你推開供銷社那扇吱呀作響的木門時,一股混合著煤油、鹹菜和舊布料的氣味撲麵而來,像一隻陳年的手捂住了你的口鼻。屋裡冷得嗬氣成霜,窗戶上糊的發黃報紙被風吹得窸窣作響,邊角卷曲著,露出後麵臟汙的玻璃。這是1987年的臘月,你剛退伍回鄉,村裡把這片搖搖欲墜的老屋和這個“鐵飯碗”塞給了你——李衛國,三十歲,在部隊裡開過卡車,不信鬼神,隻信手裡的方向盤和腳下的油門。
老主任臨走前拍了拍你的肩膀:“衛國啊,好好乾,這可是咱村唯一的供銷點。”他眼神閃爍了一下,指著櫃台,“裡頭東西都齊,就是……就是那把老算盤,你要嫌晦氣,收起來也行。”
你順著他手指的方向看去。櫃台拐角處,一把算盤靜靜躺著。梨木邊框已經磨得發黑,算珠是深色的,在昏暗中像一排排凝固的血痂。你走近,拿起來掂了掂,沉甸甸的。仔細一看,最右側少了三顆下珠,空出的位置積著一層薄灰。
“前掌櫃老吳頭的遺物,”老主任補充道,“他三年前死在這兒,就趴在這櫃台上。算了,不說這個。鑰匙給你,煤油燈在裡屋,晚上記得添油。”
門被帶上了。你獨自站在空曠的供銷社裡,聽著屋外風穿過枯樹枝的尖嘯聲。雪從門縫裡鑽進來,在地上積成一條白線。你放下算盤,它和櫃台接觸時發出一聲悶響,不大,卻讓你心裡莫名一緊。
頭幾天相安無事。你整理了貨架,把快過期的罐頭挪到前麵,清點了堆在牆角的麵粉袋和鹽袋子。那把算盤你一直沒動,就讓它待在角落。直到第三天盤貨,你自己的鐵算盤找不到了,興許是被哪個來買東西的孩子順手拿走了。看著一堆需要計算的貨單,你猶豫了一下,伸手拿起了那把老算盤。
手指碰到算珠的瞬間,一股寒意順著指尖竄上來,不像是木頭該有的溫度。你皺了皺眉,在煤油燈下開始撥弄。算珠移動時發出“哢噠哢噠”的聲音,清脆,但帶著一種奇怪的滯澀感,好像每顆珠子都卡在什麼看不見的東西裡。你盤完貨,把數字記在賬本上,合上本子時,燈焰忽然跳動了一下,暗了足有三四秒,屋裡陷入一片近乎完全的黑暗,隻有窗外雪地反射著一點微光。等你重新挑亮燈芯,一切如常。
你沒當回事。
那天晚上你睡在供銷社後麵的小隔間裡,炕燒得不旺,凍得你蜷成一團。半夜,你聽見有聲音——很輕,像是指甲在木頭上劃過的聲音,從櫃台方向傳來。你以為是老鼠,翻個身又睡了。
第二天清晨,你打開賬本準備對賬,翻到昨晚記錄的那一頁時,手指僵住了。
在你工整的貨品清單下麵,多了一行字。墨跡很新,甚至有些洇濕了紙頁:
**欠糧三鬥,欠命一條。**
字是豎著寫的,筆畫歪斜,透著一種說不出的怪異勁兒。你第一反應是誰的惡作劇,可能是村裡哪個半大小子趁你不注意溜進來寫的。你罵了一句,拿起橡皮就去擦。橡皮擦過紙麵,發出沙沙的聲音,那行字淡了些,卻沒完全消失,反而像是滲進了紙纖維裡,變成了一層淡淡的灰影。你用力又擦了幾遍,紙都快擦破了,字跡頑固地留在那裡,隻是顏色從黑色變成了暗紅,像乾涸的血。
你盯著那行字,心裡那股在部隊裡練就的、不信邪的勁兒上來了。扯下那頁紙,揉成一團,扔進了燒炕的灶口。火舌一卷,紙團變成了灰燼。你重新拿出一本新賬本,把昨天的貨單重新謄抄一遍,然後特意把賬本鎖進了抽屜。
白天一切如常。村裡的大嬸來打醬油,孩子來買水果糖,老光棍來賒半斤散白乾。那把算盤還躺在櫃台上,沒人碰它。下午,王老漢來買旱煙葉,眼神瞟過算盤,欲言又止。你遞煙葉給他時,他壓低聲音說:“衛國,這算盤……是老吳頭的東西吧?”
“嗯,怎麼了?”
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“沒啥,沒啥。”王老漢搖搖頭,掏出皺巴巴的毛票,“就是……那老東西死得蹊蹺。勸你一句,有些東西,沾了人命,就有魂兒了。”他沒等你追問,拿起煙葉匆匆走了,留下你站在櫃台後,看著那把缺了三顆珠子的算盤,心裡第一次泛起了嘀咕。
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