炭筆寫的字，濃淡不均，卻十分清晰：“西城劉家戲班。小念。”
林蘇的眉頭，緩緩皺起。
這字跡……太反常了。雖然歪歪扭扭，帶著孩童的稚拙，可那股子用力過猛的狠勁，卻絕不是一個十二三歲孩子能有的。倒像是——一個常年握筆、卻許久不曾寫字，卻拚了命要把字寫工整的人，在極度的急切裡，寫下的囑托。
高姨娘看著她蹙起的眉頭，像是早有預料，又從懷裡掏出一樣東西。這一回，她的聲音壓得極低，帶著幾分神秘，還有幾分說不清的感慨，像是怕驚擾了什麼：“四姑娘，您知道這紙條是哪兒來的嗎？”
林蘇抬起頭，眼底帶著疑惑。
高姨娘往前湊了湊，幾乎要貼到林蘇耳邊，聲音輕得像夜風拂過窗紙，幾乎聽不見：“是阿瑤給的。”
“阿瑤？”林蘇的手指猛地收緊，紙條被攥出幾道深深的折痕，心口像是被重錘敲了一下，猛地一跳。
“對。”高姨娘重重地點點頭，眼底閃過一絲篤定，“就是陳仵作那個‘病重’的妻子，阿瑤。”
她重新坐直身子，理了理思緒，開始從頭說起，把那日被她忽略的細節，一一拚湊完整。
“後來我給了小念桂花糕，她給了我這張紙條。”高姨娘說，“我低頭看紙條的功夫，不過一眨眼的光景，再抬頭，一個灰鬥篷又出現了。她從雜貨鋪巷子裡走出來，快步走到小念身邊，拉著小念的手，兩個人就鑽進了熙熙攘攘的人群裡。西市的人多，摩肩接踵的，她們倆個子小，轉眼就沒了蹤影。”
她頓了頓，眼神裡閃過一絲複雜的東西，有震驚，有心疼，還有幾分後怕：“可我眼尖，那灰鬥篷轉身的時候，巷口的風忽然大了些，把她的帽兜吹開了一角。就那一眼，我看見了——”
高姨娘抬起眼，目光緊緊鎖住林蘇的眼睛，一字一句，說得格外鄭重：“阿瑤。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
屋裡，瞬間陷入了死一般的寂靜。
燭火“劈啪”響了一聲，火星濺起，又迅速熄滅。秋江站在門邊，原本平靜的臉色，驟然變了，眼底閃過一絲難以置信的震驚，腳步下意識地往前挪了半步。
墨蘭端坐在主位，手指輕輕摩挲著茶盞的杯沿，許久，才緩緩開口，聲音沉沉的，帶著幾分壓不住的凝重：“你是說，阿瑤自己從陳家跑出來了？就為了把這個孩子——小念，托付給你？”
高姨娘用力點頭，眼角微微泛紅：“我當時也不敢信。陳實把她看得那麼緊，連孫大夫都不讓見，怎麼可能讓她跑出來？可那張臉，我記得清清楚楚。那天晚上在杏花巷，陳實攔著門，咱們隻遠遠瞥見一眼，就那一眼，那身形的輪廓，那深陷的眼窩，錯不了。而且——”
她從袖子裡，又摸出一張紙條。
這張紙比剛才那張大些，也是麻紙，同樣皺巴巴的，像是被水浸過，又被烘乾。上麵寫著一行字，字跡和剛才那張紙條上的，分毫不差——歪歪扭扭，筆畫用力，墨痕透紙。
林蘇接過，隻見上麵寫著：“她叫小念。我妹妹。救她。別讓陳實知道。阿瑤。”
短短十五個字，像十五根針，密密麻麻地紮在林蘇的心上。
妹妹。
阿瑤的妹妹。
是同父同母的親妹妹，還是流落市井，相互扶持的義妹？
秋江上前一步，臉色依舊帶著驚色，把那日去西城贖人的經過，又補了一遍，每一個細節，都說得格外清楚。
“奴婢去西城找那個劉家戲班，找到的時候，那班主一開始死不承認有小念這個孩子，還拿棍子趕我走。”秋江的聲音清脆，卻帶著幾分沉鬱，“奴婢軟硬兼施，最後把永昌侯府的令牌拍在他桌上，他的臉色，瞬間就變了。”
“他磨磨蹭蹭了半天，才嘟囔著說：‘那孩子……昨天有人來贖過了。’”
秋江說到這裡，頓了頓，看向墨蘭和林蘇：“奴婢當時就愣了。怎麼會有人搶先一步？”
“奴婢追問他，是誰來贖的。那班主支支吾吾，死活不肯說。奴婢又塞了一錠銀子，他才鬆了口。”
”。的遞子花叫小個那是也錢，話的遞來進子花叫小個一的裡子巷讓她。進敢不都門連，口巷在站，的似人紙個跟，篷鬥灰件著裹，很得瘦。的女個是，說他“
。分幾了沉，音聲的江秋”。兩二差還兩三十，說他。少多了給，他問婢奴“
。滯一然驟也，吸呼的蘇林。白泛節指，盞茶了緊攥地猛，指手的蘭墨，裡這到聽
”。停消才夜半到騰折，藥熬裡房廚在又，夫大請處到，轉團團他得急，語亂言胡是又，搐抽是又，了’病犯‘瑤阿說實陳。團一了成亂實確家陳，上晚天那道知才，聽打近附家實陳去人讓我，來後“：噓唏的儘無著帶裡音聲，氣口了歎輕輕，邊旁在娘姨高
”。的磕心小不，候時的來出跑是來想，傷擦的微輕些有還，足不重嚴血氣，致極了到虛子身是就，症急麼什犯沒本根瑤阿，說來回他。夫大老的過得信個是，的排安人托我是——夫大那可“
”。了過騙都實陳連，樣模的著病裡屋在直一作裝，去回跑著撐硬又，切一好排安，念小到找，來出了跑是還她可。喘三喘要都步一走是怕，樣那成瘦她，街條四三著隔市西離，巷花杏在家陳。的來出跑著撐硬是她“：雜複外格，神眼的娘姨高
。音聲的燒燃火燭有隻，裡子屋
。的沉沉舊依音聲，口開於終她”？嗎道知實陳“
”。來回才上晚，門衙了去上早一實陳說們子婆下樹。道知不他“：頭搖搖娘姨高
。緒情的雜複分幾著帶底眼，眼開睜蘇林
。把一了賭瑤阿
。妹妹的她救的真會，人有賭。裡手的蘇林和蘭墨到送能，條紙張那賭。條紙的來遞她住接會，軟心會娘姨高賭
。了贏她
苦是都，們娘姑的裡坊工。靜安她著由就，話說肯不；彩油著畫她著由就，臉洗肯不她“，說她”。著待兒那我在先念小讓“
