盲婆桌上那幅用冷茶繪製的、已然蒸發殆儘的水痕圖，像一個灼熱的烙印，刻在阿簷的腦海裡。那扭曲盤繞的線條，那個古老的、模糊的“翁”字變體，以及那句含糊的警告——“靜下來”——在他耳邊揮之不去。他口中殘留著鹹腥，視野微微發昏，鼻尖縈繞著虛幻的紙灰氣味，指尖觸碰過三個“失去”信物的冰冷感依舊清晰。
他站在西街棺材鋪外的巷口，午後的陽光將騎樓的陰影拉得很長。城市的喧囂——電車軌道的摩擦聲、小販的叫賣、自行車鈴的叮當——像一層油膩的薄膜覆蓋著他的感官，與他此刻探尋的、深埋於地下的寂靜傷痛格格不入。
他需要找到一個地方。一個被填平、被覆蓋、被徹底遺忘，但“根”仍在的地方。
他憑著腦中那張水痕圖的模糊指引，結合墨仙過去那些顛三倒四中的零星碎片，以及棺材鋪老掌櫃含糊的“大王廟”、“老河道”的嘟囔，開始在城市錯綜複雜的肌理中穿行。他避開寬闊的主乾道，鑽入那些如同城市皺紋般的老舊街巷。這裡的騎樓更加破敗，牆皮大片剝落，露出裡麵顏色深淺不一的磚塊，仿佛愈合又撕裂多次的傷疤。空氣中煤灰和劣質蜂窩煤的氣味更重，混雜著公共廁所飄來的氨水味和某家窗台上風乾臘肉的油膩氣息。
幾個老人坐在巷口的小凳上，圍著一個小木箱下象棋，棋子拍得啪啪響，收音機裡放著聲音嘶啞的豫劇。他們對匆匆走過的阿簷投來短暫而漠然的一瞥，隨即又沉浸回楚河漢界的廝殺中。
阿簷的腳步最終停在了一條異常寬闊、車水馬龍的街道邊。這裡是城市的南北主乾道之一，“中山路”。路麵上，汽車、電車、人力車混雜著駛過，揚起細微的塵土。兩旁是近幾年新建起的四、五層高的樓房，底層開著百貨公司、照相館和鑲著巨大玻璃窗的國營飯店，顯得時髦而充滿活力。
但在阿簷的感知中，這裡卻透著一種難以言喻的不協調。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
腳下的柏油馬路堅硬平整，但他每走一步，卻仿佛能感覺到一種極其深沉的、來自地底極深處的虛空感。並非沒有東西，而是原本應該存在的東西被抽走了，留下了一道巨大、粗糙、未經妥善處理的“疤痕”。
他閉上眼，努力屏蔽掉汽車喇叭刺耳的鳴響和電車線爆出的電火花那令人牙酸的滋滋聲，將殘存的那點靈性感知力，像一根極細的銀針，探入腳下這片被現代文明層層覆蓋的土地。
瞬間，一股冰冷的、粘膩的窒息感包裹了他。
在他凡人所無法見的層麵，景象駭人。
地底深處，原本應有一條古老的地下水脈——或許是古河道的潛流，或許是地氣彙聚的通道——曾經如同一條沉睡的、生機勃勃的暗色光帶，緩緩流淌，滋養著上方城市的命脈。但此刻，這條光帶被粗暴地截斷、填塞、覆蓋了。
取而代之的，是一團龐大無比、近乎凝固的、汙穢的灰色能量。
它像一塊巨大無比的、吸飽了膿液的海綿，又像是某種活物的、停止了搏動的腐爛心臟，死死地堵塞在原本水脈流淌的位置。它的邊緣並不清晰，而是不斷散發出無數粘稠的、蠕動著的灰色絲線，這些絲線如同活物的觸須，順著土壤的縫隙、沿著新鋪設的管道井壁、甚至攀附著植物的根須，頑強地向上蔓延，穿透了柏油路麵和樓房地基，無聲無息地滲入這座城市的命運光網之中。
這就是“病根”。
盲婆所謂的“忘”成了“空”，“空”了之後被占據的東西。棺材鋪那批“心裡裝著事”的河底沉木，不過是這巨大汙染源滲出的一點微不足道的“汗液”。
阿簷感到一陣強烈的惡心，胃裡翻江倒海。他猛地睜開眼，踉蹌著退後幾步，扶住路邊一根新安裝的、刷著綠色油漆的煤氣路燈杆才穩住身體。
燈杆冰冷堅硬。
此時天色漸晚，路燈尚未點亮。但旁邊一家新開張的綢緞莊為了招攬顧客，提前亮起了門簷下裝飾用的電燈，燈泡外罩著彩色的玻璃殼，發出滋滋的電流聲和刺目的光。
那光線投在地上，照亮了一小片區域。
阿簷的目光無意中掃過那片被照亮的地麵，瞳孔驟然收縮。
光線之下，本該投下清晰、深沉的陰影。然而，在那片柏油路麵上，所有物體——燈杆、他的腳、一片被風吹過的碎紙——投下的影子都異常淺淡、稀薄，邊緣模糊不清，仿佛被某種力量吸走了大部分的黑暗，隻剩下一個勉為其難的、灰蒙蒙的輪廓。
就好像……光本身在這裡被某種東西吞噬了一部分。
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