阿普的警告像冰水澆在心頭，讓本就疲憊不堪的營地更添一層寒意。朱文奎立刻將消息告知雷豹、早昆、刀孟等核心頭領，命令加強夜間警戒。原本就有限的篝火被嚴格控製，隻保留幾堆用於驅獸和最低限度照明的暗火。能戰的壯丁被分成數班，在營地周圍險要處和密林邊緣設下崗哨，其餘人則和衣而臥，兵器放在手邊，不得解甲。
崖下的溪流淙淙作響，反而襯托出夜的深沉與寂靜。但這種寂靜並不讓人安心，仿佛有什麼東西潛伏在黑暗的帷幕之後，正無聲地窺伺著。
子夜時分，異變突生！
首先是營地外圍東側，負責了望的一名早昆部獵手發出一聲短促的驚呼，隨即便是重物倒地的悶響和幾聲壓抑的、非人的嘶叫！
“敵襲！”
警報瞬間傳遍營地！休息的人們驚跳起來，抓起武器，驚恐地望向黑暗。
襲擊來自多個方向！黑暗的林中飛射出零星的、淬毒的吹箭和短小的投矛，目標明確，直指崗哨和篝火旁的身影。緊接著，數十個矮小矯健、幾乎與夜色融為一體的黑影，如同鬼魅般從樹林中竄出，他們發出尖銳的、如同猿啼般的呼哨，揮舞著塗黑的骨刀和石斧，瘋狂地撲向營地！
是“鬼眼”部落！他們果然來了！
“結陣！保護老弱！”雷豹的怒吼在夜空中炸響。早已準備好的前衛鋒士迅速依托岩壁和臨時堆起的障礙，組成一道稀疏但堅定的防線，將大部分襲來的攻擊擋在外麵。刀孟的後衛也迅速收縮，護住營地內側和傷員聚集處。
襲擊者異常凶悍且敏捷，他們並不與守軍正麵硬拚，而是利用黑暗和地形，不斷從各個刁鑽的角度發起突襲，一擊即走，試圖製造混亂，尋找防線的薄弱點。他們的武器雖然簡陋，但淬有劇毒，且戰鬥方式詭異難測，守軍一時難以適應，不斷有人被毒箭射中或近身刺傷，慘叫著倒下。
阿普和阿諾也加入了戰鬥，他們似乎對“鬼眼”部落的戰鬥方式有所了解，不斷用土語呼喊著，提醒守軍注意某些特殊的攻擊角度和聲音信號。阿諾甚至吹響了一種用獸骨製成的哨子，發出尖銳刺耳的聲音，這聲音似乎對襲擊者有一定的乾擾作用。
朱文奎持劍守在傷員營地附近，接連刺倒兩個試圖從這裡突入的襲擊者。他看到，襲擊者的數量並不多，大約隻有五六十人，但其造成的混亂和傷亡卻在迅速擴大。更糟糕的是，營地的婦孺老弱在極度恐懼下開始尖叫哭喊，亂跑亂撞，進一步乾擾了防禦。
“不能被動挨打！”朱文奎對身邊的雷信吼道，“帶一隊人，跟我來！早昆頭人，用弓箭壓製正麵！”
他看出襲擊者雖然靈活，但缺乏統一的指揮和重武器。他決定冒一次險，親自帶領一支約三十人的精銳小隊，從營地側翼一個被襲擊稍弱的缺口突然反衝出去，直插襲擊者的側後！
這一招出乎襲擊者的意料。他們正專注於騷擾和製造混亂，沒想到困獸般的“山外人”敢主動出擊。朱文奎率領的小隊如同錐子，狠狠紮入襲擊者較為鬆散的陣型中，瞬間攪亂了他們的節奏。
黑暗中爆發了更激烈的短兵相接。朱文奎劍光閃爍，身邊的親兵也個個悍勇。襲擊者猝不及防，被連續砍倒數人，攻勢為之一滯。與此同時，早昆指揮的弓手也抓住機會，向暴露位置的襲擊者射出了一波箭雨，雖然準頭欠佳，但威懾力十足。
襲擊隊伍中響起幾聲急促的呼哨，似乎是撤退的信號。剩餘的黑影不再戀戰，如同潮水般迅速退入密林，消失得無影無蹤，隻留下幾具同伴的屍體和空氣中淡淡的血腥與毒草的辛辣氣味。
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