最終的審判之日到來。經三司會審定讞，永嘉侯周琛貪墨軍餉、勾結閹黨、私造軍械、意圖不軌，罪證確鑿，判斬立決，家產抄沒。魏瑾雖已死，但其罪狀公諸天下，挫骨揚灰。其餘涉案官員、將領，根據情節輕重，或處斬，或流放，或革職查辦。
而對於十幾年前的安國公案和東宮案，皇帝特下明詔，宣布此為冤案，為安國公及東宮太子一係平反昭雪，追複爵位（由旁支繼承），撫恤後人。當年涉案的構陷者，已死的追奪官爵，尚在的一並嚴懲。
沉冤得雪，天下震動。
聖旨頒布的那一天，蕭然獨自一人去了京郊一處荒山，在師父的衣冠塚前，焚香告慰。他跪在墳前，說了很久很久的話，從大仇得報，到這些年的艱辛，再到…那個與他並肩作戰的人。山風呼嘯，吹散了他的低語，也吹乾了他眼角無聲滑落的淚水。
了卻了最大的心願，心中卻並無想象中的狂喜，反而空落落的。
當他回到北鎮撫司為他還保留的那間廂房時，發現林燮正在等他。桌上擺著幾樣小菜和一壺酒。
“案子徹底了結，陛下論功行賞。”林燮看著他，語氣平靜，“我官複原職，另賜了些金銀田宅。你的功勞，我已具本上奏，但…你的身份特殊，陛下不便明著封賞，隻暗中賜下黃金千兩，以示嘉獎。”
蕭然看了看那放在桌上的金盤，微微一笑：“錢財於我，並無大用。能沉冤昭雪，已是最好的賞賜。”
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林燮沉默了一下，給他斟了一杯酒，也給自己滿上：“那就…當是為你餞行吧。你準備何時動身？”
蕭然端起酒杯，指尖微微有些發涼。他抿了一口酒，辛辣的味道直衝喉間。他看著杯中晃動的液體，輕聲道：“…還沒定。”
林燮仰頭將杯中酒一飲而儘，放下酒杯，目光灼灼地看向他：“既然沒定，那就不走了。”
蕭然猛地抬頭，撞進林燮深邃的眼眸中。那裡麵不再是以往的冰冷和審視，而是翻滾著一種他看不太分明，卻又讓他心跳加速的情緒。
“京城龍蛇混雜，雖除了大害，但暗流依舊。”林燮的聲音低沉而緩慢，帶著一種不容置疑的力度，“錦衣衛需要一雙能辨忠奸、洞察幽冥的眼睛。而我…”
他頓了頓，仿佛下定了某種決心，一字一句道：“我需要一個能背靠背托付性命，能攜手廓清這世間汙濁的…同伴。”
這話已近乎直白。同伴二字，重於千鈞。
蕭然的心跳驟然失序，握著酒杯的手指收緊，指節泛白。他避開林燮過於熾熱的目光，低聲道：“我…我是前朝之後，身份尷尬，留在你身邊，隻會給你帶來非議和麻煩。”
“麻煩？”林燮忽然笑了，那笑容裡帶著他一貫的桀驁和霸道，“我林燮這輩子，最不怕的就是麻煩！若非你這‘前朝之後’，這樁滔天巨案如何能破？這十幾年的沉冤如何得雪？陛下既已默許，朝中誰還敢多言？”
他站起身，走到蕭然麵前，居高臨下地看著他，目光如炬：“蕭清羽，我問你，除去身份，除去恩怨，隻問你本心——可願留下？”
隻問本心…
蕭然的心徹底亂了。他想起兩人從初遇的劍拔弩張，到後來的試探合作，再到一次次生死與共…那些冰冷的雨夜，溫暖的茶水，危急時刻擋在身前的背影，重傷時不離不棄的守護…點點滴滴，早已刻入骨髓。
他追求的公道已得，但內心深處，又何嘗舍得放下這份於黑暗中相互照亮、於絕境中彼此支撐的羈絆？
留下，意味著與前塵往事徹底和解，與這個朝廷、與眼前這個人，開始一段全新的、未知的旅程。
風險巨大，前途未卜。
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