江下學宮，夜色如墨。
韓非院落裡的那盞青銅雁足燈，火苗子沒來由地跳了一下，滅了。
風像是死絕了。院子裡的老槐樹一動不動，枯枝像是鬼手，僵硬地伸向漆黑的天穹。
韓非跪坐在漆案前，指節泛白。他手裡攥著一卷剛送來的竹簡，攥得太緊，竹蔑崩斷了刺進肉裡，但他沒覺得疼。隻有指尖傳來的那點黏膩濕滑感，提醒著他這不是噩夢。
血腥味。
不是錯覺，是從那卷竹簡裡透出來的，混合著乾燥的灰塵味和墨臭，直往天靈蓋裡鑽。
“看清楚了嗎？”
申不害的聲音啞得像吞了把沙子。他不再是平日裡那個風度翩翩的術治宗師，此刻的他，披頭散發，眼眶深陷，活像隻被逼入絕境的老狼。
“啪！”
一隻破陶碗被他狠狠摔碎在韓非腳邊，碎片飛濺，劃破了韓非的衣擺。
“你也讀過書，你也修過法！”申不害指著案上那堆散亂的簡牘，手指劇烈顫抖，“這上麵寫的不是字，是人命！三萬民夫，填了路基！那是活生生的楚人，不是泥巴！”
他衝到韓非麵前，唾沫星子噴在韓非那張慘白的臉上：“韓非！你醒醒！吳起他不是在變法，他是在吃人！他在用人肉鋪他的霸業路！”
韓非喉結艱難地滾動了一下，想要開口，嗓子卻像是被堵住了。好半天，才擠出一絲破碎的聲音：“……令尹……令尹曾言，法不阿貴……或許……是有小人作祟……”
“小人？”申不害慘笑一聲，那笑聲在死寂的夜裡聽得人牙酸，“上蔡君算小人嗎？昭氏、屈氏算小人嗎？滿朝公卿都想殺他，難道全天下都是小人，就他吳起一個是聖人？”
一直縮在角落裡的禽滑厘，此刻臉色比死人還難看。作為墨家钜子，兼愛非攻是他的命。可這竹簡上記載的——築路不避民宅，遷徙不顧老弱，死者枕藉於野——這甚至比墨家典籍裡描繪的地獄還要慘烈。
“這……這太過了……”禽滑厘嘴唇哆嗦著，“即便為了富國強兵，也不能……”
“太過？”
這並不是申不害的聲音。
這兩個字，平淡，冷硬，像是兩塊鐵石在極寒的夜裡輕輕撞了一下。
院子裡的溫度，陡然降到了冰點。
那種冷，不是風吹的，是從骨頭縫裡滲出來的。
韓非猛地抬頭。
院門口，不知何時立著一個人。
玄色深衣，腰束革帶，身後背著那柄名震天下的“吳子劍”。他沒帶隨從，就那麼孤零零地站著，身後的暗夜仿佛是他披風的延伸。
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吳起。
他甚至沒有看韓非一眼，隻是慢條斯理地解下腰間的酒囊，仰頭灌了一口。酒液順著他剛硬的下巴流進衣領，他渾不在意，大步跨入院中。
那是軍人的步子，每一步都像是量好了尺寸，踏在青石板上，發出沉悶的“篤、篤”聲，像是踩在人的心尖上。
申不害那剛才還激憤的臉，瞬間褪儘了血色。那種從屍山血海裡滾出來的殺氣，不需要刻意釋放，隻要吳起站在那，就是一種讓人窒息的壓迫。
吳起走到案前，撿起那卷沾血的斷簡。
他動作很輕，像是在撫摸情人的發絲。
“字寫得不錯。”吳起瞥了一眼，隨手將竹簡扔回案上，發出“嘩啦”一聲響，“可惜，全是狗屁。”
“你……”申不害咬著牙，想退，腿卻像生了根，“事實確鑿，你還要狡辯？馳道之下，白骨累累……”
“是真的。”
吳起打斷了他。他找了個舒服的姿勢坐下，甚至還拍了拍膝蓋上的灰塵，眼神平靜得像一潭死水。
“死了不少人。有的累死的，有的病死的，還有……我不讓埋，直接填坑的。”
轟！
韓非腦子裡嗡的一聲，不可置信地看著眼前這個男人。他承認了？他竟然就這麼輕描淡寫地承認了？
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