老鐵匠托小鳥送來的燧石刀片在望歸樹下擱了整整一天，誰都沒去碰。不是不感興趣，是石子說這東西太利，比魚鉤的倒刺還利，得先想清楚怎麼用再動。傍晚紫苑把它拈起來對著裂紋漏下的天光細看，刀片隻有拇指長、比柳葉還薄，燧石的質地極密，斷口呈均勻的貝殼狀，邊緣磨得比鐵剪還鋒利，能輕易剖開晾乾的海藻纖維束。她把它平放在一塊從淺坑邊緣撿來的光滑卵石上，卵石表麵有天然的水蝕凹槽，剛好卡住刀片，就像老鐵匠鋪裡那個有了年頭的磨刀石座。
“這不是刀，”紫苑說，“是鑿。燧石鑿。鐵匠鋪在沒有鐵的時候用這個鑿開礁石上的牡蠣殼、切斷海藻纖維搓的網繩、在木頭上刻槽。你看刀刃的磨損方向——全都偏右側，說明用的人是用右手握著它，左手扶料，右手往外推。推著削，不是割。”
辰曦把燧石刀片從卵石上拿起來放回石板，又把她前些天用熔爐餘溫燒出來的那些石灰和黏土陶片移近，一一排開：陶片燒成溫度不高，胎體多孔，但用海藻汁液塗過一遍以後就不怎麼滲水了，已經能盛油。她又拿起石子用退火軟鐵彎成的第二枚魚鉤細細端詳，窗邊的倒刺比第一枚更利，鉤彎也收得更緊。她把魚鉤放回石板，又看了一會兒老鐵匠送來的燧石刀片。她覺得自己摸到了些規律：老鐵匠送東西不是亂送的。風箱是熔爐缺的最後一道氣路，鐵坯是讓源墟嘗試鍛打的第一塊熟鐵，燧石刀片是在提醒他們——鐵器之前有石器，淬火不是鐵匠鋪的第一步。她還差一件東西沒想明白，但快了。
源墟的熔爐自從上次退火魚鉤之後就沒熄過。高峰在爐膛裡埋了一層極厚的草木灰，灰麵上留一個小孔走煙，爐溫降得很慢但很穩，保持在暗紅色不滅。石子每天清晨去接露水時會順便看一眼煙孔冒出來的煙——煙直而淡，說明爐膛沒漏氣；煙偏藍，說明草木灰裡還摻了一點從風箱炭灰裡分篩出來的極細煤粉。爐子不滅，隨時隨地可以升火打鐵。
這天傍晚，辰曦從燈林深處剪回九根老燈芯的灰燼——不是普通灰燼，是那些燈芯在熄滅前最後一次燃燒時形成的碳化纖維，每一根都保留了燈芯原本的結構，隻是變成碳了。這種碳纖維極輕極韌，一根頭發粗細的碳絲能吊起比它重幾百倍的東西。她把這些碳絲剪成碎末，和了提燈人從菌絲膜上剝下來的菌素膠，塗抹在石灰小坩堝的內壁。然後她把老鐵匠送來的鐵鉗斷柄上纏的麻繩拆開，抽出最裡麵那根沒有磨損的纖維，搓成一根極細的燈芯，放進坩堝裡。她做的不是燈，是碳坩堝——把碳粉和耐高溫的石灰、黏土混在一起燒結成坩堝，這種坩堝能承受比熔爐更高的溫度，而且碳層本身會在高溫下把鐵坯表麵的氧化皮還原掉，等於退火和淬火中間多了一道滲碳的步驟。她以前在守夜人碑前描字的時候聽爺爺說過，上古守夜人鑄鐵時用過的坩堝，底都是黑的。
“明天可以淬火了。”辰曦把坩堝放在石砧上，“淬鐵鉤。把魚鉤燒到櫻桃紅，蘸露水，出水的時候剛好趁溫抹一層銀果油，出來就是一把又硬又韌的成品魚鉤。要是成了，後麵就能打更複雜的東西——鐵釘、鐵錐、剪刀刃、鑿子、刨刃，還有刀。”
