侯經理那張名片帶來的漣漪，並未如老柴所願般輕易平息。幾天後的一個傍晚，陰雨綿綿，民俗街早早沒了人跡，雨水順著屋簷滴落，在青石板上敲打出單調的聲響。老柴正準備提前打烊上門板，兩個穿著不合時宜的黑色西裝、膀大腰圓的男人，掀開門簾走了進來。
他們沒有打傘，雨水順著短硬的頭發流到脖頸，眼神帶著一股毫不掩飾的戾氣，掃視著狹小的鋪子。其中一個臉上帶疤的，大剌剌地靠在櫃台上，敲了敲台麵：“老頭，姓侯的讓我們來問個話，那事兒，琢磨得咋樣了？”
老柴心裡一沉，臉上擠出笑：“兩位大哥，你看這……我這小本生意，實在接不了百樂門的活兒。麻煩回稟侯經理，就說老柴我能力有限，實在對不住……”
“能力有限？”刀疤臉嗤笑一聲，拿起櫃台上一個做工粗糙的仿古塤，在手裡掂量著，“侯經理可是說了，柴老板門路廣，尤其對些老物件、偏門道有研究。我們老板這次請的客人很重要，點名要‘新鮮刺激’的玩意兒。錢，好說。”他隨手從西裝內袋掏出一遝百元大鈔，拍在櫃台上，發出沉悶的響聲。“這點是定金。事成之後，再加這個數。”他又伸出兩根手指。
老柴看著那遝錢，眼皮跳了跳，喉結滾動了一下，但最終還是艱難地移開目光，陪著笑：“大哥，真不是錢的事。是……是真沒那本事。您看我這鋪子，都是些糊口的玩意兒，上不了台麵……”
“砰！”另一個一直沒說話的壯漢，猛地一拳砸在旁邊的貨架上，震得幾管竹簫簌簌作響。“老東西，別給臉不要臉！侯經理請你，是看得起你！在這西關地界，還沒人敢駁我們‘龍五爺’的麵子！”他口中的“龍五爺”，顯然就是百樂門真正的幕後老板。
老柴臉色瞬間白了，嘴唇哆嗦著，說不出話。
就在這時，後院通往前鋪的小門簾一動，陳亮走了出來。他剛在屋裡聽到前麵的動靜不對，特意出來看看。見到兩個氣勢洶洶的陌生漢子，他腳步頓住，站在暗影裡，沒有說話，隻是平靜地看著。
那兩個漢子也注意到了陳亮，刀疤臉上下打量了他幾眼，見他年輕土氣，沒放在心上，轉過頭繼續逼視老柴：“老頭，痛快給句話！接，還是不接？”
老柴額頭冒出冷汗，偷眼瞥了一下陳亮，眼神複雜，有無奈，也有一絲不易察覺的求助。他咬了咬牙，彎腰從櫃台底下摸出那遝錢，雙手遞了回去，聲音發顫：“兩……兩位大哥，這錢……我真不敢收。活兒……也實在接不了。請回吧……”
刀疤臉的臉色瞬間陰沉下來，眼中凶光畢露：“敬酒不吃吃罰酒！”他一把打掉老柴手裡的錢，鈔票散落一地。“行！老柴，你有種！咱們走著瞧！”他惡狠狠地瞪了老柴一眼，又陰冷地掃了陳亮一下，對同夥一擺頭：“走！”
兩人掀開門簾，大步走入雨中，很快消失在昏暗的街角。
鋪子裡瞬間安靜下來，隻剩下雨水敲打門板的聲音和老柴粗重的喘息。他癱坐在椅子上，像是虛脫了一般，臉色慘白。陳亮默默走過去，彎腰將散落在地上的鈔票一張張撿起來，整理好，輕輕放在櫃台上。
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“柴叔……”陳亮開口，卻不知該說什麼。他看得出來，老柴是真心畏懼那個“龍五爺”的勢力。
老柴擺了擺手，聲音沙啞：“……惹上麻煩了……大麻煩……”他抬起頭，看著陳亮，眼神裡充滿了後怕和懊悔，“我就不該讓那姓侯的進門！龍五爺是道上混的，手黑著呢！這下……這下可怎麼收場……”
“他們……到底想要什麼？”陳亮問道。他雖然猜到與“特殊”的音律有關，但具體細節並不清楚。
老柴歎了口氣，壓低聲音：“他們……想要的是‘鬼樂’！不是給人聽的，是……是給那些‘東西’聽的！據說百樂門那地方不乾淨，經常鬨得客人不安生，影響生意。他們想找懂行的人，吹點能‘鎮場子’或者……或者能刺激那些東西現形，讓他們請來的‘高人’順手收拾掉的曲子！這他娘的是玩火！一個不好，鎮不住邪祟，反而把更厲害的東西招來，或者吹曲子的人自己都得搭進去！”
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