她能輕易觸碰的。
但這條信息,如同暗夜裡的一點微光,或許預示著某種不尋常的動向。
聯想到陛下年輕,朝中長孫無忌與褚遂良等顧命大臣權柄過重,這裡麵的水,恐怕深得很。
柳如雲領命,身影再次悄無聲息地融入夜色。
接下來的兩日,清暉院內外看似平靜,實則暗流湧動。
張婆子因“失手”打碎了王妃一套心愛的茶具,被“體麵”地送回了內侍省。趙三則在一夜之間還清了賭債,然後帶著柳如雲“資助”的盤纏,消失得無影無蹤。
李嬤嬤被調去看守後庫,雖然得了清閒,卻也遠離了權力中心,整日與那些積滿灰塵的舊物為伴。
府中下人皆是噤若寒蟬,看向清暉院的目光裡多了幾分敬畏。
這位晉王妃,看著年輕柔弱,手段卻如此雷厲風行,不動聲色間就清理了府中積年的釘子。
一些原本被邊緣化、鬱鬱不得誌的仆役,則隱隱看到了希望,做事更加勤勉小心。
秦嬤嬤果然不負所托,很快甄別出幾個背景乾淨、為人踏實又有些能力的下人。
一個是從小在晉王府長大的家生奴阿福,老實巴交,但對王府極為熟悉,被提拔暫管廚房采買;另一個是原漿洗房的丫鬟小菊,心思細膩,手腳麻利,被調到武媚娘身邊做些近身伺候的輕省活。
武媚娘對這些人並未立刻推心置腹,隻是給予機會,暗中觀察。
恩威並施,方能收服人心。
她偶爾會過問一下阿福采買的賬目,指出其中一兩處可以更節儉的地方;也會在小菊為她梳頭時,隨口問幾句府中的舊事和人情往來。
點滴之間,既顯關切,也含考察。
這日傍晚,柳如雲再次悄然歸來,帶回了高延福家中的消息。
“東西送到了,他母親起初不敢收,隻說無功不受祿。我們的人隻說是受高家故人所托,略表心意,放下東西就走了。
屬下暗中觀察了兩日,他家中確實清貧,其母多病,還有一個年幼的弟弟。附近確有潑皮無賴曾想欺壓,屬下已按王妃吩咐,略施小懲,讓他們不敢再靠近。”柳如雲彙報得簡潔明了。
“嗯。”武媚娘輕輕頷首,這步閒棋算是落下了。她走到窗邊,望著庭院中一株初綻的白玉蘭,忽然問道:“雲娘,你說,一個人在最落魄、最無助的時候,收到一份不知來自何處的雪中之炭,會如何想?”
柳如雲沉默片刻,答道:“會銘記於心,會猜測,會……期待。”
武媚娘嘴角泛起一絲極淡的笑意:“期待就好。有期待,就有希望,有希望,才會在黑暗中抓住可能的光。”
她頓了頓,轉而問道,“城西倉庫那邊,可有什麼新動靜?”
柳如雲上前一步,聲音壓得更低:“有。今日午後,長孫家的管事帶著幾個賬房模樣的人,去查看了那幾處倉庫,似乎在丈量尺寸,計算倉庫容量。
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而且,屬下發現,不僅是我們注意到此事,似乎……宮中司農寺的人,也有人在附近出現。”
司農寺?武媚娘撚動玉佩的手指驀然停住。司農寺掌管糧食倉儲、京畿屯田等事務。
長孫家私下收購倉庫,怎麼會引來司農寺的注意?是例行公事,還是……陛下或者朝中有人也對長孫家的舉動產生了疑慮?
這潭水,比她想象的更深,也更渾了。
長孫無忌作為顧命大臣,權勢正盛,他私下的大規模舉動,必然牽動各方神經。
李治雖年輕,但恐怕也並非對權臣毫無戒備之心。
各種念頭在武媚娘腦中飛速閃過,但信息太少,猶如管中窺豹,難以看清全貌。
她需要更多的線索,也需要更可靠的消息來源。
宮中那個剛剛埋下的釘子高延福,或許將來能派上用場,但現在還為時過早。
“繼續留意,但務必小心,寧可不知,不可暴露。”武媚娘沉聲吩咐,“尤其注意司農寺與此事的關聯。”
“明白。”柳如雲應道。
夜色徹底籠罩了長安,清暉院內一片寂靜。
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