起居室裡最後一絲夕陽的餘暉,剛剛被窗外深紫色的夜幕吞沒。
李豫站在一張厚重的、雕花繁複的橡木餐桌旁,手中握著一柄銀質餐叉。叉尖在頭頂吊燈柔和的光線下,反射出一點冰冷的寒芒。他的動作很慢,很穩,手腕以一個極其精確的角度翻轉,叉子以一種近乎儀式的軌跡,輕輕刺入盤中那顆早已涼透的、作為“教具”的葡萄。
葡萄表皮破裂,汁液沒有濺出。
叉子抬起,將葡萄送至唇邊。他的脖頸微微前傾,下頜收斂,嘴唇張開一個恰到好處的弧度,接住食物,然後閉合。咀嚼的動作幅度極小,臉頰肌肉以幾乎看不見的頻率運動,喉結滾動,吞嚥。
整個過程中,他的脊背挺直如劍,肩膀放鬆卻不下塌,另一隻虛扶在餐巾上的手,手指位置精準得如同用尺子量過。
寂靜。
隻有遠處城堡某處隱約傳來的、不知名樂器的微弱旋律,以及窗外夜風掠過古老石牆的嗚咽。
站在他側後方三步處,那位從始至終麵無表情的女僕,靜靜地看著這一幕。她的目光從李豫的指尖,到手腕的角度,到肩頸的線條,再到吞嚥時喉結起伏的節奏,一絲不漏。
時間彷彿過去了很久。
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女僕緩緩地、幅度極小地,點了點頭。
那動作輕微得幾乎難以察覺,卻像是一個終於落下的閘門,標誌著某種折磨的暫時終結。
她沒有說話,隻是向李豫的方向,再次微微屈膝,行了一個標準而無聲的禮。然後轉身,邁著那種刻板到極致的步伐,悄無聲息地退出了房間。橡木門在她身後無聲地合攏,將一室的寂靜與燈光,還有那個彷彿被釘在原地的身影,關在了一起。
李豫沒有立刻動。
他依舊維持著那個吞嚥後的姿態,握著銀叉的手指關節,因為過度用力而泛出青白。幾秒鐘後,他才像是終於確認了僕的離開,肩膀猛地向下一垮,那強行繃住的、如同鋼般的力量瞬間散去。
他放下叉子,銀與瓷盤接,發出“叮”一聲清脆卻突兀的輕響。
然後,他抬起手,用拇指和食指重重地住了自己的眉心。指尖冰涼,按在皮上傳來清晰的痠痛,彷彿要將那下麵持續跳的、名為“疲憊”和“煩躁”的神經徹底碾碎。
“呼……”
一聲長長的、近乎虛的嘆息,從他嚨深了出來。
然而,這種鬆弛隻維持了不到三秒。
“哇哦!完!簡直是教科書級別的優雅!如果忽略掉你瞳孔深那恨不得把整張桌子都生啃了的凶的話!”
加斯帕的聲音毫無徵兆地在他意識中炸開,帶著毫不掩飾的、近乎的嘲諷。
“不過說真的,我還是覺得你去當野人比較好。”
他的語調陡然轉為一種充滿惡意的唏噓:
“你剛才練習叉子的作雖然從力學角度分析無可挑剔,手腕翻轉的角度、叉齒刺的深度、手臂運的速率與弧度……全都符合《舊世紀歐洲宮廷餐桌禮儀詳解(第七修訂版)》第三章第五節的標準。但我總覺得,下一秒你就會因為不耐煩,直接把那柄純銀餐叉到那位僕小姐一不苟的髮髻裡去。哦,以你的力量,說不定會連的天靈蓋一起刺穿。”
李豫沒有立刻回應。
他甚至沒有,依舊維持著那個標準的站姿,隻有眼皮垂下些許,遮擋住眼底翻湧的煩躁。
兩天下來,在加斯帕永無休止、從神汙染升級為神淩遲的喋喋不休中,在僕那沉默卻準如手刀般的“糾正”下,是的,糾正,真的會用一包裹著天鵝絨、但芯堅的戒尺,準敲打在他手腕、手肘、膝蓋乃至腳踝的關節,以確保他的作軌跡符合某種古老而刻板的規範。
“我已經在控製了。”
他終於開口,聲音有些沙啞,帶著長時間神高度集中後的疲憊與一種抑的暴躁。
“那位小姐……”李豫頓了頓,似乎在斟酌用詞,最終還是用了那個稱呼,“未免過於嚴格了。”
他的語氣裡摻雜著一難以掩飾的、屬於戰士本能的牴:
“甚至真的在用棒‘教育’我。這會讓我起一些……本能反應。”
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