天光乍亮,一層薄薄的晨霧籠罩著林府,卻壓不住府內暗流湧動的詭秘氣息。
徐文柏終究是被找到了,不是在他自己的臥房,也不是在任何一處他可能躲藏的地方,而是蜷縮在馬廄最角落的草堆裡,像一隻被獵犬追得走投無路的耗子。
發現他的馬夫嚇得魂飛魄散,隻見這位平日裡衣冠楚楚、精明算計的大賬房,此刻衣衫被草屑和泥土弄得皺巴巴,發髻散亂,臉上毫無血色。
他雙目緊閉,嘴唇哆嗦著,喉嚨裡發出意義不明的囈語,仔細去聽,才能勉強分辨出幾個字:“……鬼……鬼索命……別找我……”
消息像插了翅膀的烏鴉,瞬間飛遍了林府的每一個角落。
徐文柏瘋了!
那個在地窖裡撞見“鬼火”的徐賬房,一夜未歸,竟是被嚇瘋了!
林晚昭聽到消息時,正在西院的小佛堂裡為母親上香。
她神色平靜,仿佛一切儘在預料之中。
她知道,徐文柏的心理防線已經徹底被昨夜的恐懼擊潰,現在,是她收網的時候了。
她不動聲色地讓貼身丫鬟小翠去廚房傳話,隻說西院要備些安神的湯藥,順便“不經意”地提起:“也不知徐賬房這是怎麼了,聽聞昨夜有人看見,地窖裡那塊老吳當年不離身的鐵牌自己動了,還閃著幽光……唉,都說老吳死得冤,這是要回來討個公道了。”
一石激起千層浪。
仆役們本就對昨夜地窖之事心有餘悸,如今徐文柏發瘋,再加上這句“鐵牌現世,冤魂索供”的傳言,府裡的氣氛頓時變得陰森恐怖。
人們交頭接耳,聲音壓得極低,仿佛暗處有雙眼睛在盯著他們。
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沒過半個時辰,連廚房的灶台上都用木炭潦草地寫了一行字,又貼了張字條上去,上麵歪歪扭扭地寫著:“莫說徐賬房”。
三個字,道儘了所有人的恐懼。
誰再提,誰就可能被那冤魂盯上!
風聲鶴唳,人心惶惶。
而這場風暴的中心,林晚昭,卻安然端坐於西院那間不為人知的密室之內。
密室裡光線昏暗,隻有一盞燭火在跳動,映照著她專注而清冷的側臉。
她麵前攤著一張雪白的宣紙,手中握著一支狼毫小楷,正一絲不苟地記錄著什麼。
紙上,赫然是四個大字——《西院亡者供狀》。
這是她連夜整理出來的,每一個字,都來自於小蟬斷斷續續的亡者低語。
那聲音微弱如風,卻帶著刻骨的怨恨,在林晚昭的腦海中,將三年前那樁被掩埋的血案,一幕幕重現。
——母親林氏,無意間撞破王氏與徐文柏在假山後的苟且之事,驚怒交加,欲要稟告父親。
——王氏假意賠罪,暗中卻命徐文柏利用其賬房之便,將母親日常調養身體的溫補藥方,偷換成相生相克的慢性毒藥。
附子,便是其中最關鍵的一味。
——母親身體日漸衰敗,府中忠仆老吳心生疑竇,暗中調查,竟讓他發現了被丟棄的鞋樣,那是王氏與徐文柏私會時,不慎遺落的。
——老吳將鞋埋於地窖,並打造了一塊刻有自己名字的鐵牌壓在上麵,以作日後證據。
不想隔牆有耳,王氏得知此事,一不做二不休,設計將老吳滅口,偽裝成失足墜井。
時間、地點、人物、動機……一條條,一樁樁,嚴絲合縫,構成了一張指向王氏和徐文柏的天羅地網。
她正要落下最後一筆,為這份供狀畫上句號,密室的門被極輕地推開一道縫隙。
林福那張飽經風霜的臉出現在門後,他側身閃了進來,動作快得像一隻夜行的貓。
“二小姐。”他聲音壓得極低,帶著一絲不易察覺的顫抖。
林晚昭放下筆,目光落在他緊緊攥在手裡的東西上——一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包。
“這是什麼?”
林福沒有多言,隻是將小包遞了過來,啞聲道:“徐文柏昨夜回賬房,像是要燒毀什麼東西,被我偷偷截下來的……隻剩下這些賬頁的殘角了。”
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