野獸。或許，它真的能明白自己的意思。
“我們要走了，去東北方向。”關索繼續說道，指了指洞外，又指了指自己，做了個離開的手勢，“你……好自為之。這山洞，或許還能再藏幾天。這些剩下的狼肉，留給你。”
他又割下幾塊相對好的狼肉，放在灰影麵前。然後，他不再多言，開始和周毅一起，默默收拾行裝。將烤乾的狼肉用剩下的布包好，將粗糙鞣製的狼皮披在身上（雖然味道難聞，但總比凍死強），製作了幾支簡陋的火把，又將洞內剩餘的、相對乾燥的枯枝收集起來，用藤蔓捆好，作為路上的引火之物。
灰影默默地看著他們忙碌，處理完傷口後，它低頭吃著關索留下的狼肉，動作不疾不徐，仿佛在品味這最後的“饋贈”。它的幼崽似乎也吃飽了，在母親身邊拱來拱去，發出滿足的嗚咽。
當關索和周毅收拾停當，準備熄滅火焰，在天亮前最黑暗的時刻離開時，灰影忽然抬起頭，對著關索，發出了一聲極其輕微、卻異常清晰的嗚咽。然後，它低下頭，用鼻子，輕輕碰了碰自己身邊的幼崽，又抬起頭，看了看關索，幽綠的眼睛中，似乎流露出一種極其複雜、難以解讀的情緒。
關索看著它，又看了看那隻懵懂無知的幼崽，似乎明白了什麼。他沉默片刻，對著灰影，鄭重地點了點頭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
然後，他不再猶豫，用雪掩埋了火堆的餘燼（小心處理痕跡），與周毅一起，最後看了一眼這個給了他們短暫喘息、也經曆了生死搏殺的山洞，以及山洞中那對奇特的“鄰居”，轉身，彎腰，從被石頭堵住大半的洞口縫隙中，鑽了出去，融入了黎明前最濃重的黑暗之中。
山洞內，灰影看著他們消失的背影，久久沒有動彈。隻有幼崽不解的嗚咽聲，在山洞中輕輕回蕩。片刻後，灰影低下頭，開始用牙齒，小心地撕扯、咀嚼那些剩下的、相對堅韌的狼皮和筋腱，仿佛在做著什麼準備。
洞外，寒風再起，卷起細碎的雪沫。東方天際，隱隱泛起一絲極其微弱的魚肚白。漫長而危險的黑夜即將過去，但更加莫測的白晝，和那條通往東北方向的、充滿未知與艱險的歧路，正等待著關索和周毅。
他們不知道，在他們離開後不久，一隊大約十人、裝備精良、動作迅捷的魏軍斥候，牽著獵犬，循著細微的痕跡和空氣中尚未完全消散的、淡淡的血腥與煙火混合氣味，找到了這個山洞。
為首的什長，是個麵色冷峻、眼神銳利的中年漢子。他蹲在洞口，仔細檢查著地上淩亂的血跡（有關索和周毅的，也有狼的）、狼毛、灰燼，以及那塊被移開少許、明顯有人為痕跡的大石頭。獵犬在洞口低吠，顯得焦躁不安。
“大人，血跡很新，有打鬥痕跡，是狼血和人血混雜。洞裡還有餘溫，人剛走不久，不會超過一個時辰。看足跡，是兩個人，都受了傷，其中一個傷勢較重，向東北方向去了。”一名經驗豐富的斥候老兵，低聲稟報道。
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