夜色愈濃，莊園外的風穿過枯枝，發出嗚咽般的哨響。葉英台與耶律烏蘭離開主屋，在兩名契丹武士的引領下，穿過寂靜的庭院，來到莊園西側一間僻靜的倉房前。倉房看似堆放雜物，內裡卻另有乾坤。推開厚重的木門，一股陳腐穀物與淡淡血腥氣混合的味道撲麵而來。地上鋪著乾草，角落裡蜷縮著一人，被牛筋索捆得結實，嘴上勒著布條，正是昏迷不醒的劉世榮。他身旁站著兩名契丹武士，目光銳利，手按刀柄。
“弄醒他。”耶律烏蘭淡淡道，語氣平靜無波，卻自有一股迫人的威勢。
一名契丹武士上前，從懷中取出一個小皮囊，拔開塞子，在劉世榮鼻端一晃。一股極其刺鼻辛辣的氣味彌漫開來，劉世榮身軀猛地一顫，悠悠轉醒。他先是茫然四顧，待看清周圍環境和麵前站著的葉英台、耶律烏蘭，特別是耶律烏蘭那迥異於宋人的深邃輪廓與裝束時，眼中頓時被巨大的恐懼攫住，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，掙紮著想往後退縮，卻被身後的土牆擋住。
葉英台示意武士解開他嘴上的布條。布條一鬆，劉世榮便大口喘息，隨即顫聲道：“你……你們是何人？為何綁我至此？我乃良善商賈，瑞福祥……”
“劉掌櫃，”葉英台打斷他，聲音不高，卻如冰錐刺入他混亂的思緒，“瑞福祥大火，伏兵儘出，你道我等是何人？你書房暗格中的賬簿、信函、銅盒，又作何解釋？”
劉世榮臉色慘白如紙，冷汗涔涔而下，兀自強辯：“什……什麼賬簿銅盒？小老兒不知！定是有人栽贓陷害！你們……你們擅闖民宅，綁架良民，還有王法嗎？我要見轉運使錢大人！我要……”
“錢德海？”耶律烏蘭輕笑一聲，笑聲裡滿是譏誚，“他此刻怕是正忙著替你料理後事，將你瑞福祥的痕跡抹得一乾二淨，順便將今夜之事，全數推到不知名的江洋大盜，或者北邊的細作身上。劉掌櫃，你指望他來救你？不如指望長生天開眼。”
劉世榮渾身一震，眼中最後一絲僥幸的光也熄滅了，隻剩下絕望的死灰。他嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一句完整的話。
葉英台踏前一步，蹲下身，與劉世榮驚恐的眼睛平視，緩緩道：“劉世榮，你為‘老賬房’打理大名府一應賬目、聯絡、走貨，經手的銀錢貨物，足夠你滅門十次。今夜你落入我手，是死局，亦是生路。說出‘老賬房’是誰，現在何處，檀香藥味的來曆與用途，還有，‘鎮北’標記，究竟指向何人。我可保你不死，甚至，或可戴罪立功，換一條生路。”
劉世榮眼中閃過一絲掙紮，但旋即被更深的恐懼淹沒。他猛地搖頭，涕淚橫流：“不能說……不能說啊！說了我全家老小，一個也活不成！他們……他們手段通天，不會放過我的……”
“他們不會放過你，難道我便會？”耶律烏蘭聲音轉冷，手中把玩著一柄寒光閃閃的弧形短刃，刃鋒輕輕劃過旁邊一個廢棄木桶的邊緣，木屑無聲簌簌而落，“劉掌櫃，你可知在我大遼，對待細作與叛徒，有何等手段？你南朝刑部那套，未免太溫和了些。我有一百種法子，讓你求生不得，求死不能，最後還是一樣要開口。你猜，是你先扛不住，還是你藏在保州鄉下莊子裡的那房外室，和那個三歲的兒子，先被‘他們’找到？”
劉世榮如遭雷擊，猛地抬起頭，難以置信地看著耶律烏蘭，眼中是極致的駭然：“你……你怎麼知道？不！不要動他們！求求你！”
葉英台心中一凜，耶律烏蘭竟在短短時間內，已查清了劉世榮的隱秘家小，以此相脅，手段果然直接有效。但這也印證了劉世榮的恐懼並非空穴來風，對方掌控力極強。
“說，或不說，在你。”耶律烏蘭收起短刃，語氣淡漠，“說了，我可派人即刻將他們接來，置於安全之處。不說，明日此時，他們的首級便會送到你麵前。我耶律烏蘭，言出必踐。”
劉世榮癱軟在地，渾身抖得如同秋風中的落葉，心理防線在耶律烏蘭冷酷的話語和已知的隱秘下，徹底崩潰。他喘著粗氣，涕淚交加，終於嘶聲道：“我說……我說……但求貴人保我妻兒性命！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“講。”
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