寨子中央那座高大的吊腳木樓，飛簷古樸，覆著經年風雨侵蝕的深色瓦片。而就在那主脊飛簷的西北角上，一根約莫尺許長短、顏色灰白、在遠處暮色中顯得極不起眼的物件，如同某種特殊的裝飾或避邪之物，斜斜插在簷角瓦隙之間。距離尚遠，細節難辨，但林默幾乎可以確定，那形狀、那大小、那隱約的輪廓——與他在地底祭壇所見的那根被侵蝕的骨角，至少有七八分相似！
難道那根骨角並非唯一？還是說……有人將它從霧隱穀深處帶了出來，安置於此？若是後者，是誰？又為何要這麼做？這黑石寨，與霧隱穀的古老封印，與“守門人”、碧玉天蠶，又有什麼關聯？
一連串疑問如同沸水般在林默心頭翻騰。他強行壓下立刻詢問的衝動，麵色如常地跟著岩剛等人，沿著蜿蜒的石板小徑，朝寨子深處走去。
黑石寨規模不大，約莫百十戶人家。木樓依山勢層疊而建，多以黑石為基，顯得古樸粗獷。寨中溪水清澈，石板路濕滑，空氣中彌漫著柴火、炊煙以及淡淡草藥混合的氣味。時近黃昏，不少人家門口掛著風乾的藥材、獸皮，或是編織到一半的竹器。寨民們看到岩剛一行人帶回三個陌生麵孔，尤其是氣質迥異的林默三人，紛紛投來好奇、警惕、甚至略帶畏懼的目光，低聲議論著，但無人上前搭話。整個寨子籠罩在一種看似平靜、實則壓抑緊繃的氛圍中。
岩剛顯然在寨中有些地位，他低聲對旁邊一個年輕漢子吩咐了幾句，那漢子便快步跑向寨子中央那棟高大的木樓。岩剛則轉身對林默三人道：“幾位，我先帶你們去我家歇歇腳，喝口熱水。已經讓人去稟報寨老了。”
林默點頭致謝，目光卻再次掃過那高聳的屋簷。從這個角度，看得更加清楚一些。那灰白色的物件，表麵似乎真的布滿了螺旋狀的細密紋路，頂端……隱約有個蜷縮的符號？隻是距離和光線原因，無法完全確認。
藍彩兒顯然也注意到了，她斑斕的眼眸中閃過一絲驚疑不定，悄悄拉了拉林默的衣袖，低聲道：“那東西的氣息……很微弱，幾乎感覺不到，但……好像真的有點像。”
雲漓則更關注寨子本身的環境和那些寨民的狀態。她敏銳地察覺到，不少寨民麵色晦暗，眼神缺乏生氣，尤其是老人和孩童，眉宇間似乎縈繞著一層驅不散的陰鬱。寨子裡的狗也大多無精打采，見到生人甚至不怎麼吠叫。
岩剛的家位於寨子東側，是一棟相對寬敞的木樓。進門便是一個火塘，塘中餘燼未熄，散發著暖意。岩剛的妻子是個沉默寡言的婦人，見有客人來，隻是默默地點了點頭，便去張羅熱水和簡單的吃食。
幾人圍著火塘坐下，喝了口熱水，暖意驅散了些許山林的濕寒。岩剛歎了口氣，開口道：“幾位也看到了，寨子如今……唉。”
“岩剛大哥，寨子到底遇到了什麼麻煩？還有，屋頂上那東西……”林默順勢問道，目光指向寨子中央方向。
岩剛順著他的目光望去，臉色微微一變，眼神中流露出深深的敬畏和一絲恐懼：“那是……寨子裡的‘鎮物’，據說是很多很多年前，寨子的先祖從‘神山’裡請出來的聖物，一直供奉在祠堂屋頂，保佑寨子平安。具體是什麼，除了曆代寨老，沒人清楚，也不許打聽。”
他壓低了聲音：“至於寨子的麻煩……大概是從半年前開始的。先是寨子後山的‘祖墳地’出了怪事，夜裡總有奇怪的聲響，守墓人莫名其妙病倒，胡言亂語。接著，寨子裡養的牲畜開始無故死亡，身上找不到傷口，但精血好像都被吸乾了。再後來……寨裡開始有人生病，症狀很奇怪，白天還好好的，一到晚上就發冷、做噩夢，夢見黑水淹過來，夢裡還有……還有聲音叫他們的名字。請了山外的巫醫來看，也看不出個所以然，隻說可能是‘撞了邪’，開了些符水，也沒什麼用。”
“直到一個月前，那幾個‘貴人’來到寨子。”岩剛眼中閃過一絲複雜，“他們看起來很有本事，不僅一眼看出寨子是‘地脈陰氣鬱結，引來外邪’，還說他們有辦法解決。條件就是，讓我們幫他們去‘鬼見林’深處，開采一種叫‘陰魄石’的礦石。他們說這種石頭能吸收陰氣，對他們修煉有大用，開采出來的礦石他們全部高價收購，如果能找到最核心的‘心核石’，他們不僅能徹底解決寨子的麻煩，還能給寨子一筆足夠所有人過上好日子的錢財。”
“所以你們就答應了？”藍彩兒問。
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