，耽誤工夫。”
元點點頭。
“好。我跟他說。”
公元前466年，匠穀的學堂又收了十個學生。
原來的屋子不夠用了，衛荊幫他在旁邊又租了一間。兩間屋子，二十個學生。匠穀一個人教不過來，就讓學得好的學生幫著教。張棄學得最快，已經能教新生寫“人”字了。
匠穀站在學堂門口，看著張棄教一個更小的孩子寫字。那孩子五六歲，握著筆，手抖抖的。張棄蹲在旁邊，握著他的手，一筆一劃地教。
“慢慢寫，不急。總會寫好的。”
匠穀笑了。
這句話，是元姐姐教他的。元姐姐說，是郅同先生教的。郅同先生說，是他在販繒的時候，一個老商人教的。
一代傳一代。
傳了不知道多少代了。
他轉身走進屋子，給元寫信。
公元前465年，春天。
望鄉島上，匠乙不行了。
他已經好幾天沒吃東西了，連水都喝不進去了。他躺在榻上，眼睛半睜半閉，呼吸很弱，很慢。
元守在他身邊。
“匠乙爺爺，匠穀來信了。我念給你聽。”
她展開信，念了起來。
“元姐姐，我的學堂有二十個學生了。張棄當了我的幫手，教新生寫字。他教得很好，比我還有耐心。我說你天生是當先生的料。他說，是先生教得好。
元姐姐，我還給望鄉島的學堂寫了一封信，讓匠石的船帶去。信是寫給孩子們的。我說你們好好學，學會了，以後也來大陸。大陸很大，有很多人，很多城，很多書。可大陸跟望鄉島一樣，都要認字，都要讀書，都要做人。
元姐姐，匠乙爺爺還好嗎？你幫我問問他。跟他說，我在邯鄲很好。學堂越來越大了。學生越來越多了。讓他別掛念。”
念完了，元看著匠乙。
匠乙閉著眼睛，嘴角微微翹著，像是在笑。
“匠乙爺爺，你聽見了嗎？匠穀說，他在邯鄲很好。學堂越來越大了。學生越來越多了。”
匠乙沒有回答。
他的呼吸停了。
很輕，很輕，像風吹過海麵。
元伸出手，摸了摸他的手。涼的。
她坐在榻前，沒有哭。
風吹進來，吹動了桌上的竹簡。竹簡上寫著字，是匠穀上次寄來的信。信上說：“匠乙爺爺，你教我認了‘望鄉’兩個字。我走到哪兒都記得。望是望不見，鄉是回不去。可我知道，望鄉島是我的家。我累了就回來。我老了也回來。”
元把信收好，站起來，走出屋子。
她站在望鄉柱下，看著海麵。
海很大，浪很平。遠處的海天一線處，灰蒙蒙的，分不清哪裡是海，哪裡是天。
她站了很久。
風吹過來，很冷。
她沒有動。
元給匠乙辦了喪事。
跟上次一樣。沒有棺木，用一張席子卷了。沒有墓碑，就埋在望鄉柱下，挨著上次那個墳。
她跪在墳前，磕了三個頭。
“匠乙爺爺，你去找郅同先生了。你跟先生說，種子發芽了。在邯鄲發了芽。在魏國發了芽。在秦國發了芽。在好多地方都發了芽。”
她站起來，走回學堂。
孩子們還在讀書。小海在教一個更小的孩子寫“水”字，一筆一劃，認認真真。
元站在門口，看著他們。
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她想給匠穀寫信，告訴他匠乙爺爺走了。可拿起筆，又放下了。
她不知道怎麼寫。
她坐了很久，最後還是在竹簡上寫了一行字：
“匠穀，匠乙爺爺走了。埋在望鄉柱下。他走的時候很安詳，沒有痛苦。他說讓你好好教，別回去。路遠，耽誤工夫。”
她把信卷好，交給匠石。
“送到邯鄲。”
匠石接過信，點了點頭。
“元姐姐，你別太難過。”
元搖搖頭。
“不難過。匠乙爺爺活了七十多歲，夠了。他這輩子，從大陸漂到島上，在望鄉柱下坐了幾十年。他看著島上的孩子一個個長大，一個個讀書，一個個認字。他夠了。”
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