葉明在窗前站了很久，直到那列夜班車的汽笛聲徹底消失在夜色深處，才把窗戶關上。
他把那顆新道釘從窗台上拿起來，攥在手心裡，道釘被夜風吹得冰涼冰涼的。他轉身走到桌邊，把那顆新道釘和舊道釘放在一起。
兩顆道釘並排躺在桌上，一顆鏽跡斑斑滿是錘痕，一顆鋥光瓦亮從未用過。一顆從大興跟到固安，一顆還等著去保定。
他把兩顆道釘都收進懷裡，貼身的衣兜裡，和新道釘擠在一起，沉甸甸的。
第二天天還沒亮，王三就回來了。他一進門臉色煞白，嘴唇乾裂，棉襖上全是土，褲腿濕了半截。他蹲在灶房門口灌了一瓢涼水，從懷裡掏出本子翻開，手還在抖。吳文華的底細查到了，不是他一個人查的，是通州那個同僚幫的忙。
同僚在吏部有熟人，調了吳文華的履曆和考績檔案。吳文華，萬曆三十一年進士，同年王閣老主持會試，他算是王閣老的門生。從翰林院到工部，一路升遷，每一任都有人提攜，提攜他的人都能追溯到王閣老那條線。
葉明接過本子翻著那些記錄，王三在旁邊蹲著，把打聽到的事一件一件往外說。吳文華在工部待了八年，經手的大小工程不下二十個，每個工程的銀子都不少，但乾出來的活都一般。
通州碼頭修了好幾次年年修年年壞，房山的官道鋪了好幾年還是坑坑窪窪。最離譜的是去年修的京城南門甕城，還沒完工就裂了一道縫。
王三合上本子，壓低聲音說還有一件事。吳文華在通州有一座宅子，不大但位置好，在運河邊上，推開窗就能看見碼頭。那宅子是他來工部第二年買的，當時花了上千兩銀子。一個工部侍郎，俸祿一年才一百多兩，哪來上千兩銀子買宅子？
葉明把本子還給王三。查這些不是為了把吳文華搞倒，是為了把王閣老那棵大樹連根拔起。吳文華是王閣老的一條根。斷了這條根，王閣老還能撐多久？
吃了早飯，葉明去了大理寺。王忠正在簽押房裡看卷宗，桌上一摞一摞堆得像小山。他看見葉明進來，把手上那份卷宗合上擱在旁邊，從抽屜裡拿出另一份推過來。
吳文華的案子有進展了。大理寺查了工部近三年的賬目，發現至少有五筆銀子的去向有問題。總額超過三千兩，全部用於采購鐵路和碼頭材料。但那些材料至今沒有入庫，也沒有用到任何工程上。三千兩銀子憑空消失了。
葉明翻著那些記錄，每一筆都記得很清楚。時間、金額、經手人，缺一不可。經手人一欄填的都是吳文華的名字。
王忠把那份卷宗收回去鎖進櫃子裡，說吳文華還在告病，大理寺已經派人去了他府上請他配合調查。
第一次去，門房說他病得起不來床，不見客。第二次去，門房說他去外地養病了，不知道去了哪裡。第三次去，門房乾脆不開門了。
葉明皺了皺眉，吳文華這是要跑。案子查到頭上，他扛不住了。王忠說跑不了，已經派人去通州碼頭盯著了，水路陸路都封了。他插翅難飛。
葉明站起來朝王忠拱了拱手，轉身要走。王忠叫住他，猶豫了一下，說了一句讓他心裡一沉的話：“葉大人，吳文華的事，牽連可能比你想象的廣。你要有個準備。查出來的不隻是吳文華一個人。”
葉明點了點頭，出了大理寺。站在門口那兩棵柏樹下，陽光從枝葉的縫隙裡漏下來，在地上灑了一地的碎金子。王忠的話在腦子裡轉。牽連比你想象的廣。不光是吳文華，不光是李長山，不光是那幾錠銀子。這棵樹的根，比他預想的紮得深。
從大理寺出來，葉明去了通州。王三縮在車尾，從懷裡掏出本子，把今天的事記下來。趙栓柱靠在他旁邊打盹，懷裡抱著那個水壺，水壺用棉布裹了好幾層，還帶著他的體溫。
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馬車在通州碼頭停下來。碼頭上人來人往比年前更熱鬨了。船工的號子聲此起彼伏，卸貨的、裝貨的、吆喝的、吵架的，混在一起像一鍋煮沸了的粥。火車從城東開來，停在新修的站台旁邊，工人們推著板車把布匹從車上卸下來，一包一包裝上船。
葉明在碼頭上找了一圈，沒找著周文彬。有人說他去固安了，一早就走的，帶著兩個書吏，說是去查李家的地。葉明讓馬車調頭去固安。
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