。胡東東剛吃一口，就把筷子掉在了地上：“這……這比上次的荷香丸還絕！嘴裡像含著片雲，香得能飄起來！”
消息不知怎麼傳了出去。三天後，一輛黑色轎車停在胡同口，下來個穿白大褂的男人，胸前別著“米其林三星主廚”的徽章，身後跟著兩個拿相機的助理。“聽說這裡重現了‘乾坤玉饌’？”主廚的皮鞋踩在青石板上，發出“噔噔”響，“我在巴黎都聞到了消息，特來品鑒。”
炎耀把剛蒸好的飯端上桌。荷葉掀開的瞬間，主廚的眼睛亮了，他沒立刻動筷，先低頭聞了聞，又用銀勺輕輕撥了撥米飯，最後舀起一勺送進嘴裡。三秒後，他突然放下勺，掏出塊手帕擦眼角——這個在國際賽事上都麵不改色的主廚，居然紅了眼眶。
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