淩晨點剛過，京城的天際還沉在鉛灰色的寂靜裡，隻有遠處環路的路燈連成一線暗淡的光帶。
溫羽凡和刺玫剛從廊橋走出，腳步踏進航站樓的那一刻，一股夾雜著乾冷與塵埃的空氣便迎麵撲來——屬於北方的、凜冽的初夏清晨。
陳家的車早已等候在機場貴賓通道外。
是輛低調的黑色商務車，車牌號溫羽凡認得，是陳家內院專用的那幾輛之一。
司機是個麵生的年輕人，穿著剪裁合體的深色西裝，見他們出來，立刻小跑上前，微微躬身，語氣恭敬卻難掩疲憊與沉肅：“溫先生，家主命我在此恭候。車子已備好，這就送您去宅上。”
溫羽凡點了點頭，沒說話，通過司機拉開的車門坐進後座。
刺玫緊隨其後，默默落座。
車門關上的瞬間，車內陷入一片與外界隔絕的沉悶。
司機發動車子，平穩地彙入淩晨稀疏的車流。
車窗外的城市燈火寥落，高樓像沉默的巨人矗立在夜色中。
溫羽凡靠在椅背上，閉著眼，看似在閉目養神，實則腦中仍在反複咀嚼“陳墨死了”這四個字。
幾個小時前，小張帶著哭腔說出這句話時，他以為自己在做夢，或者聽錯了。
那個總是笑得雲淡風輕、衣袂飄飄，仿佛天下事皆可一笑置之的人……怎麼可能死了？
車子沿著長安街一路向西，穿過空曠的天安門廣場，拐進一條兩側種滿國槐的寬闊林蔭道。
晨霧隱隱浮起，將遠處建築的輪廓都洇得模糊。
溫羽凡睜開眼，望向窗外。
這條路，他來過不止一次。
每次來，都是陳家有人接，陳家有人送。
唯獨這一次，總有一絲說不清道不明的感覺始終徘徊不去。
車子駛入熟悉的胡同，老槐樹的枝葉在晨光中顯得凝重，連風穿過葉隙的聲音都帶著壓抑的沙啞。
陳家大宅那兩扇朱漆大門並未像上次溫羽凡夜訪時那樣敞開，而是緊緊閉著，隻留下側門微微虛掩，透出一絲昏黃的光。
門楣上“陳府”的篆字，在廊下燈籠的映照下，竟顯出幾分沉寂與蕭瑟。
車剛停穩，一個身影已從側門快步迎了出來。
是老管家。
他看起來比上次見時更蒼老了些，脊背依舊挺直，但眼底布滿血絲，麵容憔悴，仿佛一夜之間又老了十歲。
他走到車前，親自拉開溫羽凡這邊的車門，動作標準依舊，隻是雙手有著極細微的顫抖。
“溫先生。”老管家的聲音沙啞，透著徹骨的倦意與哀傷，“家主和諸位長輩都在等候。靈堂……已布置好了，請您隨我來。”
溫羽凡下車，看了老管家一眼，沒有問“他到底怎麼了”這種問題。
他知道，老管家未必知道，知道了此刻也未必會說。
他隻是點了點頭，嗓音低沉：“帶路吧。”
老管家側身引路，刺玫沉默地跟在溫羽凡身後。
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他們沒有走上次那條通往正廳的甬道，而是繞過照壁，沿著一條更幽深的青石板路，朝宅院深處走去。
晨風拂過，廊下新換的素白燈籠微微晃動，投下慘白的光暈。
沿途遇見的下人，無論男女，皆身著素服，垂首肅立，目光低垂，連呼吸都放得極輕。
整個陳家大宅，仿佛被一層看不見的厚重棉絮包裹，壓得人喘不過氣。
鳥鳴聲、風聲、腳步聲，似乎都被這死寂吞噬了大半。
穿過數道月亮門，繞過幾進院落，溫羽凡終於在一處相對僻靜的院落前停下了腳步。
院門洞開，裡麵掛著許多白色、黃色的挽聯和花圈，素雅中透著淒清。
空氣中彌漫著檀香、紙錢燃燒後的殘餘氣味，以及一種更深沉的、屬於死亡本身的冰冷氣息。
這裡是靈堂。
老管家在院門旁停步，微微躬身：“溫先生，請您……”
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