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"": "七月十一,北京城熱得像蒸籠,文淵閣裡卻寒氣森森。
蘇惟瑾麵前攤著三份急報,一份比一份要命。
第一份來自南洋:“七月初九,荷蘭艦隊與金雀花黑旗船隊合兵,攻占特爾納特島,葡軍傷亡三百,商站被焚。荷將揚言七月十五以三國俘虜血祭。”
第二份來自奧斯曼:“大維齊爾索庫魯遇刺未遂,刺客供認受‘東方金雀花’指使。刺客身上搜出香料群島坐標紙條,筆跡鑒定係偽造,疑為嫁禍。”
第三份最薄,隻有一行字,是錦衣衛密語:“維也納有變,速查。”
“荷蘭人……”
蘇惟瑾盯著地圖上那個新冒出來的紅點,“他們不是跟西班牙在打獨立戰爭嗎?怎麼跑到東方來了?”
徐光啟正在翻看歐洲情報卷宗,聞言抬頭:“王爺,學生記得,荷蘭東印度公司去年剛成立。”
“他們被西班牙封鎖了大西洋,急於開辟東方航線。”
“香料群島……正是他們夢寐以求的地方。”
“所以跟金雀花勾結?”
蘇惟瑾冷笑,“為了香料,連邪教都敢合作?”
“或許是互相利用。”
費宏撚著胡須,“金雀花需要荷蘭的火炮和船,荷蘭需要金雀花在香料群島的人脈和情報。”
“各取所需。”
蘇惟瑾閉目,超頻大腦瘋狂運轉。
荷蘭的加入,讓局勢徹底失衡。
現在香料群島聚集了金雀花、西班牙殘餘、荷蘭、還有被卷進去的葡萄牙和大明——五方勢力,亂成一鍋粥。
而七月十五,隻剩四天。
“王爺,”
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陸鬆匆匆進來,手裡捏著個小小的銅管,“歐洲剛到的信鴿,最高密級。”
銅管隻有小指粗細,用火漆封著,漆印是個特殊的鷹紋——這是錦衣衛在歐洲最高級別情報線的標記。
蘇惟瑾擰開銅管,倒出一卷薄如蟬翼的絹紙。
上麵密密麻麻寫滿小字,用的是密語,需要密碼本才能譯。
徐光啟熟練地取出密碼本,兩人對照著譯了足足一刻鐘。
譯完,徐光啟臉色煞白:“王爺……這……”
蘇惟瑾盯著譯文,眼中寒光一閃:“好一個金雀花,在歐洲也要掀桌子了。”
幾乎同時,萬裡之外的維也納,美泉宮。
神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安二世正在享用晚餐。
這位四十六歲的皇帝臉色蒼白,眼袋浮腫——也難怪,他治下這個所謂的“帝國”,其實是個爛攤子:新教諸侯和天主教諸侯天天吵架,奧斯曼在東部虎視眈眈,法國在背後捅刀子,西班牙這個親戚還總想指手畫腳。
“陛下,”
侍從長低聲稟報,“葡萄牙使者求見,說是……緊急事宜。”
馬克西米利安皺眉:“葡萄牙人?這個時候?”
他看看窗外,天都黑透了。
“使者說,事關陛下安危。”
皇帝放下刀叉,擦了擦嘴:“讓他去書房等。”
書房裡,葡萄牙使者安東尼奧·門德斯急得團團轉。
他是三天前接到裡斯本密令的,八百裡加急趕到維也納,就為了送一句話——一句來自東方大明靖海王的警告。
門被推開,馬克西米利安走進來,穿著寬鬆的睡袍:“門德斯先生,什麼事這麼急?”
門德斯單膝跪地:“陛下,臣奉若昂三世陛下之命,轉達大明靖海王的緊急預警:‘聖殿遺產會’極端派策劃在維也納刺殺陛下,嫁禍新教諸侯,意圖引發全麵宗教戰爭。”
“什麼?”
馬克西米利安以為自己聽錯了,“聖殿遺產會?那不是個……慈善組織嗎?”
“表麵是慈善,實則是邪教。”
門德斯急切道,“他們在東方犯下多樁罪行,如今陰謀在歐洲挑起戰亂。”
“刺殺計劃就在近日,請陛下加強戒備!”
皇帝將信將疑。
聖殿遺產會他聽說過,在各國貴族中都有信徒,據說致力於“保護聖殿騎士遺產”,平時就是搞搞慈善、修修教堂。
刺殺?太離譜了。
“大明靖海王……怎麼知道的?”
“他們在那個組織裡有內線。”
門德斯壓低聲音,“陛下,寧可信其有啊!”
正說著,窗外突然傳來一聲悶響,像是重物落地。
“什麼聲音?”
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