壽衣裁縫這門手藝,和尋常裁縫不同。
我們鎮上最後的壽衣鋪子,開在最僻靜的老街尾,門臉窄小,黑漆木門常年半掩著,門上掛著一塊褪了色的桐木招牌,陰刻著三個字:“歸衣坊”。
掌櫃的是個姓孫的老太太,鎮上人都叫她孫婆婆,也有人私下叫她“送衣婆”。
孫婆婆的手藝,據說是祖傳的。
她做的壽衣,從裡到外,從單衣到棉袍,料子未必多金貴,但針腳細密勻稱得嚇人,不用尺量,隻用眼一瞟,手一搭,尺寸分毫不差。
更玄的是,經她手做的壽衣,穿在死者身上,總是格外妥帖平整,連最難打理的褶皺都能服服帖帖,仿佛那衣服天生就長在那具軀殼上。
規矩也大。
壽衣料子不能用綢緞(怕滑了魂),不能用皮毛(怕來世變畜生),多用棉麻。
顏色忌大紅大綠,以青、黑、褐、月白為主。
裁衣前,孫婆婆總要問清死者的生辰八字、去世時辰、屬相、死因,若是橫死、夭折、無後的,用料和針法又有不同。
做衣服時,鋪子裡不能有第二個人,她獨自在昏黃的燈下,一針一線,嘴裡念念有詞,誰也聽不清念的是什麼。
做好的壽衣,用特製的桑皮紙包好,交給主家時,必定叮囑一句:“淨身換衣前,莫讓活人試穿,莫讓貓狗觸碰。”
我娘說,孫婆婆年輕時嫁過人,男人早死,沒留下孩子。
她守著這鋪子幾十年,性子孤僻,很少與人往來,身上總帶著一股淡淡的、像陳年藥材混合著棉布曬過太陽的味道。
小孩子怕她,大人對她也是敬而遠之。
但誰家有了白事,又都離不了她。
我第一次近距離接觸孫婆婆和她的“歸衣坊”,是因為我姥爺。
姥爺是秋天走的,肺癆,拖了大半年,走時很瘦。
娘去“歸衣坊”訂壽衣,不放心,硬拉著當時十五歲的我一起去,說是讓我也沾點“人氣”,別被那地方的陰氣衝了。
那是我第一次進那鋪子。
屋裡比外麵看起來深,光線昏暗,隻有靠裡一張大木案子上方懸著一盞白熾燈,發出嗡嗡的聲響。
空氣裡彌漫著那股特殊的、陳舊的藥布味兒,還有一種……極淡的、冷冰冰的、類似鐵鏽混著灰塵的氣息。
四麵牆壁都是到頂的木頭架子,堆滿了各色布料,多是深暗色調,在昏暗光線下像一片片凝固的陰影。
孫婆婆從裡間掀簾子出來。
她個子矮小,穿著一身靛青色的斜襟布衫,頭發在腦後挽成一個緊實的髻,插著一根烏木簪子。
臉上皺紋很深,但眼睛很亮,看人時目光沉靜,沒什麼波瀾。
她聽我娘說了姥爺的情況,問了八字和死因,又細細問了姥爺的身高、胖瘦,甚至常穿的舊衣尺寸。
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問完,她點點頭,說:“三日後晌午來取。”
我娘付了定錢,拉著我要走。
轉身時,我無意中瞥見孫婆婆身後的木案子上,攤著一件快要完工的深褐色壽衣,領口和袖口用同色絲線繡著極其繁複、但紋樣古怪的連續圖案,不像尋常的花草雲紋,倒有點像……扭曲的符咒,或者某種無法解讀的文字。
燈光下,那些繡線隱隱泛著一種濕漉漉的、不祥的光澤。
孫婆婆似乎察覺到了我的目光,抬眼看了我一下。
那一眼很平靜,我卻莫名打了個寒噤,趕緊低頭跟著娘走了出去。
三日後,娘去取壽衣。回來時,臉色有些不太好看。
我問她怎麼了,她猶豫了一下,才低聲說:“孫婆婆……有點怪。她包好衣服遞給我時,手指碰了我手背一下,冰涼冰涼的。她還特意囑咐,給姥爺淨身穿衣時,最好選在午時三刻之前,穿的時候,如果覺得衣服哪裡‘緊’或者‘不合身’,別硬拽,要輕輕撫平,心裡默念姥爺的名字三遍……”
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