明光鎧、須發花白的老將背手而立,久久凝視。
正是周亞夫。
他今年五十六歲,臉上刻滿風霜的皺紋,左頰有一道陳年刀疤,從眉骨斜劃到嘴角,讓他的麵容平添幾分猙獰。但那雙眼睛卻異常平靜,像兩口深潭,波瀾不驚。
“將軍。”副將王煥快步走進,抱拳道,“北疆軍已在城外十裡紮營,看旗號,是霍去病和韓猛兩部,兵力約六萬。他們正在挖掘壕溝,修築營壘,看樣子是要長期圍困。”
周亞夫頭也不回:“可曾試探性出擊?”
“派了三支百人隊,從東、西、南三門同時出擊。北疆軍反應極快,隻用騎兵遊弋攔截,不與我軍纏鬥。折損了二十餘人,無功而返。”
“嗯。”周亞夫點點頭,似乎並不意外,“霍去病用兵,向來以快打慢,以動製靜。他知道我們城堅糧足,不會強攻,所以選擇圍困。這是陽謀。”
“那我們就……一直守著?”
“守著。”周亞夫轉身,走到長案後坐下,“守到朝廷援軍抵達,守到北疆軍糧儘退兵,守到……他們自己亂起來。”
他端起桌上的茶盞,抿了一口,繼續道:“傳令四門守將:第一,夜間值守加倍,防止敵軍夜襲;第二,所有床弩每日檢查,箭矢備足;第三,城中糧倉、武庫、水源,加派三倍兵力看守,閒雜人等不得靠近;第四,從今日起,實行戰時配給,所有百姓按戶領糧,嚴禁囤積、私售。”
王煥一一記下,又遲疑道:“將軍,城中已有流言……”
“什麼流言?”
“說……朝廷已放棄河北,神策軍不會來了。還說將軍您……您死守真定,是為了給江南的兒子謀官,用全城人的命換周家富貴。”
周亞夫手一頓,茶盞停在半空。
半晌,他緩緩放下茶盞,臉上那道刀疤在燭火中微微抽動。
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“查。”他隻說了一個字,聲音冷得像冰,“查流言源頭。查到之後,不必稟報,就地正法,懸首城門。另外——從府庫撥銀,今日起,守城士卒餉銀加倍,陣亡撫恤加三倍。戰事結束,所有守軍,無論生死,皆賞田十畝。”
王煥心中一凜:“將軍,這……府庫銀兩恐怕不夠。”
“不夠就從我周家私庫裡出。”周亞夫看著他,“王副將,你跟了我十二年,該知道我是什麼人。我周亞夫一生,沒當過逃兵,沒丟過城池。今日守真定,不為朝廷封賞,不為周家富貴,隻為——”
他站起身,走到城防圖前,手指重重按在真定府的位置:
“這是河北門戶。真定一失,河北儘喪。河北一失,中原危矣。我守的不是一座城,是半壁江山。”
王煥肅然,抱拳:“末將明白!末將這就去辦!”
“還有,”周亞夫叫住他,“派人去城南大營,告訴劉參將:沒有我的親筆手令,大營一兵一卒不得擅動。若北疆軍攻營,死守待援。若北疆軍繞過……就讓他們繞。”
“讓他們繞?”王煥不解。
“城南大營三萬兵,是牽製,也是誘餌。”周亞夫眼中閃過精光,“霍去病若真繞過真定南下,必會分兵防備大營。屆時我們城內守軍出城,與城南大營內外夾擊,可斷其後路。他若先攻大營……攻城兵力就會削弱。所以,讓他選。無論他怎麼選,我們都占主動。”
王煥恍然,深深一躬:“將軍深謀遠慮!”
“去吧。”
王煥退下後,周亞夫重新走到窗前。
夜色已深,城中燈火稀疏。遠處城牆上,守軍的火把如一條蜿蜒的火龍,在黑暗中倔強地燃燒。
他想起很多年前,自己還是個邊軍小卒時,第一次守城。那座城很小,守軍隻有五百,胡人來了三千。他們守了七天七夜,箭射完了用石頭,石頭扔完了拆房子,最後活下來的不到一百人。
但他守住了。
從那以後,他就知道:守城,守的不光是城牆,是人心。
人心不亂,城就不會破。
如今,他守真定,八萬守軍,半年糧草,高牆深池。
而對手,是那個短短半年就橫掃北疆、連破數城的北疆王劉睿。
“劉睿……”周亞夫低聲念著這個名字,眼中閃過複雜神色。
他聽說過這位王爺的事跡:分田免稅,善待百姓,軍紀嚴明,甚至……不殺降卒。
若在太平年月,這該是位明主。
可惜,生在亂世,各為其主。
周亞夫握緊了拳。
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