極細微的、難以捕捉的欲言又止，還有一絲不易察覺的慌亂，仿佛有什麼話哽在喉嚨裡，卻被什麼無形的力量死死壓住。他的手指無意識地撚了撚腰間掛著的驗屍工具袋的帶子，指節微微泛白，隨即又迅速低下頭，恢複了那副眼觀鼻、鼻觀心的木然模樣，隻是耳根悄悄泛紅。
墨蘭本就全神貫注，密切觀察著每個人的神色，這細微的異常並未逃過她的眼睛。她的心猛地一沉，像被一塊巨石砸中，冰冷的預感再次蔓延開來。果然有問題。
但她麵上絲毫不顯，隻是對那年長仵作微微頷首，語氣溫和：“辛苦二位先生了。秋江，取兩封銀子來，給諸位官差和先生們吃茶，算是一點心意。”
“是。”秋江連忙應下，轉身去取銀子。
銀子很快取來，每封足有五兩，分量不輕。莫捕頭和差役們臉上露出幾分笑意，連聲道謝。那年長仵作也躬身接過，揣進懷裡，神色依舊麻木。隻有那年輕仵作，接銀子時手似乎頓了頓，指尖觸到銀子的瞬間，像是被燙了一下，飛快地縮了縮，又硬著頭皮收下，頭垂得更低，幾乎要埋進衣領裡。
一行人抬著用草席粗略包裹的田有福屍身，很快便離開了小院。晨霧終於散儘，陽光毫無遮擋地灑下來，金燦燦地鋪滿了院子，卻驅不散籠罩在眾人心頭那層沉重的陰霾。
姨娘們直到官差走遠，才敢圍攏過來，七嘴八舌地議論著，仍是心有餘悸。墨蘭卻揮了揮手，聲音平靜：“都散了吧，該做什麼做什麼，此事不可再私下議論，免得傳出去惹是非。”眾人見狀，雖心中仍有疑慮，卻也不敢多言，紛紛躬身退下。
墨蘭隻留下林噙霜和林蘇，轉身往書房走去。關上門的那一刻，她臉上強裝的鎮定終於卸下，眉頭緊緊鎖起，手指無意識地敲擊著桌麵，發出“篤篤”的聲響，在寂靜的書房裡格外清晰。
“母親，那個年輕的仵作，”林蘇率先開口，她站在窗邊，晨光落在她臉上，眼神清亮而篤定，“他有話想說。”
“你也看到了？”墨蘭看向女兒，眼中是深深的疑慮，“他剛才那一眼，欲言又止，絕非無意。若真是毫無異狀，他何必如此？”
林噙霜急得團團轉，帕子都快被她捏爛了：“莫非……莫非田有福不是自儘？可驗狀都出了，莫捕頭也看了現場，那老仵作也是府衙的老人了，總不至於造假吧？”
“驗狀是死的，人是活的。”墨蘭緩緩道，目光銳利如刀，“田有福昨日在堂前那般癲狂，口口聲聲說‘祖祖輩輩為梁家賣命，為何不給放生’，怨氣衝天，恨不能將所有不公都傾瀉出來。這樣的人，骨子裡是不服輸的，是想爭、想鬨的，怎麼會輕易選擇自儘？他若真想死，為何不在縱火當場，或是被擒時尋死？偏要等到被關了一夜，我們尚未處置他的時候？這時間，未免太‘巧’了些。”
她頓了頓，聲音更冷：“更何況，他的家人剛脫籍為民，他口口聲聲為了家人，若真自儘，他那剛安穩下來的家人，豈不是又要陷入困境？以他昨日的表現，斷不會如此不顧念家人。”
林蘇接口，思路清晰：“母親說的是。還有一種可能，有人不想讓他活著被送官。田有福在梁家田莊當了十幾年管事，經手的賬目、接觸的人，定然不少。他的貪墨，或許不止他自己一人，背後可能牽扯到其他人，甚至是更大的利益集團。縱火或許是為了毀滅某些牽連更廣的證據，而他這個人本身，就是最大的活證據。讓他死了，既能絕後患，又能嫁禍給我們——外界一旦傳開‘侯府主母逼死家奴’，對母親的名聲、對我們在揚州的立足，都是致命的打擊。”
“正是此理。”墨蘭眼中寒光閃爍，“那個年輕的仵作，想必是看出了些什麼不合常理之處——或許是索溝的深淺、角度不對，或許是屍體的僵硬程度有異常，又或是房內有被忽略的痕跡。但他要麼是礙於年長仵作的壓力，要麼是懼怕背後之人，不敢當場聲張。”
“那……那我們怎麼辦？”林噙霜慌了神，聲音都帶著哭腔，“人死了，死無對證，賬也算不清了，還白白擔個惡名，這往後的日子可怎麼過？”
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