在百花鎮盤桓數日,妥善處理了蔗糖之事後,車隊再次啟程,目標直指那煙雨繁華的江南腹地。然而,就在即將離開中原地域,踏入江南水鄉的前夕,在江陵城補充物資時,卻遭遇了一場不大不小的風波。
車隊采購的一批用於沿途饋贈、交際的江南絲綢、徽墨宣紙,以及蘇雲朗特意為防治南方瘴癘采購的幾箱緊要藥材,在碼頭卸貨時,被一夥自稱“青龍幫”的地頭蛇強行扣下。對方一口咬定這批貨物中夾帶了“違禁之物”,須扣留查驗,言語間索要巨額“贖金”的意思昭然若揭。
負責此事的護衛欲與之理論,對方卻氣焰囂張,亮出明晃晃的刀劍,顯然並非善類,且在此地頗有勢力。
謝長淵劍眉一挑,手已按上劍柄,一股沙場戾氣隱隱透出。薑寧兒亦是杏眼圓睜,躍躍欲試。若依他二人性子,直接打將過去,將那什麼青龍幫掀個底朝天便是。
然而,衛清風卻伸手攔住了他們。他麵色平靜,低聲道:“強龍不壓地頭蛇。此處已是江南地界,江湖規矩與北方不同,貿然動手,縱然能贏,也必惹來更多麻煩,耽誤行程。”他轉向京禧和沈寰宇,稟道:“沈兄,沈妹妹,此事交由我來處置。”
衛清風並未與對方正麵衝突,而是帶著趙毅,憑借其江湖經驗,很快便在江陵城中尋到了幾位舊識——一位是開設有百年曆史四海客棧的老板娘,一位是經營鏢局生意的少主。幾番打探,便摸清了這青龍幫的底細,其背後的靠山,竟是一位早已金盆洗手、卻在江陵江湖道上德高望重、門生故舊遍布的老鏢頭雷萬山。
更巧的是,衛清風之父,京都衛捕頭,昔年曾於雷萬山一次至關緊要的走鏢途中,仗義相助,化解了一場彌天大禍,於雷萬山有救命護業之大恩。
衛清風備上薄禮,親自登門拜會雷老鏢頭。須發皆白卻精神矍鑠的雷萬山聽聞故人之子來訪,又見衛清風氣度不凡,心中已是歡喜。再聽聞青龍幫竟敢扣押恩人隊伍的貨物,頓時勃然大怒,將那青龍幫幫主喚至跟前,當著衛清風的麵,一頓疾言厲色的訓斥。
那青龍幫幫主在雷萬山麵前,如同老鼠見了貓,連大氣都不敢喘,唯唯諾諾,冷汗直流。不過半日功夫,不僅被扣的物資原封不動、小心翼翼地送還至車隊下榻的客棧,那幫主更是親自備上厚禮,登門賠罪,姿態放得極低。
在此期間,飛影更是小露了一手絕頂輕功。他於光天化日之下,如一片柳絮般飄入那青龍幫幫主防守森嚴的內宅,從其枕邊取回了其最為珍視的一枚祖傳翡翠扳指,又神不知鬼不覺地放回了客棧房間的桌上。此舉未曾傷人,卻如同無聲的驚雷,在那幫主心中留下了難以磨滅的恐懼,使其再不敢有絲毫異動。
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