禦書房的燭火在銅鶴燈台裡跳了一下，我指尖還捏著那枚齒輪殘片。窗外廊下，玄夜被押行的身影已遠去，鐵索拖過青磚的聲音漸弱。
門開時風帶起簾角，蕭絕站在門檻外，黑袍未換，右手仍垂在身側，指節泛白。
“陛下。”他走進來，聲音壓得極低，“此人謀逆證據確鑿，當立即收押天牢，交刑部審訊。留他在宮中一日，便是給敵國一個活口，給內廷一個隱患。”
我沒有抬頭，隻將殘片翻了個麵，用指甲刮了下刻痕。“若我今日將他打入死牢，你猜蘇相會如何動作？金家商會明日是否就會停運北境三州糧道？趙鐵衣會不會連夜調兵入京防‘亂’？”
蕭絕頓住。
“他不是第一個想殺我的人，也不會是最後一個。”我將殘片放入硯台暗格，合上蓋子，“殺一人，亂全局。幽禁他，卻能讓所有人看清——動手的下場是什麼，不動手的人又該往哪站。”
“可您讓他活著，就是放一顆未爆的雷在西苑。”
“那就讓這顆雷一直懸著。”我抬眼，“他背後是誰在供油斷燈？這殘片上的符文，為何工部造物名錄裡查無此樣？若我現在就把他碾碎，幕後之人便會縮回去，再等下一個機會。但隻要他還活著，還在宮牆之內，他們就得繼續走下一步棋。”
蕭絕沉默片刻，喉結微動。“您不怕他再尋機會？”
“他不會再有機會。”我站起身，走到案前展開一張西苑地形圖，“從今日起，別院四周每半個時辰換一班宿衛，水源、膳食由尚食局直送，中途不得經手他人。他的貼身侍從全部更換，原屬親信即刻調離京城。他可以看書、寫字、練劍，但任何紙張出入，皆需經我親閱。”
我抬手點了點圖上一處偏門。“此處加設暗哨兩組，夜間紅外線巡查三次。若有信鴿飛出，不必擒拿，直接射落焚毀。”
蕭絕盯著地圖看了許久，終於低聲道：“……遵旨。”
他轉身欲退，我又叫住他。“明日早朝後，我會發詔書。措辭要用‘失儀’‘修省’，不提刺客二字，也不削其名分。”
“禮官不會答應。”
“那就讓他們不滿。”我淡淡道，“清流講究體麵，那就給他們體麵。讓玄夜穿著皇夫朝服，坐著肩輿去西苑，八名內侍、兩名女官隨行‘照料’。百官列班觀禮，親眼看著一位皇夫因‘舉止不當’被請出昭陽宮——體麵地失去自由。”
蕭絕回頭，目光沉沉。“您這是要演一場戲。”
“不是演戲。”我指尖劃過詔書草稿，“是立規。讓他們知道，哪怕隻是端酒的手抖了一下，也會被看穿；哪怕藏得再深的刀，隻要出鞘，就別想再回鞘。”
他沒再說話，隻是拱手退下。
次日辰時三刻，詔書宣於太極殿前。
玄夜被請至殿階之下，依舊一身墨色錦袍，發冠未除。禮官宣讀完畢，他仰頭看了我一眼，嘴角微揚，竟似笑了。
八名內侍上前引路，肩輿抬穩，他緩緩坐入其中。全程未戴枷鎖，未受推搡，仿佛隻是奉旨移居靜養。可沿途所經宮門，皆有持戟武士列陣而立，目不斜視。
百官肅立兩側，無人言語。
蘇玉衡低頭避視，手中折扇輕顫；金元寶站在遠處，撚著佛珠的手停了一瞬；趙鐵衣握拳立於武班之首，眼神緊隨肩輿移動；月漣漪唇角含笑，指尖摩挲著一枚銀鈴；謝知章閉目如常，可額角沁出細汗；司星辰仰望天象盤，忽然伸手撥動星軌銅針，發出一聲輕響。
肩輿遠去，我轉身步入殿內。
午後未時，蘇玉衡遞來請罪折，稱“同列失德，未能勸止，請自罰俸祿三月”。我未批，也未退回，隻擱在案角。
我召皇夫於禦花園賞牡丹。
花已盛放，赤紅如血。我執壺斟酒，一一遞去。
“春光難得，諸位不必拘禮。”我說。
眾人舉杯，齊聲道謝。
我飲儘一杯，放下杯盞，望著滿園繁花。“花盛一時，根腐則凋。朕願諸卿長開不敗，莫做短命之豔。”
無人接話。
趙鐵衣欲言又止，終是低頭飲酒。月漣漪輕晃銀鈴，叮當一聲，驚飛枝頭一隻雀鳥。謝知章緩緩放下酒杯，袖口微抖。司星辰凝視天空，忽然道：“星軌偏移，恐有異變。”
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