“您那批貨,查清楚了,沒問題!”差役從懷裡掏出一紙文書,“這是放行令,您隨時可以去提貨。罰款……也免了!”
“免了?”林文軒不敢置信,“為什麼?”
“這個……”差役壓低聲音,“原來管這事的王稅吏,前天晚上喝多了,回家路上摔了一跤,腦袋磕在石頭上,現在還在床上躺著呢。新來的李稅吏重新核驗了貨物,確認都是合規的。”
摔了一跤?
林守業心裡一動。
“還有啊,”另一個差役湊上來,“趙氏商行出事了!他們一支商隊,昨天在黑風嶺被劫了!聽說丟了好幾千兩的貨!郡守大人正發火呢,下令嚴查,哪有工夫管咱們這檔子小事?”
趙家被劫了?
林守業和林文軒對視一眼,都看到對方眼中的震驚。
太巧了。
巧得讓人不敢相信。
送走差役,林守業站在山莊門口,看著白茫茫的雪地,久久不語。
“爹,這事……”林文軒欲言又止。
“去查。”林守業聲音沙啞,“查那個王稅吏怎麼摔的,查趙家的商隊被誰劫的,查清楚。”
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查出來的結果,更讓人心驚。
王稅吏不是摔的——據他家人說,那晚他回家路上,被兩個蒙麵人拖進小巷,打斷了一條腿,腦袋也挨了一下,現在還昏迷不醒。官府定性為“流匪搶劫”,可王稅吏身上值錢的東西一樣沒少。
趙家的商隊,確實是在黑風嶺被劫的。劫匪大概二三十人,騎馬,行動迅速,搶了最值錢的幾車貨就撤。奇怪的是,他們撤走時,故意落下了一些東西——幾包用油紙包好的生鐵錠,上麵打著趙家商行的私印。
生鐵是違禁品,民間不得私販。
趙家這支商隊明麵上運的是布匹,暗地裡卻在走私生鐵。
這個消息不知怎麼傳到了郡守耳朵裡,郡守大怒——不是氣趙家走私,是氣他們走私被抓了把柄。現在郡衙裡正為這事扯皮,誰還顧得上林家那點罰款?
“爹,”林文軒把打聽到的消息說完,聲音發虛,“這也太……太巧了。”
“不是巧。”林守業站在書房裡,手裡摩挲著那把百裡弘送的青鋒短劍,“是有人,在暗中幫咱們。”
“誰?”
林守業沒回答,隻是看著劍身上幽幽的青光。
他想起了百裡弘臨走時說的話:“黑虎軍視爾等為肥羊,我主視之為臂助。”
臂助。
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原來不是空話。
對方不僅能提供優質的兵器,還能在關鍵時刻,用這種雷霆又隱秘的手段,幫他解圍。打斷稅吏的腿,劫趙家的商隊,留下走私證據——每一步都精準狠辣,既打擊了對手,又轉移了官府的注意力,還讓林家毫發無傷地脫身。
這樣的手腕,這樣的能量……
林守業後背滲出冷汗,又隱隱發熱。
“文軒,”他忽然開口,“你還記得,那位百裡先生說,他在狼牙公國是做什麼的嗎?”
“典客……掌管外交的。”
“一個典客,能調動這樣的力量……”林守業喃喃道,“那狼牙公國,到底藏著多少本事?”
書房裡安靜下來,隻有炭火劈啪作響。
窗外,雪又開始下了。
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