黎明前最黑暗的時刻,河間府城內的廝殺聲終於漸漸稀疏。
北門洞開,斷裂的包鐵門板扭曲地掛在門軸上,透過門洞能看到裡麵堆積如山的守軍屍體和碎石瓦礫。護城河上臨時架設的浮橋沾滿了血和泥,一隊隊北疆軍士兵正在清理戰場——將己方傷員抬下去救治,將守軍屍體拖到一旁集中堆放,收繳散落的兵器。
空氣中彌漫著濃烈的血腥味、火藥味和燒焦木頭的嗆人氣息,混合成戰爭特有的、令人作嘔的味道。
霍去病踏過破碎的城門時,腳下踩到了一截斷臂。他沒有停頓,徑直走向城內。張賁帶著一隊親兵緊隨其後,警惕地掃視著兩側廢墟裡可能藏匿的殘敵。
街道兩旁,民宅緊閉門戶,但從門縫、窗縫裡,能感覺到無數道驚恐又好奇的目光。偶爾有孩子壓抑的哭聲傳出,很快被大人捂住嘴。
“傳令各營,”霍去病邊走邊說,“一,立即控製府庫、糧倉、武庫、衙門、牢獄所有要害處;二,張貼安民告示,宣布北疆軍軍紀,讓百姓知道隻要閉戶不出便無性命之憂;三,組建巡邏隊,有趁亂劫掠、奸淫、殺人者,無論軍民,就地正法;四,組織人手撲滅火頭,尤其是糧倉附近。”
他一連串命令下去,張賁一一記下,分派傳令兵去執行。
天光微亮時,城內主要區域已經基本控製。
郡守府前的廣場上,數百名投降的守軍被集中看管。他們大多帶傷,衣衫襤褸,眼神麻木地蹲在地上。旁邊有北疆軍的醫療兵在給重傷者包紮——這是劉睿定下的規矩:降卒也是人,隻要放下武器,就該得到基本救治。
“都督。”一名校尉快步走來,臉上帶著壓抑不住的興奮,“府庫清點出來了!”
“說。”
“糧食……糧食太多了!”校尉聲音發顫,“官倉十二座,全是滿的!粗估至少二十萬石!還有武庫,弓弩三千張,箭矢十五萬支,甲胄五千領!錢庫裡有現銀三十萬兩,銅錢不計其數!”
饒是霍去病見慣了大場麵,也被這個數字震了一下。
二十萬石糧食,夠十萬大軍吃四個月。河間府不愧為河北糧倉。
“守將呢?”他問。
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校尉臉色一黯:“楊守義戰死在城門樓。屍首找到了,身上中了七箭,胸腹還有刀傷,死前應該搏殺過。”
霍去病沉默片刻:“厚葬。以將軍之禮。”
“是。”
這時,另一名軍官匆匆跑來,神色古怪:“都督,有個人……自稱是郡守府戶曹主事,說要見主事將軍,有要事稟報。”
“帶過來。”
片刻後,一個穿著青色文官袍、年約四十、麵容清瘦的文士被帶到霍去病麵前。他袍子下擺沾了泥汙,臉上有擦傷,但神色還算鎮定,見到霍去病後躬身行禮:
“下官張懷遠,河間府戶曹主事,拜見將軍。”
霍去病打量著他:“張主事有何事?”
張懷遠深吸一口氣:“下官有三事稟報。第一,郡守周大人及府中主要官員,昨日黃昏時已攜家眷從南門出逃,如今府衙空虛,諸事停滯。第二,城中尚有三大官倉位置隱秘,地圖在此——”他從懷中取出一卷羊皮紙,“若將軍需要,下官可帶路。第三……”
他頓了頓,壓低聲音:“城中部分世家大族,如王氏、趙氏,暗中囤積了大量糧食和布匹,準備等戰亂時高價出售。他們地窖的位置,下官也略知一二。”
霍去病接過羊皮紙展開,上麵精細地繪製了河間府全圖,各處官倉、私倉、水井、密道都有標注。他抬頭看向張懷遠:
“你為何要獻這些?”
張懷遠苦笑:“下官寒門出身,苦讀二十年才得此微末官職。在任三年,親眼見郡守與世家勾結,盤剝百姓,漕運糧草十之三四入了私囊。如今城破,下官別無他求,隻望將軍能……善待城中百姓。那些糧食,若落入亂兵之手,或繼續被世家把持,百姓今年冬天,怕是熬不過去了。”
他說得懇切,眼中隱有淚光。
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