暮色如墨,寒風掠過宮牆,吹得簷角銅鈴叮當作響。蘇桐緩步穿過回廊,指尖輕輕撫過袖中那卷圖紙,眉心微蹙。白日裡尉遲淩峰的承諾仍縈繞耳畔,她知此事一旦展開,便再無退路。
夜深人靜,禦書房內燭火搖曳,映出案幾上攤開的兵書與輿圖。蘇桐獨自坐於窗前,執筆批注邊疆布防之策。忽聽得外頭腳步聲輕響,她抬眸,隻見貼身侍女捧著一盞新燈入內,低聲稟道:“娘娘,外頭風大,奴婢添盞燈暖些。”
“嗯。”她頷首,目光卻落在侍女身後的門扉上。那扇雕花木門方才似是被風吹動,微微晃了一下。她不動聲色地將筆擱下,指節在桌沿輕叩兩下。
夜色漸濃,風愈急。遠處傳來更鼓聲,子時已至。
···
皇後寢殿,紅綃帳後,一道黑影悄然跪伏。
“查清楚了?”納蘭婉兮倚坐在榻上,鳳眸微眯,聲音低沉而冷冽。
“回娘娘,蘇氏確與尉遲將軍密談,內容雖未聽全,但提及‘練軍’‘兵器’等詞。”黑衣人壓低嗓音,“且……據觀察,她近日頻頻出入禦書房,似有要事籌劃。”
“果真不甘寂寞。”皇後冷笑一聲,指尖摩挲著掌中一枚玉佩,那是蘇桐曾遺落於朝會之上的一枚舊物。
她緩緩起身,披上織金鬥篷,眸光幽深:“傳我命令,明日夜間,潛入禦書房,取她所議之策的原稿,再仿一封密信,務必讓皇帝親眼看到——她蘇桐,竟敢私通將領!”
“是。”黑衣人應聲而去,隻餘下一縷夜風穿堂而過,吹熄了案上的殘燭。
···
翌日清晨,霜覆青磚,禦膳房熱氣騰騰。一名小太監端著食盒匆匆穿過長廊,腳步穩健,神色如常。他手中托著的是送往禦書房的早膳,由蘇桐親自點名要的燕窩粥。
可誰也未曾察覺,粥底混入了一味極淡的迷藥,名為“安神散”,入口無味,卻能使人昏沉乏力,半刻鐘內難以清醒。
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待到辰初,書房門外,守夜的兩名太監靠在牆角,眼皮沉重,幾乎合攏。
此時,一道纖細身影從側門閃入,身形靈活,步伐無聲。她身著宮女服飾,卻掩不住那一雙精明銳利的眼。她手中握著一把特製銅匙,正是依照蘇桐那枚玉佩拓印而成。
門鎖哢噠輕響,旋即開啟。
她迅速閃入,直奔案幾,目光掃過堆積的奏章與地圖,最終落在一本攤開的冊子上。她取出懷中的紙張,開始臨摹字跡,動作嫻熟,片刻不停。
然而,就在她準備離開之際,腳下一滑,似踩到了什麼異物。低頭一看,竟是枚繡著鳳凰圖案的袖扣,精致華貴,非宮中尋常之物。
她皺眉,彎腰拾起,藏入袖中,而後迅速退出書房,反手將門鎖好,消失在晨霧之中。
···
午後,蘇桐步入禦書房,神情一如往常,唯獨眼底藏著一絲審視。她走到案前,目光落在那本翻開的冊子上,眉頭微挑。
“今晨是誰送來的膳食?”
侍女上前答話:“是李公公親自送去的。”
蘇桐點頭,隨即又問:“昨夜值守之人呢?”
“回娘娘,是趙德順與王慶福兩位公公。”
她若有所思地拿起那本冊子,指尖拂過紙頁,忽然停頓。她的玉佩邊緣有一處細微劃痕,似乎是被人動過。
她不動聲色地合上冊子,轉身對侍女道:“去喚林嬤嬤來,我要換間書房議事。”
“是。”
待侍女離去,她緩步走到窗前,望向庭院深處。雪地上,隱約可見幾道足跡,自禦膳房方向蜿蜒而來,止於書房後窗。
她垂眸,唇角勾起一抹冷笑。
···
三日後,辰時剛過,禦案之上堆滿了待批奏折。玄燁宸翻閱文書,神情專注,偶爾提筆朱批幾句。
忽然,他的手指停在一折舊奏稿之間,抽出一張紙來。
紙上字跡遒勁有力,署名赫然寫著“尉遲淩峰”四字,內容卻令人心驚:
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