第二天一早，林蘇又去了工坊。
時值七八月的盛夏，天光剛破晨霧，暑氣便已悄悄漫開，隻是晨日未盛，尚留著一絲微涼的水汽。院子裡搭著寬大的竹涼棚，擋住了初升的烈日，投下一片清爽的蔭涼。棚下早已坐了好幾個人，織機哢嗒哢嗒的聲響清脆連綿，混著大娘們爽朗的說笑、蒲扇輕搖的風聲，將一院的晨暑都烘得熱熱鬨鬨、暖意融融。
林蘇輕步走入院中，一眼便落在了角落的身影上。
小念安安靜靜坐在最裡頭那台織機前，背對著院門，瘦小的身子挺得筆直，像一株努力向陽生長的細竹。她身邊圍著兩位熱心的大娘，一人俯身耐心指點她腳下踏板的輕重節奏，一人手持木梭，動作輕柔地一遍遍示範投擲的手法，語氣溫軟，滿是憐惜與耐心，全無半分急躁。
林蘇放輕了腳步，悄無聲息地走近。
直到站在她身後，才真正看清小念洗淨後的模樣。昨日那張臉上還糊著厚重油彩，紅粉鉛白糊作一團，辨不清眉眼；今日油彩儘數洗去，露出一張乾乾淨淨的小臉。那白是極淺極淡的病白，並非盛夏裡曬出來的健康粉潤，倒像是常年困於暗處、不曾見過天光，又或是忍饑挨餓熬出來的虛白。下巴尖尖，顴骨微微凹陷，整張清瘦的小臉上，隻剩一雙烏沉沉的眼睛格外醒目。
隻是那雙眼睛，今日少了昨日的戒備與疏離，多了幾分孩童般的好奇與專注，亮得像浸在清水裡的黑琉璃。
她正低著頭，一瞬不瞬盯著織機上來回穿梭的木梭，看得入神。兩位大娘在旁細細講解，她不發一言，隻是安安靜靜聽著，烏黑的眼珠跟著梭子輕輕轉動，手指還在膝頭悄悄比畫，將每一個步驟都牢牢記在心裡。
林蘇在她身後靜靜立了許久，小念全然沉浸在學習之中，絲毫沒有察覺。
身旁的大娘無意間抬頭，瞧見了林蘇，立刻眉眼彎彎地咧嘴一笑，聲音放得輕柔，生怕驚擾了認真的小丫頭：“喲，四姑娘來了！這天兒熱，您還特意趕早過來。”
話音一落，小念的身子猛地一僵，握著梭子的小手微微收緊，而後極慢、極輕地轉過頭來。
她抬眼望向林蘇，烏沉沉的眼眸裡閃過一絲細碎的光，說不清是怯生生的害怕，是初見恩人的緊張，還是藏在心底不敢言說的感激，那點光亮隻一閃，便迅速垂下長睫，掩去了眼底所有情緒。
林蘇沒有說話，隻是彎起唇角，朝她露出一個溫柔和煦的笑，像清晨拂過運河的風，軟乎乎的，沒有半分架子。
另一位大娘連忙湊上前來，壓低了聲音，語氣裡滿是歡喜與讚歎：“姑娘，這丫頭可太聰明了！方才還一竅不通，我們隻教了兩遍，踩踏板就穩當了，那小手更是靈巧，捏著梭子穩穩當當，一點都不抖，比我們當年初學的時候強上百倍！”
先前提話的大娘也連連點頭，笑著接話：“可不是嘛！我們幾個剛來時笨手笨腳，學了好幾天才摸透門道，這孩子腦子靈光，一點就通，是個能乾細活的好苗子！”
林蘇輕輕點頭，含著笑又看了小念一眼。
小念依舊垂著頭，烏黑的發絲垂落在頰邊，可那小巧的耳朵尖，卻一點點染上了淺紅，像被夏日的晨光悄悄燙過，透著少女獨有的羞澀與歡喜。
兩位大娘說著說著，話語便自然而然繞到了林蘇身上，滿是真摯的感激。
“四姑娘，您的心腸怎麼這麼好？偏偏想著收留我們這些無家可歸的女子，給我們一處安身立命的地方。”
“可不是嘛。您看看我們這群人，若不是姑娘您收留，給我們活計、給我們飽飯，這大熱天的，還不知道在哪兒流浪要飯呢。”
“這小丫頭也是，昨兒她出來時，臉上畫得嚇人，我們還以為是受了委屈的小瘋子，今兒洗乾淨一看，多俊多秀氣的姑娘！要不是姑娘您伸手救她，這孩子還不知道要受多少苦。”
林蘇眨了眨眼，心底忽然湧上一股溫熱的暖意，輕輕一動。
那些有家有室的女子，一生所求不過是白家那塊“賢良淑德”的匾額，不過是旁人一句“溫良賢淑”的稱讚，不過是讓自家娘親麵上有光。
可這些無家可歸的女子呢？
她們沒有爹娘，沒有依靠，沒有人心疼她們是否守規矩、是否賢淑。她們所求的從來不多，不過是一方能遮風擋暑的屋簷，一雙能憑力氣吃飯的手，一口熱飯，一個能安穩活下去的地方。
林蘇低下頭，靜靜看著眼前的小念。
她依舊垂著腦袋，可那對泛紅的耳朵，此刻紅得更厲害了，連纖細的脖頸都染上一層淡粉，顯然把大娘們的話，一字不落地聽進了心裡。
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