攤子上，道了謝，站起來走了。
葉明站在巷子裡，把那座宅子的前後左右都看了一遍。前門對著巷子，後門通著另一條巷子，兩邊都是高牆，翻不過去。宅子不大，但位置隱蔽，進出方便，是個藏人的好地方。
“王三，你留在通州，盯著這座宅子。誰進出，什麼時候進出，記清楚。夜裡也別鬆。”
王三點了點頭，把本子塞進懷裡，走到巷口對麵的茶館裡，找個靠窗的位置坐下，要了一壺茶，慢慢喝著。眼睛一直盯著那對石鼓。二狗子蹲在茶館門口，手裡端著一碗麵，呼嚕呼嚕吃著。
葉明從通州出來，沒回京城，直接去了工地。孫大壯蹲在路基上，臉上全是油汙，眼圈發黑，不知道幾天沒睡了。
鐵軌已經被工人們抬回來了，一根一根架在枕木上，等著砸道釘。李守信光著膀子，肩上搭著一塊濕毛巾，手裡攥著錘子，站在第一根鐵軌旁邊。
趙栓柱跑過去，從他手裡接過錘子，蹲下來把第一顆道釘塞進釘孔，掄起錘子砸了下去。匡當——道釘砸進了枕木，穩穩當當的。
葉明蹲下來摸了摸那顆道釘，釘帽與鐵軌平齊，嚴絲合縫。他站起來，看著遠處那條伸向固安方向的鐵軌。
前麵的路還很長，坑很多，有人挖坑，有人撬軌，有人在朝堂上遞折子，有人在暗地裡使絆子。但這些都擋不住火車，擋不住鐵軌，擋不住這條路一直往前延伸。
他轉過身，從懷裡掏出那半錠銀子，遞給孫大壯。孫大壯接過去看了看，翻過來看那行小字，臉色一下子就變了。
“葉大人，這是工部的庫銀？怎麼會落到您手裡？”孫大壯的聲音壓得很低，像是怕被人聽見。
“你認識這錠銀子？”葉明的聲音更沉，孫大壯把那錠銀子攥在手心裡，翻來覆去地看了好幾遍，說這錠銀子是上個月工部撥給鐵路工程的款項之一，他親手從庫房裡領出來的。
一共十錠，每錠五十兩，用於購買鐵軌材料。他把銀子交給了鄭尚書，鄭尚書讓吳侍郎去辦采購的事。後來他聽說材料買回來了，但他沒見過那些材料，不知道是用這錠銀子買的，還是用別的銀子買的。
葉明從孫大壯手裡拿回銀子，收進懷裡。吳文華經手的采購，銀子沒變成材料，變成了龐德床底下的十錠官銀。葉明抬頭看著遠處霧蒙蒙的房山。
吳文華在工部待了八年，一直想當尚書，聖上不喜歡他，壓著沒讓升。他對鄭明德有氣，對葉明也有氣。這回，他要把這筆賬連本帶利一起算清楚。
遠處傳來火車的汽笛聲，一聲長一聲短，是從城東方向來的。夜班車拉著布匹，正朝通州奔馳。鐵軌開始震動，嗡鳴聲從腳下傳上來，碎石在枕木縫隙裡輕輕跳動。
葉明蹲下來，把耳朵貼在鐵軌上，聽見火車輪子軋在鐵軌上的聲音，哐當，哐當，哐當，像是有人在敲一麵巨大的銅鑼，每一下都敲在他的心口上。
他站起來，朝馬車走去，走了幾步又停下來，回頭看了看那些正在砸道釘的工人。趙栓柱掄著錘子，一顆一顆地把道釘砸進枕木。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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