皖南的春日，雨水漸漸豐沛起來。
這日午後，天空飄起細密的雨絲，不大，卻連綿不絕，將山坳籠罩在一片迷蒙的水汽中。
祠堂改造的“天工院南山分院”裡，李一手正帶著王栓子整理近日采集的草藥，蘇俊朗則就著天光，在修補一張被村民送來、損壞了的舊犁鏵圖紙，琢磨著如何用更易得的材料加固關鍵部位。
突然，院外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，夾雜著女人壓抑的哭泣和男人粗重的喘息聲。
王栓子機警地探頭一看，臉色微變：
“先生，是村東頭的趙石頭和他婆娘，抱著娃，像是出事了！”
話音未落，一個渾身濕透、麵色焦黃的漢子已經踉蹌著衝進院子，
“噗通”一聲就跪在了泥水裡，帶著哭腔喊道：
“蘇先生！
李大夫！
救救我家娃！
救救我們一家吧！”
他身後跟著一個同樣濕漉漉、頭發散亂的婦人，懷裡緊緊抱著一個用破舊棉絮包裹、氣息微弱的孩子，婦人臉上分不清是雨水還是淚水，眼神絕望。
蘇俊朗和李一手立刻起身。
李一手上前一步，示意王栓子幫忙將人扶進能遮雨的工棚下。
那孩子約莫三四歲，小臉燒得通紅，嘴唇乾裂，呼吸急促，已然是昏迷狀態。
李一手伸手一探額頭，滾燙，再掰開小孩眼皮看了看，眉頭緊鎖：
“是急驚風！
外加饑寒交迫，邪氣入裡，很凶險！”
趙石頭捶打著地麵，嚎啕起來：
“都怪我沒用！
地裡的收成不夠交租，娃他娘又病著，家裡能當的都當了……昨天娃就開始發熱，請不起郎中，拖到現在……眼看就不行了！
我……我本來想著，實在沒法子，就把這娃……送到山外……換點救命錢……”
他說到最後，聲音低不可聞，充滿了無儘的羞愧與絕望。
“賣兒鬻女”這四個字，像一把冰冷的錐子，狠狠刺進了蘇俊朗的心臟。
他眼前瞬間閃過北京城破後，那些被潰兵搶掠、在街角凍餓而死的百姓，那些因為畏懼“闖軍”而緊閉的門戶，那些在李自成鑾駕經過時、躲在窗後冷漠而恐懼的眼神……他曾以為，提供了更強大的武器，推翻了腐朽的明朝，自然就能贏得民心。
然而現實給了他最殘酷的答案：科技狠活或許能打贏一場仗，甚至能暫時震懾敵人，但永遠贏不來天下人心。
人心，需要的是最基本的溫飽、安全和尊嚴。
失去了這些，再強大的武力，也如同建立在流沙上的堡壘。
“混賬話！”
蘇俊朗的聲音因激動而有些嘶啞，他瘸著腿上前，一把扶住幾乎要癱軟在地的趙石頭，
“孩子是爹娘的心頭肉，豈能輕言舍棄！
有我們在，斷不至於此！”
他轉頭對李一手急道：
“李大夫，需要什麼藥？
我們還有沒有？”
李一手已經打開了藥箱，快速翻撿著：
“有去年采的退熱羚羊角粉，但量不多了，得省著用。
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還需柴胡、黃芩、石膏……我帶來的快用完了。
栓子，快去我屋裡，把牆角那個瓦罐裡曬乾的柴胡根取來！
再燒點熱水！”
王栓子應聲飛奔而去。
蘇俊朗看著眼前這淒慘的一家三口，又看了看聞聲圍攏過來、麵露同情卻大多愛莫能助的村民，一股熱血湧上頭頂。
他深吸一口氣，對圍觀的村民大聲說道：
“鄉親們！
大家都看見了！
石頭兄弟家遭了難，娃病得快不行了！
咱們楓樹坳就這麼幾十戶人家，山高皇帝遠，官府指望不上，能靠的隻有咱們自己！
我蘇俊朗今天把話放在這兒，這娃，我們肯定救！
但光靠我們幾個外人不夠，咱們能不能搭把手，幫石頭家渡過這個難關？”
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