在山上的草根上。草根和南邊的根連上了，熱氣從南邊傳過來，山更暖了。
那年秋天，北望從山上下來了。他瘦了一圈，臉被山風吹得粗糙，但眼睛還是亮的。他走到鐵頭麵前，笑了。“山活了。根紮下去了，火封住了，草長出來了。”
鐵頭看著他，眼眶紅了。“下來就好。”
北望轉過頭，看著北邊。北邊還有更遠的地方，還有山，還有火，還有根沒爬過去的死地。但他累了。根也累了。得歇歇。歇夠了，再走。
那天晚上，北望回到了河穀。春草給他煮了一大鍋草籽粥，他喝了三碗，又喝了三碗。鈴蘭笑著說慢點喝，沒人跟你搶。北望不聽，喝得肚皮溜圓，靠在牆根上打飽嗝。
晨星蹲在他旁邊，看著他。“北望哥哥，北邊遠嗎？”
北望點點頭。“很遠。走不到頭。”
晨星想了想。“根能走到頭嗎？”
北望沉默了很久。“能。根在，就能。”
晨星笑了。“那我也要去。等根走到頭了，我也去。”
北望摸了摸他的頭。“好。到時候我帶你去。”
那年冬天，北望在河穀住了下來。他每天蹲在北邊的地頭，手按著土，和根說話。根把北邊的消息傳給他，他把河穀的消息傳給根。根說北邊的山又活了更多，草長滿了半山腰，火被封在山裡麵，燒不出來了。山上的石頭變青了，有的地方開始長苔蘚，毛茸茸的，踩上去軟綿綿的。
春草蹲在他旁邊，聽著他講北邊的故事。鐵頭蹲在春草旁邊，也聽著。三個人，蹲在北邊的地頭，像三棵紮了根的樹。
林晚秋站在遠處，看著他們。灰影趴在她腳邊，尾巴輕輕搖。沈逸的意念傳來。
“那孩子回來了。”
“嗯。”
“還走嗎？”
林晚秋沉默了很久。“走。歇夠了，就走。”
她轉過身，走回河穀。身後，那些銀白色的細絲在土裡閃著光，像無數隻眼睛，看著北邊，看著那個從山上回來的孩子。
那年春天，北望又要走了。他收拾了一個小包袱，裝了幾把草籽和幾根紅尖，向北邊走去。鐵頭跟在他後麵，春草跟在鐵頭後麵。三個人，一排，走在灰白色的凍土上，像三棵會移動的樹。
走了十天，到了北邊的山腳下。山已經不像去年那樣黑了，泛著青色，有的地方長出了草，翠綠的，在風裡搖。北望蹲在山腳下，手按著山石，石頭是溫的，不燙了。他把草籽撒在山縫裡，把紅尖插在石縫中。然後站起來，看著山頂。
“根，上去。”
山上的根動了。它們從石縫裡鑽出來，纏在北望腳上，領著他，一步一步，往山上走。他走得很慢，但很穩。根在下麵撐著，他走一步，根撐一步。鐵頭跟在他後麵，春草跟在鐵頭後麵。三個人，一排，走在青色的山石上，像三隻蝸牛。
走到半山腰，北望停下來了。他蹲下去，手按著山石，石頭是溫的，下麵有東西在動。他扒開石頭，看到一根根須，灰白色的，細得像頭發絲。根須在石縫裡鑽著，鑽得很慢，一節一節，像蟲子。
“是北邊的根。爬過來了。”
鐵頭也蹲下去，看著那根根須。“這裡的根和南邊的根一樣嗎？”
北望搖搖頭。“不一樣。這裡的根是冷的。南邊的根是熱的。它們纏在一起，冷的熱了就變成溫的了。”
春草蹲下去，手按著根須。那根紅根從她手指上伸出去，纏在北邊的根須上。北邊的根須抖了抖，又伸出來，纏在紅根上。兩根根纏在一起，像兩個人握手。纏緊了，不鬆了。
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）完章本（
