冰冷的湖水漫過腰際，寒意如同無數細針，瞬間刺透濕透的粗布衣衫，紮進骨髓。石階濕滑，長滿滑膩的苔蘚，溫酒酒必須緊緊抓住旁邊粗糙的石壁，才能穩住身形，一步步向下。
頭頂的光亮越來越遙遠，破碎，最終隻剩下水麵晃動的一點微光，如同沉入深海時最後瞥見的天空。
墨綠色的湖水擠壓著身體，帶來沉重的壓力。水色幽深，視線所及不過身前數尺，水下是無儘的黑暗，仿佛潛藏著不可名狀的巨物。
寂靜，絕對的寂靜，隻有自己沉重的呼吸聲和水流擦過身體的細微聲響，在狹窄的石階甬道中回蕩，又被無邊的湖水吸收。
溫酒酒不知道自己走了多久，也許隻有幾十級台階，卻漫長得像過了百年。石階似乎並非垂直向下，而是螺旋狀往裡深入。
曲折的甬道並非人工開鑿，並不十分規整，更像是利用天然的石縫和水下洞穴改造而成，時寬時窄，寬處可容雙馬通過，窄處僅容一人，且有時需側身方能通過。
水壓越來越大，胸口發悶，呼吸開始困難。但更讓她心悸的，是那種仿佛被無數眼睛在黑暗中注視的感覺，以及水流中偶爾傳來的、極其細微的、仿佛金屬或硬物摩擦的聲響。是水下的雕像基座？還是……別的什麼東西？
就在她幾乎要因寒冷和窒息而放棄時，前方幽暗的水中，忽然出現了一點微弱的、幽藍色的光芒。
那光芒並非來自上方，而是自下方深處透出，飄飄忽忽，如同鬼火。借著這微弱的光芒，她隱約看清，石階已經到了儘頭。
下方是一個被水完全淹沒的、寬敞許多的天然石廳。石廳中央，矗立著一座與上方祭壇雕像風格一致、但規模小了許多的黑色石像，同樣雙手捧胸，胸口處那完整的詭異圖案，在幽藍光芒的映照下，仿佛活了過來，流轉著一種妖異的光澤。
而幽藍光芒的來源，正是石像前方，一個半埋在湖底淤泥和水草中的、長方形石台。
石台表麵並非平坦，而是刻滿了密密麻麻、與那圖案風格類似的古老符文，此刻，那些符文的凹槽中，正緩緩流淌、閃爍著幽藍色的微光，如同有生命的液體在緩緩脈動。
更讓溫酒酒心跳幾乎停止的是，在石台之上，幽藍光芒最盛處，安靜地擺放著幾樣東西：
一枚巴掌大小、通體烏黑、非金非木、邊緣同樣鐫刻著完整詭異圖案的令牌。
一卷被某種透明如蟬翼的膠質物緊密包裹、顏色暗黃、隱約可見內部有字跡的皮卷。
以及，一個讓她瞳孔驟然收縮的物件——一管長約尺許、通體黃澄澄、兩端以暗銀色金屬密封、封口處浮雕著船錨與新月交疊紋樣的銅管！
和她從葉含波那裡見到、後來藏於山中的那枚銅管，幾乎一模一樣！不，或許更古老，更厚重，封口的紋樣也略有不同，船錨與新月之間，似乎多了一些細密的、難以辨認的輔助紋路！
這裡，竟然藏著另一枚“銅管”！或者說，是與她手中那枚同源、或許更早期的“信物”！
幽藍的光芒映照著水下的寂靜世界，也映照著溫酒酒蒼白而震驚的臉。
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水流似乎在這裡變得異常緩慢、粘稠，時間仿佛也停滯了。那石台上流淌的符文藍光，與銅管沉默的金屬光澤，交織出一種跨越時空的神秘與詭譎。
老祭司帶她來這裡，就是為了看這個？這枚水下的銅管，與“黑鮫”船上失落的那枚，究竟是什麼關係？是母本？是副本？還是同一套信物中的不同部分？這水寨的土人，守護著這枚銅管，也守護著那個圖案代表的信仰或勢力，他們與中原那份名單上的人，與“黑鮫”船的走私，又有何關聯？
無數的疑問在溫酒酒腦海中翻騰，寒冷和缺氧讓她的思維開始變得遲鈍。她知道不能久留，必須上去。
然而，就在她準備轉身，沿著來路返回時，眼角餘光忽然瞥見，在那閃爍著幽藍符文的石台側後方，湖底的陰影裡，似乎……躺著什麼東西。
那輪廓……像是人？
她心中一震，強忍著不適，又向下潛了幾尺，靠近了些。幽藍的光芒勉強照亮那片區域。
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