武德二年的仲春，燕雲之地的寒風雖已收斂了凜冽的爪牙，不再像隆冬時那般割人肌膚，卻仍帶著幾分料峭寒意。
曠野上的積雪尚未完全消融，裸露的褐色土地與斑駁殘雪交織，如同一張巨大的補丁，透著一股頑強卻脆弱的生機。
一個月的光景，在緊張有序的整軍備武中倏忽而過。
依托杜仲留下的萬餘禁軍精銳為骨架，這些老兵多是從淮南、閩地一路拚殺過來的，身上帶著數不清的傷疤，眼神銳利如鷹，填充以滿懷家仇國恨、踴躍投軍的燕雲子弟，一支新的邊軍正在這片飽經戰火的土地上快速成型。
幽州城外的主力大營，終日殺聲震天。晨曦微露時，士兵們便已列隊完畢，青色的號旗在風中獵獵作響。
來自汴梁的教官們操著略帶南音的官話，將吳軍嚴酷卻高效的訓練之法傾囊相授。
隊列訓練是基礎，“左右看齊！”“向前三步走！”的口令反複響起，新兵們穿著嶄新的玄色皮甲，踩著凍土，步伐從最初的雜亂逐漸變得整齊，汗水浸濕了內襯的粗布衣衫，卻沒人敢偷懶，身後督訓的老兵手持木棍，誰若出錯，便會毫不留情地抽打在甲胄上，發出“砰砰”的聲響，既是懲罰，也是警醒。
格鬥訓練更為慘烈。
校場上，兩兩一組的士兵手持木質刀槍對練，喊殺聲此起彼伏。
來自薊州的新兵王小六，年方十八，父親去年死於契丹遊騎的刀下，母親帶著他逃到幽州城，聽聞官府募兵殺契丹，便揣著一把砍柴刀就來了。
此刻他正與一個來自汴梁的老兵對練，老兵手持木槍，動作嫻熟，三兩下便將王小六的木刀挑飛，槍尖抵住他的咽喉：“小子，眼神要狠！出刀要快！麵對契丹人，你慢一步，就是死！”王小六紅著眼，撿起木刀，再次衝了上去，手臂被木槍砸得生疼，卻咬牙不吭聲，他要報仇，要讓那些契丹人血債血償。
弓弩訓練是重點。
吳軍的神臂弩威力巨大，射程可達三百步，能穿透普通皮甲，是對付契丹騎兵的利器。
教官李老栓是個退伍的淮南老兵，左手缺了兩根手指，據說是當年在光州城下被淮南軍的弩箭所傷。他耐心地教新兵們如何上弦、瞄準、射擊：“左手托弩，右手拉弦，對準敵騎的馬腿！記住，先射馬，再殺人！馬倒了，契丹人就是待宰的羔羊！”新兵們輪流上前，有的因力氣不足，拉弦時臉憋得通紅，甚至需要用腳蹬著弩身才能拉滿；有的瞄準不準，箭矢射飛，惹來教官的嗬斥。但沒人抱怨，隻是反複練習，直到手臂酸痛得抬不起來。
更讓新兵們驚歎的是那些零星配發的震天雷。
黑色的生鐵外殼，上麵鑄著花紋，引線露在外麵，看起來不起眼，卻能爆發出驚人的威力。
一次演示中，教官點燃一枚震天雷，扔到五十步外的空地上，“轟隆”一聲巨響，煙塵衝天而起，地麵被炸出一個三尺深的坑，碎石飛濺。
王小六和其他新兵嚇得連連後退，眼中卻滿是興奮，有了這等“神器”，何懼契丹人的騎射？
各州城防也得到了重點加強。
幽州西城的缺口被徹底修複，工匠們用糯米灰漿混合磚石，將城牆砌得嚴絲合縫，高度比原先還增加了三尺。
敵樓箭塔重新立起，每座敵樓上都架設了床弩，弩箭長達三尺，箭鏃是精鐵打造的三棱形，能穿透厚重的鎧甲。
壕溝被加深到兩丈，拓寬到三丈，溝底布滿了尖木和鐵蒺藜，上麵覆蓋著茅草和浮土，不知情者一旦踏入，便會被刺穿腳掌。
來自南方的工匠們耐心指導當地民夫。
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蘇州來的木匠張師傅，擅長製作守城器械，他帶著十幾個民夫，將粗大的圓木砍削成夜叉擂，圓木上釘滿三寸長的鐵釘，兩端係上繩索，懸掛在城牆上方，一旦有敵軍攀爬，便放下夜叉擂，能將人砸得骨斷筋折。
民生方麵，在監使陸贄的竭力經營下，亦有了起色。免除三年賦稅的皇恩浩蕩，如同甘霖滋潤著久旱的土地。
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