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幾天後，一份來自華盛頓，經由美軍參謀長聯席會議主席馬歇爾將軍親自過問，措辭“委婉但堅定”的請求，擺在了丘吉爾的辦公桌上。請求的核心是：為了加速太平洋戰爭進程，更有效地轟炸日本本土，美國急需提升其戰略轟炸機的性能，希望英國政府能夠“協助”，促使羅爾斯·羅伊斯公司與美國波音公司、休斯飛機公司等進行“深入的技術交流與合作”，特別是在大功率航空發動機領域。
“砰！”丘吉爾肥厚的手掌重重拍在桌麵上，震得茶杯亂跳。他臉色鐵青，胸口因憤怒而起伏：“該死的特納·史密斯！該死的霍華德·修斯！還有羅羅那幫見錢眼開的混蛋！美國佬一招手，他們就恨不得把祖傳的技術都打包送過去嗎？！他們眼裡還有沒有大英帝國？！”他感覺自己的肺都要氣炸了。在他看來，這又是美國資本家和軍方聯手，試圖趁戰爭之機，攫取英國僅存的、賴以維係戰後大國地位的尖端技術。
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侍立一旁的秘書見首相發這麼大火，小心翼翼地勸解道：“首相，請您息怒。羅爾斯·羅伊斯畢竟是私人公司，他們…他們也要考慮股東的利益和公司的長遠發展。美國人…確實給出了非常優厚的條件，真金白銀的技術轉讓費和合作研發合同，而且承諾戰後市場…這對一家公司來說，誘惑太大了。”秘書的話很實際，點出了英國私有企業在國家利益和商業利益之間的微妙平衡。
“私人公司？！”丘吉爾瞪著眼睛，“戰時一切都要為國家服務！沒有國家的訂單和保護，他們哪來的研發資金？！現在倒好，為了美元，就要把帝國最鋒利的寶劍交給別人仿造？！”他當然知道秘書說得有道理，但情感上無法接受。梅林發動機是噴火式戰鬥機和蘭開斯特轟炸機的心臟，是英國航空業的驕傲，也是戰後與美國競爭的重要籌碼。他絕不願意輕易交出。
然而，憤怒過後，是深深的無力感。他走到窗前，看著窗外戰時倫敦灰暗的天空。現實是殘酷的。英國的經濟已經瀕臨崩潰，完全依賴美國的援助。美國提出的要求，雖然令人不快，但站在盟軍共同作戰的角度，似乎也“無可厚非”。如果斷然拒絕，不僅會惡化與最重要的盟友的關係，還可能影響其他領域的合作，甚至租借法案的物資…
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