洞窟內的空氣仿佛凝固了，隻有關索粗重而壓抑的喘息聲，以及洞外隱約傳來的、令人煩躁的蛇群嘶鳴。汗水混合著血水，從他額角滑落，滴入眼中，帶來一陣刺痛。但他不敢眨眼，更不敢有絲毫鬆懈，所有的注意力，都集中在那條從黑暗甬道中遊出、靜靜盤踞的銀白小蛇身上。
猩紅的蛇眼，在洞窟內微弱的光線下（來自洞口縫隙透入的岩漿湖反光），如同兩點凝固的、冰冷的血珠。它隻有手指粗細，通體銀白，與這地宮陰森黑暗的環境格格不入，更透著一種說不出的詭異。它沒有像其他蛇類那樣嘶嘶吐信，也沒有任何攻擊前的征兆，隻是那樣靜靜地看著，仿佛一尊沒有生命的玉石雕塑，又像是一個冷漠的、洞察一切的旁觀者。
關索的心弦繃到了極致。這條蛇太反常了。從神殿石柱下的驚鴻一瞥，到此刻悄無聲息地出現在這絕地洞窟的深處，它似乎一直在跟隨，或者說，在監視。它想做什麼？為何不攻擊？是等待自己力竭？還是另有圖謀？
他緩緩地、極其輕微地調整了一下呼吸，受傷的左手悄悄摸向腰間——那裡除了空水囊和血鼎，已別無長物。骨杖已失，長刀早丟，赤手空拳，重傷疲憊，麵對這詭異莫測的小蛇，他幾乎沒有勝算。更何況，洞口外還有無數黑紅毒蛇環伺，湖心更有那正在蘇醒的、如同山巒般的恐怖存在。
難道真的要命絕於此？關索的牙齒咬得咯咯作響，不甘與憤怒如同毒火灼燒著他的五臟六腑。銀屏下落不明，周毅生死未卜，大仇未報，壯誌未酬……
就在他心念電轉，思索著拚命一搏的可能性時，那銀白小蛇，忽然動了。
它的動作極其優雅，也極其緩慢。它微微偏了偏那小小的、三角形的頭顱，猩紅的蛇眼，不再僅僅盯著關索，而是轉向了洞窟深處、它剛剛遊出的那個黑暗甬道。然後，它又轉回頭，看了看關索，猩紅的瞳孔中，似乎閃過一絲難以言喻的、人性化的光芒——那不是捕食者的貪婪，也不是獵殺者的冰冷，更像是一種……審視，或者催促？
緊接著，在關索驚疑不定的目光中，這條銀白小蛇，竟然緩緩調轉身形，將細長的、銀白色的身軀，轉向了甬道的方向。它向前遊動了大約一尺的距離，然後停了下來，再次回頭，看向關索。
那姿態，分明是在示意，或者說，在引路。
關索愣住了。這條蛇……是在給自己指路？這怎麼可能？！蛇類，尤其是這地宮中詭異凶殘的蛇類，不應該是充滿敵意、擇人而噬的嗎？為何這條銀白小蛇的行為如此反常？它究竟想把自己引向何處？是陷阱？還是……生路？
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無數個念頭在腦海中激烈碰撞。理智告訴他，絕不能相信這條詭異的蛇，跟著它深入未知的黑暗甬道，無異於自投羅網，可能比留在洞窟等死更加凶險。但直覺，或者說，是絕境中一絲渺茫到近乎荒誕的希望，卻讓他心中一動。
這條銀白小蛇，從始至終，都沒有表現出任何攻擊性。在神殿中，它隻是靜靜觀察，然後消失。在此刻，它出現在這看似絕路的洞窟深處，似乎並非巧合。難道，它真的是這地宮中的某種“異類”？或者說，它與自己懷中的石皮有關？
想到石皮，關索心中猛地一震。是了！從進入地宮開始，這石皮就不斷展現出種種神異，能震懾蛇群，能共鳴開啟青銅巨鎖……而這條銀白小蛇，似乎對石皮也表現出一種異樣的“關注”。難道，這銀白小蛇並非尋常蛇類，而是與這石皮，或者說與這地宮深處的某種秘密相關的“特殊存在”？
這個念頭，如同黑暗中的一點螢火，微弱，卻讓關索的心臟不爭氣地加速跳動起來。留在這裡，固然暫時安全，但洞口被封，蛇群環伺，湖心巨蛇隨時可能徹底蘇醒，周毅還在對麵生死未卜，自己重傷力竭，無異於等死。而跟著這條詭異的銀白小蛇，深入未知的甬道，雖然前路莫測，但或許……真的有一線生機？至少，這銀白小蛇的出現本身，就打破了這絕境中僵死的局麵。
“沙沙……”
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