熔爐裡澆出來的船錨,四爪一橫一縱,中鋒貫耳,重得需要兩個人合力才能從砂型裡抬出來。砂型是用淺坑底層的骨粉和了望歸樹根分泌的樹脂膠壓成的,脫模後錨身表麵還留著骨粉燒結形成的極細密的蜂窩狀紋理。紫苑說這種紋理在水下會增加表麵紊流,讓錨抓底更快。她拿骨笛在錨爪彎處比了比弧度,剛好和笛管中段那道被鐵簽燙穿的音孔彎度吻合——不是巧合,是礁畫在獨木舟碎板上的錨樣,就是比著他祖父留下的那根骨笛彎度畫的。老鐵匠在木信裡說過,海岸最早的錨不是鐵的,是用天然彎曲的樹根綁上石頭做的,彎度取自那根老骨笛。
錨打好後沒有立刻送走。高峰讓石子把熔爐的溫度降到暗紅色保溫,又打了一整套船釘,從最長的手掌長船殼釘到最小的指甲蓋長甲板釘,每種規格各打了十幾枚。船釘淬火後全都用鐵鏽釉塗過,在草木灰裡烘到半乾,表麵形成一層極薄的暗赭色釉膜。這種釉膜是石子用好幾爐淬火桶壁上刮下來的氧化鐵皮混了燈芯碳灰和石灰燒成的,耐鹽霧腐蝕的效果比純鐵強很多。海岸那邊礁正缺這種防鏽手段——他的舊船釘沒用幾個月就鏽斷了,現在有了釉膜船釘,新船能在鹹水裡多撐好些年。
船釘打完,又在同一爐餘溫裡打了兩把刨刃。上一把刨刃被老鐵匠裝上了刨床,削出來的刨花薄得透光。這次兩把刨刃,一把是窄刃刨,專門刨船板拚縫的直角榫槽;另一把是彎刃刨,刨底呈弧形,用來刨船殼外側的曲麵。石子翻開淬爐冊,找到上一把刨刃的數據頁,對比著爐溫曲線和淬火溫度,把這兩把刨刃的淬硬層控製得更深。高峰在爐前地上用劍尖劃出新刨刃的刃口角度圖,直刃那道線是在上把刨刃的合格線基礎上加了兩度傾角,彎刃這道線則完全照著礁夾在木信裡寄來的一片彎刨鐵樣描的。
洛璃用新鑄的鉛字在淬爐冊新一頁印了三行字:錨一,船釘若乾,刨刃二。印完把鉛字收進青石板字盤裡,又用骨粉和望歸樹脂調成的漿劑把印好的字麵薄薄塗了一層,字跡乾透之後微微凸起,手感像魚鱗上那些同心紋。她從鎖鏈上拆下一隻舊鐵環,把新打好的船釘按長短分成五捆,每捆都用鐵環套住,鐵環上刻著規格記號——用燧石刀片刻的,長釘刻一道橫,短釘刻兩道。刻痕很淺,但對著光看得很清楚。
正午時分,穹頂裂紋裡落下來一樣東西。不是魚鱗,不是刨花,不是貝殼,不是木炭。是一小卷樹皮。樹皮是從活樹上剝下來的,外皮還很青,內皮纖維還帶著濕潤的韌性,被卷成筒狀,兩頭用海藻纖維紮著。解開海藻繩,樹皮展開,內麵用炭黑畫著一幅圖。不是小孩畫的那種潦草塗鴉,是一幅很仔細的結構圖——船的縱剖麵圖。龍骨、肋骨、船殼板、甲板橫梁、桅座、舵位,一筆一筆畫得清清楚楚。比例是準的,所有構件的搭接方式都用不同的線型區分:實線是外露構件,虛線是內部榫接,點劃線是預埋鐵件的走位。圖右下角有三個簽名:一個是歪歪扭扭的“魚”,是那個小孩;一個是大而端正的“鐵”,是老鐵匠;第三個簽名以前沒出現過——筆畫不熟練,但很用力,每個字的收筆處都有一個明顯的回鋒。不是年輕人寫的,年輕人的筆跡細長鬆散。這是第四個人的筆跡。字寫的是“礁”。
石子把樹皮圖鋪在望歸樹下石板上,用卵石壓住四角。所有細節都攤在眼前:龍骨是從山穀林子裡砍的最大一棵直乾樹,整根不拚接;肋骨用天然彎曲的樹根和枝杈,按本來的彎度修整;船殼板是順著木紋劈出來的長板,不用鋸,用刨刃刨平拚縫。船不大,但結構很完整,比之前獨木舟大了不少,有甲板,有桅座,有舵。礁畫圖用的是炭——老鐵匠燒的風箱炭,椴木炭。椴木不硬,畫出來的線鬆軟,容易修改。
紫苑跪在石板邊上,手指順著龍骨從船首摸到船尾,說這根龍骨在圖中被特意畫長了一截,料極直,幾乎沒有側彎,山穀裡那棵被老鐵匠當做森林標誌的千年硬木應該就是它。她又拿骨笛的外徑比在圖上桅座的孔徑上,桅杆粗度和骨笛內管徑的比例約為一比二點四。洛璃把新打好的長船釘排在圖側對比,釘長剛好夠穿透船殼板再嵌入肋骨半寸,不多不少,正是圖上虛線標注的貫穿深度。
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