,”士燮的手指顫抖著撫過地圖,“這是交趾,我們起家的地方。建安元年,當地蠻族叛亂,我率軍三千平叛,打了三個月,死了八百弟兄。”
手指移到九真:“這裡是你的功勞。推廣農耕,興修水利,用了五年時間,讓這片不毛之地變成糧倉。”
移到日南:“大漢最南的郡。我在那裡立碑,刻著‘漢疆至此’。蠻族頭人來朝,我賜他們漢姓,教他們禮儀。”
移到蒼梧、合浦、南海、鬱林……
每一處,都有故事。每一處,都浸透著心血。
“十四年……”士燮的聲音哽咽了,“我今年六十五了。人生有幾個十四年?這交州,就是我的命啊!”
士壹也淚流滿麵。他何嘗不理解?這十四年,他跟隨兄長,走遍了交州的山山水水。這裡的每一寸土地,都熟悉得像自己的掌紋。
“大兄,”士壹跪倒在地,以頭觸地,“弟知兄心血。但……但形勢比人強啊!簡宇已擁天下之半,挾天子以令諸侯。我軍不過數萬,地雖廣而人稀,民雖悍而械劣,何以抗百戰之師?”
他抬起頭,淚眼模糊:“且我軍內部,也非鐵板一塊。吳巨是劉表舊部,與兄麵和心不和;那些蠻族頭人,見利忘義。若真開戰,他們會誓死效忠嗎?”
士燮沉默。這些,他何嘗不知?
“還有百姓。”士壹繼續道,“交州百姓剛剛安定十幾年,又要陷入戰亂。大兄常教我們‘民為貴,社稷次之’,如今真要為一己之私,讓百姓生靈塗炭嗎?”
這話擊中了士燮心中最柔軟的地方。他統治交州十四年,最自豪的不是開拓了多少疆土,不是收服了多少蠻族,而是讓這片蠻荒之地有了秩序,讓百姓有了安居。
若開戰,這一切都將化為烏有。
“你先起來。”士燮扶起弟弟,長歎一聲,“此事……容我再想想。你先去休息,明日召集眾人議事。”
“諾。”
第二天清晨,太守府正堂。
堂內坐了十幾個人。除了士家兄弟,還有蒼梧太守吳巨、合浦太守士武、交趾功曹袁徽,以及五位蠻族大頭人——雒越部的黎雄、烏滸部的阿木、俚人的石虎、西甌的藍峒、以及南越的趙陀後裔趙誠。
氣氛凝重如鐵。
士燮坐在主位,神色平靜。士壹將江東之行的情況再次陳述了一遍,這一次,他講得更簡練,但重點更突出。
講完後,堂內一片死寂。
良久,吳巨第一個站起來。他年約四十,身材高大,麵有虯髯,是軍中第一猛將。
“主公!”吳巨聲音洪亮,“不能降!交州七郡,山川險阻,瘴癘橫行。簡宇大軍再強,來到這裡也是虎落平陽!末將願率軍守蒼梧,隻要三千人,就能讓簡宇大軍寸步難行!”
他越說越激動:“況且,我們為何要降?主公鎮守交州十四年,保境安民,教化蠻荒,對朝廷有功無過!簡宇何德何能,敢讓主公交出基業,去長安為質?這是羞辱!是欺人太甚!”
幾位蠻族頭人互相看看,黎雄開口了,聲音生硬:“吳太守說得對。我們雒越部三萬勇士,願為主公而戰。”
“我們烏滸部兩萬勇士,也願參戰。”阿木附和。
“俚人一萬五千勇士……”
“西甌一萬……”
“南越八千……”
蠻族頭人們紛紛表態。但士壹聽出了弦外之音——他們說的是“願參戰”,不是“誓死效忠”。而且報的人數,明顯有水分。
合浦太守士武——士燮的四弟——也站起來:“大哥,我也覺得不能降。去了長安,我們就是砧板上的魚肉,任人宰割。留在交州,至少能掌握自己的命運。”
“掌握自己的命運?”袁徽冷笑一聲,站起身。他是交趾本地名士,年約五十,麵容清瘦,三縷長須,“敢問吳太守,你三千人守蒼梧,能守多久?一個月?三個月?蒼梧糧草可支多久?”
吳巨語塞。
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