信。
“元姐姐，衛鞅見了秦伯。秦伯與他談了許久，覺得他有大才。衛鞅說，秦國要強，必須變法。廢井田，開阡陌，獎勵耕戰，實行縣製。他說二十年，秦國可成天下強國。
元姐姐，我不知道他說的能不能成。可我知道，秦國需要變。不變就亡。變了，還有一線生機。
元姐姐，我在雍城辦學堂十一年了。第一批學生已經回了各縣當先生。第二批也快結業了。薪火相傳，不會斷。
秦國能不能強，我不知道。可我知道，認了字的人，不會變壞。讀了書的人，不會糊塗。就算秦國不強，百姓認了字，總比不認字好。
元姐姐，你說是不是？”
他放下筆，吹滅了燈。
窗外，月亮升起來了，照在院子裡。槐樹的影子落在地上，黑乎乎的一片。
黑子閉上眼睛，睡了。
同一年，魏國。
吳起的武卒越來越強了。河西之地儘歸魏國，秦國退守洛水，再不敢東顧。
消息傳到邯鄲，匠穀的學堂裡，學生們都在議論。
“魏國太強了，秦國打不過。”
“秦國要亡了吧？”
匠穀站在講台上，聽著學生們議論，沒有說話。
張棄站起來說：“秦國不會亡。秦國在辦學堂，在教認字。認了字，就能變強。魏國能強，秦國也能強。”
匠穀看了他一眼，點了點頭。
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