腳底輕輕按著，力道比剛才更輕了。
“你啊你，一個當皇上的，拿這麼大的事賭運氣。”她聲音低了下去，“萬一三天都沒有合適的雲呢？”
“沒有就沒有。”朱元璋倒是想得開，“三日苦修的名頭也不算白跪，百姓該念的還是念。”
馬皇後瞪他一眼，沒再接話，隻是手上的力道又輕了一分。
……
到了晚膳時間，朱標匆匆進了東暖閣。
父皇半躺著，腳上纏了新的紗布，桌上卻擺了四菜一湯。
“父皇。”
“坐，吃飯。”朱元璋朝對麵一指，“這頓飯一半吃飯，一半議事。咱心情好，得慶祝慶祝。”
朱標坐下，還沒動筷，就聽父皇把白蓮教那點算盤說了一遍。
“他們要把雨不下乾旱之地喊得天下皆知。”朱元璋夾了口菜，慢悠悠道，“那咱就讓雨下在乾旱的地方。”
朱標手裡的筷子停住了。
“格物院那批碘化銀彈丸，還有細鹽罐，火囊雲霄輦，多準備一些。”朱元璋道，“打著朝廷賑災巡視的名頭，運到鳳陽去。到了地方，遇上合適的雲，搭個祈雨祭天的戲台子，直接飛起來就是。”
“兒臣已經安排好了，格物院這些天一直在加班加點製作這些東西。”朱標應道。
話說到這兒，門外太監捧著一份奏折進來，躬身呈上。
“丞相李善長遞的奏折。”太監道，“說是抱病聞聽祈雨大成，喜不自勝，請求明日入宮麵聖叩賀。”
朱標掃了一眼，覺得尋常，一位老臣聽聞天降甘霖，進宮賀喜罷了。
朱元璋卻沒接話，筷子搭在碗沿上，半晌沒動。
“父皇？”
“咱跟他打了十幾年交道。”朱元璋慢慢道，眼睛盯著那張牌子，“這個人，從不做沒用的事。”
朱標不解：“他不就是來賀喜的？”
“賀喜用得著他一個病人親自進宮？”朱元璋把牌子拿起來，又放下，“一個折子，一句話，夠了。他這麼急著見咱，心裡裝著別的事。”
朱標看著父皇的神色，忽然覺得這句“慶祝”的晚飯，好像還沒吃完就又多了一層意思。
朱元璋沒批那份奏折，隻是把它擱在案角，壓在一隻鎮紙底下。
“鳳陽的事先辦。”他對朱標道，“李善長那邊——讓他多等幾天。”
……
幾天後，鳳陽，臨淮縣。
天沒亮，王婆子就起了。
院子裡那口井，打水的時候繩子放到底，拉上來的桶隻有半桶，水色發黃，攪一攪還有沙子沉底。她也不嫌，倒進瓦罐裡，擱著，等沙子沉下去再喝。
這口井，前年這時候，一頓繩子就能打滿桶。
她丈夫和兒子都是前些年兵禍裡沒的，埋在村東那片地裡。地也是那些年荒下來的，去年勉強補種上，今年眼看著又要旱死。
她拉著孫子小柱的手，往鎮上粥棚走，腳底的土踩上去咯吱響，裂成一塊一塊，鞋幫子上全是灰。
粥棚前排了老長的隊。
前頭有人小聲說，京城皇帝求雨，而且真下雨了。
“下雨跟咱這兒有啥關係。”後頭有人接了一句，聲音不高，“咱這兒，照樣旱著。”
王婆子沒搭話，她不懂什麼京城，也不懂什麼朝廷。
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