時間：1897年4月上旬。
在柏林郊區一棟別墅內，一場秘密簽約儀式正在進行著。代表大夏帝國的是商務高級專員周默，而德方代表則是海軍建造局負責人恩斯特·馮·曼陀菲爾少將。
氣氛略顯嚴肅。周默臉上帶著一絲微笑，將一份文件推過桌麵：“曼陀菲爾將軍，這是一份關於技術應用範圍限製和顧問權限的補充協議。如果沒有異議，我們就可以正式簽署了。”
曼陀菲爾快速瀏覽著文件，條款略顯苛刻：禁止德國將大夏提供的火控係統技術轉讓給任何第三方；大夏將派遣一個15人的“技術顧問團”入駐威廉港皇家造船廠，擁有進入相關車間和查閱部分圖紙的“指導權”；德國需在三年內，向大夏指定的公司采購價值不低於800萬馬克的特殊合金鋼材。
他感到一陣屈辱，但想到英國“無畏號”下水的壓力，他隻能將這口氣咽下。技術落後，就要挨打，就要付出代價。
“沒有問題。”曼陀菲爾沉聲道，拿起筆，在幾分文件上逐一簽下了自己的名字，並蓋上了海軍部的特殊印章。
周默收起文件，臉上笑容真誠了幾分：“合作愉快，將軍。我方顧問團和第一批技術資料，將在十五日內抵達威廉港。預祝貴國的‘拿騷’級早日建成，威震大洋。”
十日後，幾口密封的木箱和一支由工程師、技師組成的“顧問團”抵達了威廉港造船廠。木箱裡裝的是機械式火控測距儀、彈道解算器的部分技術圖紙、關鍵部件樣品以及相關合金材料的冶煉工藝（注：都是打折版）。但這些資料對於德國而言，無異於雪中送炭。
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德國造船廠立刻高速運轉起來。工程師們如饑似渴地研究著大夏的技術資料，在“顧問團”“適當”的指點下，開始對“拿騷”級的火控係統、部分裝甲布局和輪機安裝進行修改和優化。建造進度明顯加快，預計下水時間可以提前至少四個月。德皇威廉二世聞訊後，終於鬆了一口氣，但內心深處，對依賴東方技術感到“屈辱”感更深了。
地點：倫敦，唐寧街十號。
幾乎在德夏秘密協議達成的同時，英國在柏林的情報人員就捕捉到了蛛絲馬跡，結合威廉港船廠的建造進度和出現的東方麵孔，得出了一個驚人的結論——德國人從大夏獲得了無畏艦的關鍵技術支持！
情報立即轉呈到首相索爾茲伯裡侯爵和海軍大臣喬治·喬金的手中。
喬金氣得臉色鐵青，將情報文件狠狠摔在桌上，“那些大夏人竟然把技術給了德國蠻子？簡直無恥！”
索爾茲伯裡侯爵雖然表麵鎮定，但緊握的手杖暴露了他內心的不安。他沉聲道：“冷靜，喬治。憤怒是解決不了問題的。我們現在麵臨的是的局麵：大夏這個對手，正在武裝我們另一個敵人——德國。”
他走到窗前，望著外麵灰蒙蒙的天空，聲音帶著前所未有的凝重：“這意味著，德國人的無畏艦將比我們預想的更快形成戰鬥力，而且其技術起點，因為大夏的介入，可能比我們想象的更高。我們的海軍優勢，正在被快速侵蝕。”
“我們必須回應！”喬金激動地說，“我們不能坐視德國人在大夏的幫助下建立起一支足以挑戰我們的艦隊！”
索爾茲伯裡轉過身，眼神銳利：“你說得對。立刻召開內閣緊急會議和海軍預算委員會會議！”
1897年4月25日，英國政府對外宣布了震驚世界的“1897年緊急海軍擴充法案”。
在議會，喬金慷慨陳詞：“……為了保衛不列顛的海上生命線和帝國的安全，應對某些國家的嚴峻挑戰，政府決定，在原定造艦計劃基礎上，立即追加建造4艘‘無畏號’的改進型戰列艦，以及6艘新型裝甲巡洋艦！”
這意味著，英國一次性開工的無畏艦數量達到了驚人的5艘（含已下水的“無畏號”）！同時，海軍預算被大幅提升，主要用於：
1.加速新艦建造：啟用所有可用船塢，實行三班倒，力爭在18個月內使新無畏艦全部下水。
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