崇禎元年六月初五，未時三刻。
蜀王府承運殿內，彌漫著一股不同尋常的緊張。殿中設了兩道屏風，外間坐著駱養性和兩位太醫，裡間才是蜀王朱至澍的“病榻”。按照規矩，外臣不得擅入親王寢臥，即便是奉旨探病，也隻能隔屏問安。
但駱養性顯然不打算守這個規矩。
“王長史，”他放下茶盞，聲音不大，卻讓侍立一旁的王化成心頭一緊，“下官奉的是密旨，需當麵向王爺請安、宣諭。隔著屏風，恐有不敬。”
王化成賠笑：“指揮使有所不知，王爺病中氣虛，最怕驚擾。太醫方才施了針，剛睡下，此刻實在不便……”
“那下官便在此等候。”駱養性打斷他，重新端起茶盞，用杯蓋輕輕刮著茶沫，“等到王爺醒轉為止。”
說罷，他竟真的閉目養神起來，全然不顧殿內尷尬的氣氛。兩位太醫眼觀鼻鼻觀心，仿佛入定的老僧。十二名緹騎分列殿門兩側，手按刀柄，紋絲不動，像十二尊鐵鑄的門神。
時間一點一滴流逝。殿外蟬鳴聒噪，殿內落針可聞。
王化成額角滲出細汗。他悄悄給身後一名小太監使了個眼色，小太監會意，躬身退下。半盞茶後，裡間傳來幾聲虛弱的咳嗽，接著是蜀王“艱難”的聲音：
“是……是駱指揮使來了嗎？”
駱養性睜開眼：“臣駱養性，奉旨問王爺安。”
“有勞……有勞陛下掛念……”屏風後的聲音斷斷續續，“本王這病……咳咳……怕是過不了這個夏天了……”
“王爺吉人天相，必能康複。”駱養性起身，朝著屏風方向一揖，“陛下有口諭，令臣當麵轉達。”
最新小說章節盡在o o p . t w
王化成急忙道：“王爺病體……”
“長史，”駱養性瞥了他一眼，“陛下口諭，你敢阻隔？”
這一眼冷得像冰，王化成被噎得說不出話。
裡間沉默片刻，終於道：“既如此……化成，扶本王起來……更衣接旨。”
一陣窸窣聲後，屏風被兩名侍女緩緩拉開。蜀王朱至澍“勉強”靠坐在床上，身上披了件常服，頭發散亂，臉色蠟黃，確實一副病入膏肓的模樣。但駱養性敏銳地注意到，他呼吸的節奏很穩，手指也沒有病重之人常見的顫抖。
“王爺請安坐。”駱養性從懷中取出一卷黃綾——並非聖旨，而是禦筆親書的慰問信函，這是皇帝給的台階，“陛下親筆：聞王叔有恙，朕心憂甚。特遣錦衣衛護送太醫，攜藥來探。望王叔安心調養，早日康複。秋日之約，可待痊愈再議。”
話說得客氣，但“秋日之約，可待痊愈再議”這十個字，卻讓朱至澍瞳孔微縮。意思是：病可以治，但進京的事，躲不過。
“臣……叩謝天恩！”朱至澍掙紮著要下床行禮，被駱養性虛扶止住。
“太醫。”駱養性側身。
張、李二位太醫上前，行禮後開始診脈、觀色、問症。整個過程，朱至澍極其配合，問什麼答什麼，咳嗽、氣短、頭暈等症狀描述得詳詳細細。兩位太醫交換了幾個眼神，最終張太醫拱手道：
“王爺脈象沉細，氣血兩虛，痰濕內蘊。確是需長期調養之症。老臣開一方，先服七日，觀其效再調。”
朱至澍暗暗鬆了口氣。太醫給了“病重”的診斷，他至少能再拖一兩個月。
但駱養性接下來的話，讓他剛放下的心又提了起來：
“陛下還有一事交代。”駱養性從袖中取出一份文書，“近年來，各地藩王府多有奏報，言莊田賬目不清、祿米發放延誤。戶部為清厘積弊，擬重新核驗各藩賬冊。陛下念王爺病中，特命下官帶來戶部章程，請王爺過目。若方便，下官可協助王府屬官，先行清點文書賬冊，以備查驗。”
查賬！
朱至澍隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。他的王府賬冊，哪經得起查？隱田、私礦、黑市交易、與土司的私下往來……全在那些賬本裡記著！
“這……”他強作鎮定，“本王病中，府中事務多由化成打理。隻是曆年賬冊堆積如山，清點起來恐耗時日久，耽誤指揮使行程……”
“無妨。”駱養性語氣平淡，“下官奉旨辦事，不敢言辛勞。王長史精通庶務，正好協助。下官帶來的人手雖不多，但都是精於賬目之輩，日夜趕工，旬日可畢。”
！天朝底個翻府王把夠足，天十。褥被了緊攥指手澍至朱！日旬
”……在實，堪不亂雜麵裡，葺翻在又日近，修失久年房庫冊賬是隻。諉推官下是非，使揮指“：道話插，了急也成化王
”。理整、葺修助協，匠工調可官下？亂雜其容能豈，財民帑國乎關冊賬，地重府王“，他向看性養駱”。了理整該更就那“
。了鬼有中心是就脫推再，上份這到說話
”。給供應一，需所有凡，使揮指合配你，成化。從遵當自王本，旨有下陛然既“：笑絲一出擠終最，幻變色臉澍至朱
。身躬性養駱”。明英爺王“
。斃待以坐會不絕王蜀，楚清裡心他但
。時亥，夜當
。息消種各回帶，出進牆翻地息聲無悄人撥三有已，辰時個一到不夜入——設虛同形說來衛衣錦對這但。視監則實，”護保“衛護府王有口門，絕隔外與牆高有，立獨落院。息歇院賓貴的側西府王在排安被性養駱
”。值輪班兩，人二十衛守，層兩棟獨，建而湖臨，側東府王在房庫冊賬“
”。來出間時香炷一了待，過去進前辰時個半成化王“
”。更巡有間夜，苑內府王是岸對湖，湖臨窗後房庫“
。誤無位方築建要主但，確精不雖，圖簡府王的製繪憶記憑騎緹的匠花成裝喬名一分時晚傍是圖。動移緩緩上圖地在指手，報彙著聽，下燈在坐性養駱
”？冊賬移轉夜連會不會王蜀“，道聲低手副”，使揮指“
關毀銷是必夜今，查始開會才日明們我定料他且而。眼顯太，多太冊賬“，頭搖性養駱”。會不“
