杜家村臨水小築的書房裡，七盞銅鎏金燭臺將室內照得亮如白晝。
書案上堆著三摞文書。
房玄齡、長孫無忌、魏徵、杜遠、程咬金、尉遲恭六人分坐兩側。人人麵色肅穆，無人言語，隻有燭火偶爾爆出劈啪的聲響。
李世民的目光，長久地停留在中間那摞密報最上麵的一份。
那是侯君集府中一個老僕的供詞，詳細描述了王家一個遠房子弟如何在深夜拜訪，如何在密室中密談兩個時辰，如何離去時將一個沉重的包袱交給侯君集的心腹。
“侯君集……張亮……”
皇帝終於開口，聲音不高，在寂靜的書房裡卻異常清晰。那聲音裡帶著一種複雜的情緒——有疲憊，有悵惘，還有一種深藏的痛楚。
“朕還記得，武德九年六月，玄武門外。”李世民的目光投向窗外黑暗的夜空，彷彿穿透時光，看到了那個血與火的清晨，“侯君集你率二百死士，從側翼突擊，身被三創，血透重甲，猶自大呼酣戰。
張亮你坐鎮秦王府，排程糧草，安撫人心，三日三夜未閤眼。”
他頓了頓，收回目光，看向案上的密報，聲音更低：“貞觀四年，吐穀渾犯邊，侯君集你為積石道行軍總管，千裡奔襲，破敵於星宿川，擒其名王。
捷報傳來，朕在宮中大宴群臣，親執酒爵為你賀。你當時說，‘為陛下開疆拓土，是臣本分’。”
“貞觀九年，高昌王麴文泰桀驁不馴，阻斷商路，你率軍西征。時值盛夏，流沙千裡，缺水少糧，士卒多病。
你身先士卒，與將士同飲苦水，同食乾糧，六月破其都城，擒其王族。捷報傳回，滿朝歡騰。”
李世民的手指輕輕過報的封麵，像在一段已經褪的記憶：
“那時朕以為，你是朕的衛青、霍去病，是大唐的萬裡長城。朕給你榮耀，給你權位，給你淩煙閣上的畫像，給你子孫後代的恩蔭。”
書房的空氣彷彿凝固了。
程咬金和尉遲恭攥著拳頭，額角青筋跳。房玄齡和長孫無忌垂著眼，麵沉重。魏徵則目如炬，盯著皇帝，等待著他最後的決斷。
“還有張亮。”李世民的聲音轉冷，“貞觀六年，你任州都督。水氾濫，淹沒良田千頃。朝廷撥下賑災錢糧八十萬貫，你奏稱‘儘數發放，災民得活’。
可實際上呢？至有二十萬貫，流了你和你那些‘朋友’的口袋。那些本該領到糧食的災民，有多在第二年春天，死在還泛著泥漿的田野裡？”
他拿起一份從王家抄出的賬冊抄本，翻開其中一頁，念道：“‘貞觀七年三月，送張都督黃金五百兩，謝其在城南改造工程中，將石料採買由王家商行承辦。’”
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又翻一頁：“‘貞觀八年八月，送張都督南海珍珠一斛，謝其將漕運押送護衛之職，委於王家子弟。’”
李世民合上賬冊，聲音裡著徹骨的寒意：“這不是賄賂，這是喝災民的，吃百姓的。”
房玄齡輕嘆一聲，出聲道：“陛下念舊，此乃仁君之心，亦是陛下之所以能聚天下英才、開創貞觀之故。然……”
這位老謀國的宰相頓了頓，字斟句酌：“然侯君集、張亮捲世家賄賂網路，證據正在一一浮現。他們在朝堂之上，不顧陛下震怒，公然為逆賊張目，其心已昭然若揭。
陛下令其‘待參’，已是格外開恩，給予他們最後反省悔過的機會。若他們尚有半分天良，便該自縛請罪，坦白代，或可……保全命。”
長孫無忌的語氣則冷得多。作為皇後的兄長、當朝司空，他更看重的是皇權的穩固與朝局的清明：
“陛下，此二人手握重兵多年，侯君集在隴右、河西舊部眾多，張亮歷任多州都督，門生故吏遍佈河北、河南。二人，侯君集驕縱跋扈，張亮貪婪圓，皆非安分守己之輩。
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