懸鋒城與奧赫瑪之間的那紙條約，終於在光曆3953年深秋走到了儘頭。
末日並不因一紙文書而改變它的走向。
裂隙雖然因為大地的重新穩固而停止了蔓延，但黑潮依舊侵蝕著翁法羅斯的全境。
無數城邦如同一盞盞燭火一般，在黑潮中歸於沉寂。
譬如，數月前一座名為多洛斯的城邦覆滅了，這座城邦中盛產騙子與盜賊，城邦覆滅後，諸多犯罪分子在翁法羅斯的大地上流竄，為諸多城邦帶來了不小的麻煩。
雖然其中也有諸如“多洛斯三百俠盜”之流劫富濟貧的相對意義上的好人，但大多數還是沒有什麼底線的流氓而已。
好在，這暫時還波及不到奧赫瑪，城中的人們依然如常度日，等待著這座聖城的統治者做出她的決斷。
雲石天宮的議事廳裡內——刻律德菈站在那幅巨大的輿圖前，指尖沿著懸鋒城與奧赫瑪之間那條曲折的邊界線緩緩滑動。
她的身側站著愛麗絲、拉比努斯、阿格萊雅與幾名新近提拔的將領，而海瑟音拱衛在其身後。
敏感時期，他們也做好了和平條約到期的準備，率先派出了探子去探查懸鋒城內的情況。
而如今，消息已經傳了回來——懸鋒城更換了新的統治者，而且新王似乎與舊主截然不同。
“歐利龐。”刻律德菈念出那個名字，語氣裡沒有太多情緒，卻足夠讓在場的人都聽清楚她的斟酌，“與他的父親，以及那些祖輩……都不一樣。”
根據情報顯示，他在繼位後並未急於擴張城邦的勢力範圍，反而將重心放在了內部整頓上。
整飭軍紀、修訂律法、疏通商道，甚至將懸鋒城內那些盤踞已久的雜音逐一收編或清除。
前後不過一年時間，那座曾被奧赫瑪軍士視為野蠻的城邦，竟顯露出一副煥然一新的麵貌。
拉比努斯沉默了片刻，看向輿圖：“陛下，懸鋒城的軍力並未削減，隻是換了一種方式被整理成形。若他們在邊界屯兵，我們的邊防恐怕——”
“他們不會。”刻律德菈打斷了他，語氣篤定，“至少不是現在。”
能夠做出如此複興之舉的君主，應當不會是那種在停戰條約時限一過之時就大興兵戈之人。
話音未落，一名傳令兵快步走進議事廳，在門口單膝跪下：“陛下，城外有一隊懸鋒城的使者求見，為首者自稱攜新王之書信，前來謁見陛下。”
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議事廳裡安靜了一瞬。
“準許入城。”刻律德菈說，語氣平穩，“帶到會客偏廳。”
她側過頭，朝愛麗絲的方向看了一眼。愛麗絲沒有說話，隻是微微頷首。
會麵的過程比預想中更簡短。
那是一封意外的用字端正、措辭得體的信件，用詞中沒有舊日懸鋒常見的傲慢與挑釁，或是粗莽的用詞，反而帶著一絲審慎的克製。
信中表達了新王對和平條約到期後續約的意願，以及希望建立更穩定通商關係的意向。
歐利龐在信中還特意提及，他與妻子歌爾戈所推行的新政，皆以城邦的存續與穩固為首要考量，並無向奧赫瑪挑釁的意圖。
如果刻律德菈願意，他甚至可以派使節常駐奧赫瑪，以示誠意。
刻律德菈讀完信，沒有立刻回應。
她將信紙擱在案麵，指尖沿著邊緣緩緩壓平。然後她抬起頭，看向那名正在等待回話的使者。
“歐利龐的誠意，我收下了。”她說，語氣不高不低，“回信我會讓人儘快準備好。至於使者常駐一事——可以商榷。”
使者離開後，議事廳裡重新安靜下來。
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