高峰接過坩堝看了看爐前地上他自己用劍尖畫的那張溫度曲線圖，在圖上加了第十一種火色：暗櫻桃紅。比櫻桃紅更暗一點，是淬火的最佳溫度——低了淬不硬，高了容易裂。他在火色圖譜旁又補了一個小小的水波符號，表示淬火液不要用純露水，要先將露水煮沸去除溶解的氧，再靜置一晚平衡溫差，否則淬出的鉤尖會翹曲。石子湊過去細看他說的方法，又根據前幾天打魚鉤時風箱推拉的手感，把爐口風門開度與火色的對應關係標成十二小格。這十二格填上去，源墟就有了第一份打鐵工藝規程。
第二天一早，穹頂裂紋剛透進第一絲微光，石子就去望歸樹下取了老鐵匠的燧石刀片。她用刀片把魚鉤胚子上的毛刺刮乾淨，每一刮都順著鐵紋走。這枚魚鉤是第三爐打出來的，鉤柄末端用鐵釘鑿了個穿線的環，倒刺是辰曦用小鐵錘和骨鑿一下一下敲出來的。淬火前要先正火——把魚鉤重新加熱到亮紅色，然後在空氣裡自然冷卻，讓鐵內部的晶粒重新細化。石子拉風箱，洛璃用鐵鉗夾著魚鉤在爐口來回翻麵，讓鉤身均勻受熱。慕容雪的生命之劍懸在石砧上方，翠光把魚鉤的火色照得清清楚楚。紫苑蹲在砧邊，目光跟著火色一層一層變深：暗紅、櫻桃紅、亮紅。她說準了，高峰點頭。
洛璃把魚鉤從爐口抽出來，平放在石砧上自然冷卻。魚鉤在翠光裡從亮紅慢慢退回暗紅、退回鐵灰，表麵浮起一層極薄的氧化膜，顏色從藍黑轉成淺灰。等到徹底冷透，紫苑用燧石刀片刮開氧化膜一角，底下是均勻的銀灰細晶斷麵。
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
。形變鉤彎致導壁桶到磕時水入鉤魚止防，石卵細層一了鋪底桶，水露的夜一了涼放又過開煮是裡桶——裡桶火淬的好備已早邊旁進探速迅它把，鉤魚起夾鉗火用璃洛，落一輕輕向方口爐往指劍手右起提峰高。鐘刻半小整整了住穩溫爐把是硬，說沒都話麼什人個兩。箱風整調著合配，動微的肉肌角眼苑紫看子石；瞬不瞬一色火著盯，溫降上瞼眼在貼片含果銀把苑紫。行不都點一低點一高，窄極間區度溫個這。紅桃櫻暗的出標新峰高到升，升上往點一點一紅暗從火爐，慢極得推箱風把子石，爐入新重鉤魚的後火正
”。夠也性韌，夠度硬。了成“。紋裂有沒，脆清音聲，尖鉤下一了碰輕輕尖劍的刺墟歸用峰高。裂淬有沒環的線穿，稱對彎鉤，直筆刺倒，看光頂拱著對鉤魚把苑紫。色化氧藍灰的薄極層一上蒙已麵表身鉤，鉤魚起提璃洛。靜平複恢麵水，住收然陡又時頻高最到，來出擠裡管骨從音鳴銳尖，響脆的促短極聲一的”滋“得聽中耳，柱汽串小一起升側內彎鉤著沿水，泡氣尖針的密細極起泛底桶後水入鉤魚。成完間瞬一在隻火淬
身鉤使，來出放釋力應火淬分部將，溫低極到熱加新重——火回刻立須必，脆太鉤魚的火完淬剛。步一第是隻成完火淬
