春深時節，京城柳絮如雪。
魏瑾、周琛等巨奸伏法已過半年，朝堂經曆了一番洗牌，表麵看似風平浪靜，暗地裡卻仍有暗流湧動。林燮憑借破獲驚天大案的威望和皇帝的信重，將錦衣衛整治得鐵板一塊，權柄日盛，卻也引來了更多或明或暗的忌憚與窺探。
蕭然依舊經營著他的回春堂，懸壺濟世，偶爾應林燮之邀，以北鎮撫司“顧問”的身份，協助分析一些棘手的陳年舊案或疑難線索。他醫術高超，見解獨到，加之身份特殊（雖已平反，但前朝遺孤的標簽仍在），在京城底層百姓和部分清流文人中，竟也積累了不小的聲望。兩人一明一暗，一剛一柔，竟形成了一種微妙的平衡與默契。
這日午後，蕭然正在堂內為一位老嫗診脈，林燮一身常服，悄無聲息地走了進來，自顧自地在旁邊坐下等候，動作熟練自然，仿佛回了自己家一般。堂內候診的百姓見是錦衣衛指揮使，皆有些惶恐，蕭然卻隻是抬眼瞥了他一下，微微頷首，便繼續專注於病人。
待病人離去，蕭然淨了手，才看向林燮：“大人今日怎有閒暇來此？”
林燮將一個密封的卷宗袋放在桌上，眉宇間帶著一絲凝重：“江南漕運遞上來的一樁案子，涉及貢品，有些蹊蹺，你看看。”
自大案之後，林燮遇到難以決斷的公務，常來與蕭然商議，已成習慣。蕭然也從不推辭，於他而言，這既是還林燮人情，也是一種參與世事的方式。
蕭然打開卷宗，仔細翻閱。案卷記載，一批由江南織造局上貢的極品雲錦，在漕運至通州碼頭查驗時，發現其中三匹被掉了包，換成了幾近能以假亂真的劣品。此事可大可小，若深究，必牽連漕運、織造乃至宮內接收之人。
“掉包手法高明，非尋常毛賊所能為。且隻換三匹，不貪多，更像是…某種警告或試探。”蕭然沉吟道。
林燮頷首：“我也作此想。已命人暗中排查通州碼頭及沿途經手人員，但尚無頭緒。貢品入庫在即，若不能及時查明，恐生事端。”
兩人正商討間，趙銳匆匆進來，麵色有些怪異，看了眼蕭然，才對林燮低聲道：“大人，宮裡有消息…陛下…似乎有意為永嘉侯府平反後，擇一宗室子繼承爵位，以安撫宗親。”
永嘉侯府雖被查抄，但爵位未廢，按製可由旁支繼承。這本是尋常之事，但趙銳的神色卻說明此事不簡單。
林燮眼神一冷：“人選定了？”
“聽說…幾位王爺都舉薦了人選，其中…以榮親王舉薦的其外孫，年僅十五歲的周小公子，呼聲最高。”
榮親王！皇帝的叔父，在宗室中輩分高，勢力盤根錯節，且當年與永嘉侯府交往甚密。由其外孫繼承爵位，意味著永嘉侯府的舊勢力可能死灰複燃！
林燮和蕭然對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。剛平靜不久的朝堂，似乎又要因權力分配而再起波瀾。而這貢品掉包案，發生在這個敏感時刻，是否與之有關？
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
”。我報刻立，向動何任有，著盯續繼“，道聲沉燮林”。了道知“
。下退命領銳趙
”。止不風而靜欲樹“：道聲輕然蕭。悶沉些有氛氣內房書
”。心費多你，案品貢這“，緩放氣語，然蕭向看他”。是便擋將來兵？過絕曾何，魎魍魅魑“：聲一哼冷燮林
。頭點然蕭”。事之內分“
。來頭出探然悄已刺暗的新，合愈剛剛疤傷的舊。釀醞在正暴風的新著示預卻，和祥似看，飛紛絮柳外窗
