朔方，都督府議事廳。
巨大的牛油蠟燭將室內照得亮如白晝，卻驅不散彌漫在每個人眉宇間的凝重。
劉據坐在主位，手指輕輕敲擊著那份由聽風衛不惜代價、用接力快馬送來的最新密報。密報上的字眼觸目驚心：武帝病危、太子監國地位不穩、昌邑王勢力活躍、宮中隱現巫蠱流言……
陳平、荊黎、阿史那隼、韓老六、狗蛋等核心成員儘數在列，屏息凝神。
“情況，大家都清楚了。”劉據放下密報，聲音平靜，卻帶著千鈞之力，“長安的天，要變了。”
韓老六最先忍不住，急切道：“主公，皇帝老兒要是沒了，太子能頂住嗎？萬一……萬一昌邑王或者其他什麼人上了位，我們朔方豈不是……”
他的話沒說完，但意思很明顯。朔方與朝廷關係早已貌合神離，一旦敵對勢力掌控中樞，朔方必將首當其衝。
“頂不住才好！”阿史那隼冰藍色的眼眸中閃爍著野性的光芒，“朝廷越亂，對我們越有利！主公，末將請令，即可整軍，南下並州，先拿下幾個郡縣，以壯聲威！”他新敗左賢王，又經曆了救援之戰，信心與野心同步膨脹。
“不可！”陳平立刻反對，老者須發微顫，但眼神銳利，“此時南下，形同造反，必將成為眾矢之的！朝廷即便內鬥，麵對外敵，亦可能暫時聯手。我朔方雖強，尚未到與整個大漢天下為敵之時！”
“那難道我們就乾坐著，等別人打上門來？”阿史那隼不服。
“當然不是坐等。”劉據開口，壓下雙方的爭論。他目光掃過眾人，最終落在廳中懸掛的巨幅地圖上，“陳先生說得對，直接介入中樞爭鬥，時機未到，風險太大。但阿史那將軍也沒錯，亂局，是我們的機遇。”
他站起身，走到地圖前，手指先點向長安，然後重重劃向北方廣袤的草原和西方蜿蜒的絲路。
“我們的根基在北方，機遇也在北方和西方！朝廷內鬥，無暇北顧，這正是我們徹底鞏固根基、向外拓展的絕佳時機！”
他清晰地下達指令：
“第一，陰山戰略，即刻升級！阿史那將軍，你不是想打仗嗎？目標不是南下的漢地，而是北方的草原！左賢王新敗，王庭內鬥，我要你主動出擊，不再僅僅是巡邏威懾，而是打服、拉攏、分化！將陰山以南，乃至漠南的草原部落，能收編的收編，能結盟的結盟，不肯低頭的，就徹底消滅！我要在朝廷反應過來之前，將陰山變成我朔方穩固的後花園和緩衝帶！”
阿史那隼眼中精光爆射，轟然應諾：“末將領命！定讓主公之旗，插遍陰山！”
“第二，西域商路，全力貫通！韓先生，動用你所有渠道，加大與西域的貿易。糧食、戰馬、皮革、情報，我們都需要！告訴張騫，若他在西域需要幫助，朔方是他永遠的朋友。我們要讓這條商路，成為支撐我們未來的血脈！”
韓老六精神一振，大聲道：“主公放心！老韓就算砸鍋賣鐵，也把這條路給您跑通了！”
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