，傳遞信息，協調矛盾，確保太後的意誌得到不折不扣的執行。
她發現，太後對那些在科舉爭論中跳得最歡、尤其出身世家大族的官員，在安排“捐輸”任務時，要求格外“明確”和“具體”，幾乎是指名道姓定下了數額，美其名曰“為國出力，表率士林”。
那些官員心中叫苦，卻不敢在這種時候觸黴頭，隻能咬牙認捐。
前線的消息通過快馬不斷傳回。李弘抵達汴州時，情況已十分危急。汴水倒灌，加上黃河主溜衝刷，一段近三百步的堤壩多處滲水、管湧，搖搖欲墜。
民夫和駐軍正在刺史高謙的指揮下拚命加固，但水流太急，投下的沙袋和石塊轉瞬就被衝走，人群慌亂，士氣低落。
李弘沒有進城，直接上了大堤。年輕的皇帝脫下礙事的罩袍，隻著常服，靴子上沾滿了泥濘。雨水打濕了他的頭發和衣衫，但他毫不在意，在高謙等人的陪同下，沿著險段仔細查看。
“這樣堵不行！”李弘指著一段不斷冒渾水的堤腳，對滿頭大汗的高謙和工部派來的河工官員道，“水太急，沙袋下去就被衝走。要用‘埽工’！
立刻砍伐柳樹，紮成巨埽，用船拖到決口上遊，沉入水中，以緩水勢，再輔以木樁、沙袋固基！”
他說的“埽工”，是應對急流險情的有效老法，但操作複雜，需要大量材料和熟練工匠。高謙為難道：“陛下，汴州附近柳樹不足，且紮埽需時，恐來不及……”
“那就從別處調！”李弘斬釘截鐵，“傳朕旨意，調集左近州縣所有可用船隻、柳枝、麻纜！征集會水、懂河工的百姓，工錢加倍！告訴所有人，堤在人在，堤毀人亡！朕就在這裡，與汴州共存亡！”
皇帝親臨險地，並喊出“共存亡”的口號，極大地激勵了堤上官兵百姓。消息傳開，附近百姓聞訊，扛著家中門板、木料，甚至拆了房梁，自發趕來支援。
會水的青壯跳入湍急的河水打樁，婦人孩子則在後方傳遞石塊、編織草袋。高謙和河工官員按照李弘的指點，指揮眾人改變策略，優先穩固幾處關鍵險段。
與此同時，洛陽的物資也開始陸續抵達。第一批糧食和藥品被迅速分發下去，安定了惶惶人心。後續的麻袋、木樁、繩索更是解決了燃眉之急。
武媚娘甚至從將作監調撥了一批新式的蒸汽抽水機，雖然數量不多，但在排除堤後積水上發揮了奇效。
李弘日夜守在堤上，困了就在臨時搭建的窩棚裡合衣睡一會兒，餓了就和民夫一起啃乾糧。他不再是洛陽皇宮裡那個需要處處權衡、心思深沉的年輕皇帝，而是一個果斷、堅韌、與軍民同甘共苦的統帥。
他準確地指出幾處堤防內部的薄弱點，下令重點加固；他親自跳入齊腰深的水中，和士兵一起扶住即將被衝走的木樁；他嚴厲處置了兩個企圖趁亂克扣民夫口糧的胥吏，當眾杖責。
隨行的杜恒幾次勸他保重龍體，李弘隻是抹一把臉上的雨水和汗水，啞著嗓子道：“杜師，你看看這些人，他們誰不是爹生娘養？他們能拚命，朕為何不能？
母後在後方為我們籌措糧草物資，我們若守不住這堤，有何麵目回去見她，見洛陽百姓？”
在皇帝身先士卒的鼓舞和後方源源不斷的支持下，搖搖欲墜的堤壩終於一點點穩固下來。最危險的三天過去，雨勢漸小，水位開始緩慢回落。
當確認最大險情已經排除時，滿身泥濘、雙眼布滿血絲的李弘，才在眾人的勸說下，回到汴州城內的臨時行轅。
他癱坐在椅子上，幾乎連抬手的力氣都沒有，但心裡卻有一股熱流在湧動。
他看著同樣疲憊不堪卻麵帶喜色的高謙、杜恒等人，又看看外麵雖然狼藉但已恢複秩序的街道，一種前所未有的成就感夾雜著複雜的情緒，充斥胸間。
“陛下，”杜恒遞上一碗熱湯，低聲道，“此次能化險為夷，全賴陛下臨危不懼，指揮若定，將士用命，百姓齊心。”
他頓了頓，“當然，也離不開太後在洛陽居中調度，保障有力。若非物資來得如此及時充足，前線恐怕……”
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